知床岬東側で発見した子供の死亡確認、死者は１１人に…業務上過失致死容疑などで捜査方針

　北海道・知床半島の沖合で乗客乗員２６人が乗った観光船「ＫＡＺＵ　Ｉ（カズワン）」（１９トン）が消息を絶った事故で、第１管区海上保安本部（北海道小樽市）は２５日、知床岬東側の海上で子供１人が見つかり、死亡が確認されたと発表した。これで死者は男女１１人となる。１管は安否不明の１５人について捜索範囲を半島東側の海域に広げるとともに、業務上過失致死と業務上過失往来危険容疑を視野に捜査する方針。

　１管によると、子供を発見したのは北海道の漁業監視船「海王丸」。２４日午後８時５５分頃、知床岬の先端付近にある知床岬灯台から東に１４・５キロの海上で見つけた。乗客乗員２６人には７歳の男児と３歳の女児が含まれていたとみられるが、発見された子供の性別や年齢は不明。発見時、ライフジャケットは着用していなかった。

　２４日に死亡が確認された男女１０人はいずれも、観光船が消息を絶った知床岬西側の海上や岩場で発見されていた。地元漁業者などによると、半島西側は、海流が西から東に流れている。残る安否不明者が半島の東側の海域に流された可能性があり、海上保安庁は２５日、巡視船艇６艇、航空機８機の態勢で捜索を進めている。

　また、同日午前の時点で観光船の船体は見つかっておらず、１管は沈没した可能性もあるとみている。現場周辺の海域は水深１００メートルほどの場所もあるといい、２４日からソナーを使って海底なども調べている。網走地方気象台によると、半島周辺の海域は今後、風が強まる見通しで、捜索が難航する可能性がある。

　観光船の運航業者は「知床遊覧船」（北海道斜里町）で、事故当時、船には子供２人を含む乗客２４人と、船長の豊田徳幸さん（５４）（同）、甲板員の曽山聖さん（２７）（東京都調布市）が乗っていた。

　斜里町などによると、乗客は北海道のほか、東京都や大阪府、福島県、香川県など９都道府県から訪れていた３～７８歳。

　乗客の家族らは２５日午前、斜里町の宿泊施設で、前日に続いて捜索状況などの説明を受けた。船が行方不明になってから３日目に入り、施設に到着した数組の家族らは疲れた表情を浮かべながら、支え合うように会場へ入っていった。海上保安庁や運航事業者の担当者が出席し、家族側は約３０人が出席したという。