美術館の彫刻を誰でも3Dプリント可能に

サンフランシスコアジア美術館（西洋諸国では最大規模のアジア美術コレクションがあるとされる）で2012年9月、「スキャナソン（scanathon）」というイヴェントが行われた。

アーティストのほか、Autodesk社とInstructables社のスタッフやその友人、そして3D技術のファンといった招待客が、iPhone、iPad、そしてデジタル一眼レフをもってアジア美術館の中を歩き回った。そしてAutodesk社の無料ソフトウェア「123D Catch」を使って芸術作品を撮影し、その3Dモデルをプリントしたのだ。

Autodesk社で製品責任者を担当しているクリスチャン・プラムックはその晩、「宝冠仏立像（Standing crowned Buddha with four scenes of his life）」を囲む半円にほんの少し足を踏み入れた。そしてデジタル一眼レフを使い、この1,000年前の石の彫刻を40枚以上撮影した。

この美術館では写真撮影が許可されているが（フラッシュは禁止）、ここまで詳細に訪問者が美術品を記録することはめったにない。

プラムック氏が作成した仏像の3Dデジタルレンダリングなど、スキャナソンで作成されたすべてのデジタルファイルは、3Dオブジェクトを集めた「Thingiverse」で入手可能になった。誰もが無料でダウンロードでき、さらにプリントも可能だ。

美術館に飾られている作品は、古く、デリケートだ。一方、3Dプリントされたものは、それを操作したり遊んだりできる。また、オリジナルが何に使われていたかわかっていない場合、損傷を与えずに分析もできる。

インドの彫刻「ガネーシャ座像」をLEDランプにしたり、アンコールワットのレリーフをiPhoneケースにしたりすることも可能だ。

プラムック氏は、アンコールワットのレリーフ「大叙事詩ラーマーヤナより：クンバカルナがサルと戦う」に基づいたiPhoneケースを披露してくれた。Autodesk社の別のソフトウェア「MeshMixer」を使ったものだ。

123D Catchは、デジタルカメラにおけるパノラマの機能に少し似ているが、ずっとたくさんの数学が使われている。PCのソフトウェアとiOSアプリがあり、写真内の基準点を使ってそれぞれの写真の撮影位置を特定する。その上で画像をひとつの3Dモデルへと合成し、欠けている場所をその周囲をもとに埋める。ただし、手作業の調整による背景ノイズの除去が必要になる場合もある。

こうした処理はすべてAutodesk社のクラウド上で行われ、結果をダウンロード、共有、およびプリントできる。デジタルカメラとデスクトップパソコンを使う方が解像度が高く機能も豊富だが、iPhoneやiPadでも利用できる。アプリを使うと画像を最大40枚までアップロードでき、数分間でデジタルモデルになって帰ってくる。

同美術館の近所にあるTechShop（Autodesk社とも提携している、会員制で3DプリンターやCNCが使えるチェーン）では、「Dimension」、「Objet」といったプロ仕様の3Dプリンターが一晩中動き続けた。

ニューヨークのメトロポリタン美術館とMakerBot社も、共同で似たような大きなプロジェクトを行っている。

TEXT BY NATHAN HURST

PHOTO BY ALEX WASHBURN/WIRED

TRANSLATION BY RYO OGATA, HIROKO GOHARA/GALILEO