Tegnap hatalmas meglepetésként érte a zenei világot a hír, hogy Chester Bennington tragikus halála után hét évvel visszatér a Linkin Park, ráadásul egy női frontemberrel. A rockszcénában jól ismert, 38 éves Emily Armstrong, aki a Dead Sara zenekarban kezdte karrierjét 2005-ben, most a legendás csapat élére áll. A titokra egy különleges, rajongóknak szánt eseményen derült fény, amely végül egy meglepetéskoncertbe csapott át. A zenekar ezen alkalomból bejelentette vadonatúj albumát is, amely "From Zero" címmel november 15-én jelenik meg.

Mike Shinoda, a banda gitárosa tegnap interjút adott a KROQ metalmagazinnak, ahol fellebbentette a fátylat Emily csatlakozásának részleteiről. A beszélgetés során a zenész egy kulcsfontosságú dolgot kihangsúlyozott: az új frontember nem Chester klónjaként kíván színpadra állni.

"Soha nem volt olyan pillanat, amikor azt mondtuk volna: 'Hé, hozzuk újra össze a bandát!' vagy 'Kezdjünk el énekeseket meghallgatni!' Persze, kaptunk ötleteket kívülről. Az egyik legbizarrabb javaslat egy 'American Idol' vagy 'The Voice' stílusú verseny volt, ahol a győztes lehetett volna az új frontember. Ez tökéletes ellentéte annak, amit mi képviselünk. A Linkin Park mindig is a természetes kémián és a valódi kapcsolatokon alapult."

- indította vallomását, majd így tárta fel a részleteket:

"Pár éve Dave, Joe és én elkezdtünk sűrűbben összejárni. Nem volt semmilyen konkrét terv, csak annyi: 'Mi lenne, ha zenélgetnénk egy kicsit? Nem kell, hogy Linkin Park legyen, csak érezzük jól magunkat.' Így kezdődött. De ez az egész nem a zenekar újraindításáról szólt. Inkább arról, hogy újra együtt legyünk, alkossunk. A közös időtöltésből dalok születtek, a dalokból pedig az az ötlet: 'Hé, mi lenne, ha behívnánk másokat is zenélni?' Aztán egyszer csak ott volt Emily."

"És amit vele csináltunk... az valami egészen különleges volt. Nem tudom megmagyarázni, miért, egyszerűen éreztük. Ott motoszkált bennünk: ha rendszeresen együtt dolgoznánk, valami igazán nagyszerű sülhetne ki belőle. Colin, az új dobosunk, szintén kulcsfigura, évekkel ezelőtt találkoztunk - ő író és producer is. Ahogy mindannyian, Brad, Joe, Dave és a többiek elkezdtünk együtt dolgozni, szépen lassan minden a helyére került, és a kémia is kialakult köztünk."

Emily vállára hatalmas felelősség nehezedett azzal, hogy olyan ikonikus frontember helyére lépett, mint Chester Bennington. Amikor erről kérdezték, Mike így reagált:

"A Linkin Park hangzása évtizedekig összeforrt Chester hangjával. Érthető, ha sokaknak furcsa egy új hang ebben a szerepben. De hallgatva a még ki nem adott anyagot... ember, imádom! Emily hangja egyszerűen hihetetlen! Akiknek erős kötődésük van Chesterhez, azoknak tudniuk kell: Chester egyedi személyiség és hang volt. És Emily is az. Ő nem akar Chester lenni - ő Emily akar lenni. Megvan a saját stílusa és egyénisége, mégis nagyon Linkin Park!"

Jay Gordon, az Orgy énekese indította el a pletykát, miszerint visszatér a Linkin Park - hét évvel frontemberük, Chester Bennington tragikus halála után. Az énekes 41 éves korában, 2017. július 20-án követett el öngyilkosságot, a formáció jövőjéről pedig azóta sem lehet tudni semmi biztosat. 

Gordon szerint a zenekar énekest toboroz, és azt is tudni véli, hogy nem férfi, hanem női énekessel fog újra színpadra állni a csapat. Természetesen azonnal megindultak a találgatások, hogy vajon melyik amerikai rockénekesnő a legesélyesebb erre a cseppet sem egyszerű posztra, és szárnyra kapott a pletyka, miszerint az Evanescence fronthölgye, Amy Lee áll majd a mikrofon mögé. 

