バンクシーの壁画、壁ごと50万ドルで競売に

ストリート・アーティストのバンクシー（Banksy）が描いたとされるグラフィティアートが、匿名の人物によって壁ごと取り払われ、想定価格50万ドル以上でオークションに出品された。

『Slave Labor（Bunting Boy）』（奴隷労働：旗と少年）と題された問題の壁画は、ロンドンのウッドグリーン地区にある安売り専門店の側壁に2012年5月に描かれたものだ。エリザベス女王即位60周年を祝う祝賀式典の旗をテーマに、伝統的な英国のゆったりとしてノスタルジックな雰囲気の裏に、「現実生活」の苦しみや低賃金・長時間労働で搾取を続ける工場が存在することを見事に批判する絵だと批評されていた。

地元住民の目撃談によると、作品は先週、大きな壁の塊として店から撤去された という。その後、ほかの多数の現代アート作品とともに、「Fine Art Auctions Miami」のウェブサイトに登場した。オークションは2月22日（米国時間）に行われ、予想落札価格は50万～70万ドル となっている。

壁画が元々あった店であるPoundlandは、「バンクシーの壁画の撤去、販売に関しては一切責任を負う立場にない」とツイートし、さらに建物は店の所有物ではなく、経緯を確かめようとオーナーに連絡しているがつかまらないと付け加えている。一方で、地元の政治家アラン・ストリックランドは、壁画の返還を求めるキャンペーン を開始している。

「バンクシーはこのアートをわれわれのコミュニティーに無料で贈ってくれた。だから、この作品が取り除かれ米国で50万ドルで売られると知って、みな怒っている。誰に責任があるのかはっきりさせようとしている。誰が取っていったかはわからないが、みな絶対に取り戻したいと思っている」と、ストリックランド氏は記者たちに語っている。

オークションは22日に行われる予定なので、ウッドグリーン地区の住民には時間はほとんど残されていない。しかし失敗したら、おそらくバンクシーがまた公共の作品はどこにあるべきか について皮肉る、新しい作品を描いてくれることだろう。

※バンクシーは、ロンドンを中心に活動する覆面アーティスト。自分のプロフィールを隠そうとしており、本名をはじめとして不明な点が多い。有名企業やデヴィッド・ボウイなどからのオファーも断わっている。2007年に行われたオークションでは、バンクシーの作品計6点が落札予想価格を大幅に上回る総額372,000ポンド（当時の日本円で約8,500万円以上） で落札された。

TEXT BY GRAEME MCMILLAN

TRANSLATION BY SATOMI FUJIWARA/GALILEO