夕日とは？ わかりやすく解説

読み方：ゆうひ・せきじつ

夕日の一般的な意味

夕日とは、15時～18時ごろの夕方の時間帯の空で沈んで行く太陽、またその光を意味する表現。夜になる間際の日没近くになって、夕日で西の空が赤く染まる現象は「夕焼け」と呼ばれる。「夕日」と書いて「せきじつ」と読むこともある。英語では夕日のことを「setting sun」と表現し、中国語では「夕阳(xīyáng)」と言う。

夕日と夕陽(せきよう)の違い

「夕日」は常用漢字表に記載された読み方であるが、「夕陽」と書いて「ゆうひ」と読む場合の「ゆうひ」は常用漢字表には載っていない読み方にあたる。「夕陽」は基本的な読み方は「せきよう」で「ゆうひ」という読み方もある。「夕日」と「夕陽」の間に意味的な違いはないものの、文学作品・詩・漫画などをはじめとした芸術や創作においては「夕陽」と書いて「ゆうひ」と読むことによって、「話者の心情」や「真っ赤に染まった西の空や街並み」など、言外の感情や情景を表現している場合もある。

夕日はいつの季語か？

「夕日」はどの季節の季語にも該当しない。ただし「夕焼け」「夕暮れ」は夏の季語、「秋夕日」「夕霧」なら秋の季語、「夕時雨」なら冬の季語にあたる。

夕日を含む地名

豊中市の「夕日丘」、京丹後市にある温泉「夕日ヶ浦温泉」、伊豆の「夕日ヶ丘キャンプ場」といった具合に、地名や建物名の一部に「夕日」が使われることもある。

夕日で有名な観光地

宍道湖、釧路、真玉海岸、江ノ島、淡路島、宮古島など、夕日に染まった美しい景色と情景を見ることができることで知られる観光地は全国各地にある。

『三丁目の夕日』『四丁目の夕日』

『三丁目の夕日』は1974年から連載されている西岸良平の漫画、および、それを原作としたアニメと実写映画作品のことである。また『四丁目の夕日』とは、1985年～1986年にかけて連載された山野一の漫画のことである。

「夕日」という名前

なお、特に女の子の名前として「夕日」と名付けられることもあり、この場合は「ゆうひ」「ゆうか」「ゆか」などと読ませることが多い。