Az énekesnő nemrégiben egy interjúban öntött tiszta vizet a pohárba, és határozottan cáfolta, hogy ő venné át Bennington helyét a Linkin Parkban. 

Ez hihetetlenül szép bók! De én nem tudok erről. Nem kerestek meg a Linkin Parktól vagy ilyesmi. Annyi valóság van a dologban, hogy nagy rajongója vagyok a zenekarnak, és úgy érzem, hogy a rajongótáboraink hasonló emberekből állnak. Mindenesetre megtisztelő a feltételezés, de nem igaz. Arra sem emlékszem, hogy játszott-e valaha együtt a két banda, jártunk-e ugyanazokon a fesztiválokon. Természetesen ismertem Chestert, még abból az időszakból, amikor a "Fallen"-t vettük fel. És azt sem mondom, hogy nem lenne fantasztikus a Linkin Park tagjának lenni. De meg kellene kérdezniük engem erről. Elképzelhető, hogy részmunkaidőben csinálnám.

- fejtette ki gondolatait a felvetés kapcsán, amely futótűzként terjedt végig Amerikán. 

A feltételezés alapját talán az szolgáltatta, hogy az Evanescence és a Halestorm 2022 folyamán közös turnét bonyolítottak le az Államokban, Amy és Lzzy Hale pedig több bulin elénekelték a Linkin Park Heavy című szerzeményét, így tisztelegve Chester Bennington emléke előtt. 

Tegnap este járta be a világot a szörnyű hír: a Linkin Park énekese, Chester Bennington 41 éves korában tegnap életét vesztette - felakasztotta magát Los Angeles-i otthonában. Éppen azon a napon vetett véget életének, amikor Chris Cornell, az Audioslave és a Soundgarden frontembere 53 éves lett volna - a két énekes jó barátságot ápolt egymással. Chris májusban szintén öngyilkosság következtében hunyt el. A tragikusan fiatalon eltávozott Chester köztudottan alkohol-és drogproblémákkal, valamint súlyos depresszióval küzdött. Nem tudta feldolgozni azt sem, hogy kiskorában egy idősebb barátja szexuálisan molesztálta. A rajongókon túl a szakmabelieket is sokkolta a hír - a rock és metál énekesnői is megemlékeztek az ikonikus frontemberről.

"Nem találok szavakat... miért, miért, miért? Isten nyugosztaljon, Chester..."

- írta Facebookjára Cristina Scabbia, az olasz Lacuna Coil frontasszonya.

"Ha azt mondják
Ki törődik vele, ha egy újabb fény kialszik?
A milliónyi csillag egén
Csak pislákol, pislákol
Ki törődik vele, ha valakinek lejár az ideje?
Ha egy pillanat minden, amik vagyunk
Elevenebbek vagyunk, elevenebbek
Ki törődik vele, ha egy újabb fény kialszik?
Nos, én igen..."

- idézett Sharon den Adel, a holland Within Temptation énekesnője a One More Light című, májusban megjelent Linkin Park-albumról, a címadó szerzeményből. Egyúttal arra kért mindenkit: ne ítélkezzünk, hiszen nem ismerhetjük a másik személyes harcait, démonait.

A Paramore frontlánya, Hayley Williams -akinek csapata a Linkin Parkhoz hasonlóan szintén fellépett a soproni VOLT Fesztiválon- megrendítő sorokat írt Twitterére:

"A művészek mindig tudatában vannak a sötétségnek. Talán emiatt is válnak sokkal sebezhetőbbé másoknál. Könyörtelen az élet. Mélyen együttérzek Chester családjával és barátaival."

Lzzy Hale, a Halestorm frontasszonya így emlékezett:

"Remélem, a következő életedben megtalálod a békét, Chester. Az élet kemény, mindenki harcol a démonaival. Szeretném, ha tudnátok: nem vagytok egyedül."

Szintén megható posztban búcsúzott a francia Clémentine Delauney, aki több együttesben ténykedik:

"Mennyire tragikus és szomorú ez. Mennyiszer segítettél nekünk a hangodon és a dalszövegeiden keresztül! 15 évesen a Linkin Park volt a kedvenc csapatom. Legalább annyira nehéz elveszíteni Téged, mint amennyire Neked nehéz volt létezned. Elmondhatatlanul tragikus. Gondolataimban a családdal vagyok. Nyugodj békében, Chester..."