「磯つぶ」を採取するのはとても楽しい。

「磯つぶ」とは、潮間帯に生息する小型の巻き貝のうち、味のいいものを総称したものである。

波打ち際には非常にたくさんの巻き貝類が生息しているが、そのうち半分くらいは磯つぶとして日本のどこかで利用されているようだ。
シッタカ（バテイラ）、キサゴ、ダンベイキサゴなど、漁業権が設定されているものはその土地では絶対に採ってはいけないが、それら以外にも非常に美味しい貝が、足元にたくさん生息している。
カサガイ、磯つぶ、海藻を知っていれば、釣りに行ってボウズを食らうことも全く怖くなくなるだろう。

デーハー磯つぶを採取する

先日、東伊豆のテトラをのぞき込んでいると、ちょっと変わった貝が蠢いているのを見つけた。

一見イボニシに似ているが、殻にビロビロした装飾がいっぱいついていて、なかなか派手だ。
初めは海綿か何かが付着しているのかと思ったが、自前の殻だ。

ぼうずコンニャクさんのところで調べてみると、どうやら新腹足目アッキガイ科のヨウラクガイの一種のようだ。

イボニシが含まれるレイシガイ亜科とは近縁で、全体のシルエットは似ている。
しかし、ヨウラクガイ亜科はどれもデーハー（死語）な殻を持っており、なかなか装飾品が好きなようだ。
科の名前になっているアッキガイは、悪鬼の持つ棘だらけの棍棒に似ているためにその名がつけられたと言われており、貝殻収集の対象としても人気が高い。

もっとも、せっかくの殻の表面に海綿やフジツボが付着してしまっていることが多く、綺麗なシルエットが出ていないので本人たちには不満もあるだろうが。

ところ変わって西伊豆。
こちらでもテトラをのぞき込んだところ、綺麗な円錐形の貝が見つかった。

ぱっと見は採取禁止のシッタカ貝（バテイラ）のようだが、殻の底面に波打つようなギザギザがついている。

さながらプリーツスカートのようだ。
また、石のようにしっかりした硬い蓋を持っている点もシッタカ貝と異なっている。

この分厚い蓋はサザエの仲間か？と思ってぼうずコンニャクさんで確認すると、やはりサザエ科のウラウズガイに特徴が当てはまった。
殻の底面にごく細かい渦巻き模様があるのが名前の由来だろうか。

こちらは古腹足目なのでヨウラクガイとはかなり遠縁であるが、お互いに装飾を競い合っているようで面白い。
波にさらわれても、岩の割れ目に引っかかることで遠くまで流されないように殻の出っ張りを発達させているのだろうけど、どこをどう出っ張らせるかについてはそれぞれの感性で決まったのではないかとすら思える。

どちらも殻高3～5㎝程度の小さな貝であるが、味も見てみたいと思い、持ち帰ってくることにした。

デーハー磯つぶ味比べ

今回はシンプルに、海水程度の濃度の食塩水で塩茹でにしてみることにした。

ヨウラクガイの方は、身がそれほど縮まず、蓋が殻口に見えていたので爪楊枝で簡単に取り出すことができた。

(・～・)…
コリコリして美味い！
ほんのり甘みもあって、当たりのイボニシやカコボラと同系統の味だ。
ただ、内臓（中腸腺）が極めて辛い！
イボニシなんかは辛いことで有名だが、もっとケミカルな感じの辛さで、味のアクセントと言うにはちょっとキツすぎるし、身体にもあまりよくなさそうだ。

味：★★★☆☆　内臓は捨て。
価格：★★☆☆☆

ウラウズガイは身がかなり縮んでしまったようで、蓋が奥深く引っ込んでしまった。
色々と工夫したのだが、すっぽりと殻口に収まってしまっており、外からの攻撃を一切防御してしまう。

大変不本意ながら、ハンマーで殻を割って取り出すことに。

身は小さいながらサザエと似た感じで、なかなか美味しそうであるが…

(・～・*)…
これも美味しい。というか、ほとんどサザエと一緒だ。
甘みこそヨウラクガイと比べて弱いが、歯応え、磯の香りともしっかりしている。
内臓が美味しいのも良い。

味：★★★☆☆　
価格：★★☆☆☆

磯つぶは節度を守ってたしなむ程度がオススメ

南仏プロヴァンスの魚料理屋でブイヤベースを頼むと、突出しのような感じで小さな巻き貝が出てくる。
ひとつ2㎝もないほどのごく小さな貝なのだが、一つづつ爪楊枝でくりぬいて、ルイユ（ガーリックマヨネーズ的なもの）につけて食べると本当に美味しく。
また一粒ずつ殻から取り出す手間があるので、メインが出てくるまでのいい暇つぶしにもなった。

磯つぶもそれ単体がメインとなるわけではなく、食卓に彩りを添えるようなものだ。
欲張って採取しすぎて、その磯から消し去ってしまうような愚かな真似だけは決してしないように、お願いしますよ。。