オフィスの壁に、仮想ホワイトボードで書き込もう

（写真：eBeam/Luidiaの好意により）

映画「The Social Network」に出てきた緊張感のある場面やスティーブ・ジョブズの伝記のなかをのぞけば、会議室で起こることはほとんど退屈なことばかり。

打ち合わせは単調で、プレゼンテーションも物足りない、ホワイトボードも退屈……ただし、今回紹介するのは、そんな事柄をもっと楽しいものに変えるテクノロジーである。

Luidiaというメーカーがつくった「eBeam Edge」というこの製品は、壁にスタイラスで書いた手書きの情報を読み取って、インタラクティブに表示するというもの。これを使えば、プロジェクターで投影した画像や文書にその場で注釈をつけたり、スケッチをしたりすることができ、書いたものを簡単にEメールで送ることもできる。

eBeamは「インタラクティブ・ホワイトボード」というカテゴリーに入る製品の1つ。これらの製品は、特殊なペンを使って平坦なものの表面に仮想的に絵や文字を描けるようにするもので、ハードウェアとソフトウェアの連携によってこうした機能を実現している。

こうしたシステムには、タッチスクリーンや感圧式ディスプレイを利用したもの、インタラクティブ・プロジェクターや特別なホワイトボードを用いるものなどがあるが、そのなかでLuidia社の製品は、他社製品よりシンプルで比較的安価なものといえる。これは同社のシステムがWindows PCに接続された通常のプロジェクターなど、オフィスにもともとあるものを利用するためだ。

eBeam Edgeは、マーカーのようなスタイラスと、壁に取り付けてスタイラスの動きを追跡する小さな端末が基本セット。（写真：eBeam/Luidiaの好意により）

eBeamの基本セット（価格はウェブで900〜1050ドルほど）には、太めのマーカーのようなスタイラスと、PCとUSBかBluetoothで接続するハードウェアセンサーが付属する。このセンサーはアイスキャンディーほどの大きさで、使うときはプレゼンテーションを投影する平坦な面の端にこれを貼り付ければよい。仮想のホワイトボードはスタイラスで縦横の長さを調整でき、全体の設定には5分もかからない。

設定が問題なく終われば、イメージやテキストを驚くほど正確に書きこむことが可能になる。スタイラスは単4電池で動き、ハードウェアセンサーによる追跡はかなり感度がいい。若干の遅れはあるものの、「Galaxy Note」で使うスタイラスや「iPad」上で使うWacom社の「Bamboo」スタイラスと、感覚的には変わらないほどのものだ。少しゆっくり、慎重に書くようにすれば問題はないだろう。

以下はeBeamの紹介動画だ。

TEXT BY MICHAEL CALORE
TRANSLATION BY 中村航

WIRED NEWS 原文(English)
※この翻訳は抄訳です