城南大学の若き生化学者にして、立花モータースのバイクレーサーであり、知能指数600にしてスポーツ万能という超人的な能力の持ち主であったことからショッカーに目を付けられ、バッタの能力を持った改造人間にされてしまった。だが、脳改造寸前に恩師・緑川博士の手引きで脱出し、親から貰った体を奪い去られ異形の怪物にされた悲しみを乗り越え、ショッカーと戦うことを誓った。

1948年 8月15日生まれ。父は造船業を営み、母は音楽教師であったが、両親には先立たれて天涯孤独の身(両親が亡くなった年齢は資料によって異なる)。

一人称は基本的には「俺」だが、稀に「私」や「僕」とも。

改造の影響で変身前でも人間業ではない怪力を発揮できるが、これが仇となって子供をあやすこともできなくなったことを嘆いている。そのため、これ以上自分のような改造人間を増やさないことも戦う目的の一つとなっている。
- これは一文字隼人も同様であり、後に風見志郎をV3に改造することを躊躇っていた)。
  - この理由については『新仮面ライダーSPIRITS』ではこれを「孤独に敗れ仲間を求めてしまった」ためと解釈されている。
次々と現れる仮面ライダーをともに戦う仲間と考えているためか、よほどの悪人や敵対者でもない限り好意的に接している。
変装の類も得意であり、劇場版では大道寺博士の珠美を奪還するために博士に、第71話ではアブゴメスの目を欺くために電子工学の権威である木原通俊博士に変装している。後者は道具を使って変装しているが、前者は腕をクロスして本郷の姿に戻っている辺り、他の改造人間がやっているような他者への変身能力があるのかもしれない。
IQ600という超頭脳のなせるワザなのか、目上の老人を「君」呼ばわりしたりと言動のそこかしこにズレた部分が見られるのはご愛嬌。
おじさん特有の自己語り性なのか、教授格としての癖なのか『みんなで授業キターッ！』では1号の姿でフォーゼと話をするが、めちゃくちゃ話が長い。しかも笑い方は藤岡弘、氏の「ハッハッハッハッ…」そのものである。
また、意外とユーモアのわかるところがあり、シティウォーズではゼロワンのギャグの意図を理解しており、冷静に解説し始めていた。お願いだからギャグは説明しないで〜!
初期の頃は敵を騙して利用するなどヒーローらしからざる振る舞いも見せていたが、これは番組が元々「怪奇アクションドラマ」として企画されていたからであり、いわゆる正統派な「ヒーロー番組」路線となったのは旧2号が主人公になってからである。
天才的な生化学者であるため、科学的な分析や他のライダーたちのサポートも得意としている。志郎を死の淵から救い上げ、仮面ライダーV3として蘇らせたのも生化学者である彼の手腕の成せる技であった。

補足

仮面ライダースナックのライダーカードでは劇中や現在の設定とは噛み合わない設定やトンデモ設定が紹介されていた。

その一例を挙げると…。

高校から大学時代にかけてボクサーとして活躍していた(No.304)
藤兵衛が東京某所の公園地下に秘密基地を用意しており、特訓やギターの演奏を行っている(No.396)
小学生時代は理数系が得意で、成績はクラスで5番以内。スポーツを好むクラスのまとめ役だった(No.400)
幼少期はおねしょをして母親に尻を叩かれているが、他界した母親のペンダントを大切にしており、幼少期の思い出は幸せそうに語る(No.500)

などがある。

活躍

『仮面ライダー』（1971~）

改造人間にされた矢先、蜘蛛男の一件から緑川ルリ子に親の仇と誤認され、敵意を向けられるが蝙蝠男事件を経て誤解は解け和解。以前から知己であった立花藤兵衛やFBIから派遣された滝和也など協力者を得て次々に襲いくるショッカー怪人を相手に戦い抜いた。

この時期はまだ学生生活を営んでいたためか、青いブレザーを着用している他、白衣姿も披露。

一文字隼人こと仮面ライダー2号登場後は日本の防衛を彼に任せ、自身はヨーロッパのショッカー支部を相手に戦った。

その後、第40話でスイス支部のスノーマンを追って一時帰国、続く第41話まで日本に滞在した。

さらに第49話ではアフリカからイソギンチャックを追って再び帰国。第51話での再登場を経て第52話にて一文字が南米に渡った為に以降の日本防衛を請け負う。

『仮面ライダーV3』（1973～）

一文字と共に新組織デストロンと交戦、カメバズーカを首都圏から遠ざけるとそのままオーストラリアに渡っていた。

キバ一族との戦いでは一文字共々帰国し、後任となった風見志郎こと仮面ライダーV3と共闘した。

『五人ライダー対キングダーク』（1974）

GOD機関を追ってニューヨークへ戦いの場を移している。

『仮面ライダーストロンガー』（1975～）

第38話ではマシーン大元帥を追ってアメリカから帰国している。

本郷猛が変身前の姿を晒したのはここまでである。

デルザーの改造魔人たちでさえも「伝説」として風聞される、あやふやな存在として扱われていた。
終盤にヨロイ騎士、磁石団長の両名を人質に取りヒーローらしからぬ発言をしているのは有名。

『仮面ライダー(新)』（1979）以降

『仮面ライダー(新)』(第54話)、『仮面ライダースーパー1(劇場版)』、『10号誕生!仮面ライダー全員集合!!』、『仮面ライダーBLACKRX』(第44話~)などでは海外で活動しているという設定であり、日本で活動する後輩のピンチには度々駆けつけている。ただし演者である藤岡弘の都合か制作側の都合か、この時期には「本郷猛」ではなく「仮面ライダー１号」のみが登場。

平成以降の客演

ここでは、藤岡氏が顔出しで登場した作品を挙げる。

『仮面ライダーアギト PROJECT_G4』

彼に良く似た顔の警視総監が登場。「今の俺にできないことをやってくれ」と津上翔一にエールを送った。あくまで演じた藤岡氏自身の解釈に留まり公式設定ではないが、本郷猛本人と見ていいいった旨の言及がある。

後に『正義の系譜』などでアギトと度々共演することになったのを考えると、感慨深いセリフである。

昭和ライダーたちのリーダー格として登場し、バダンと戦っていた。どういうわけか平成ライダー達と組むことはなく、何故か仲間であるはずの平成ライダーたちと大バトルを繰り広げるなど往年の本郷達を知るファンからは疑問と混乱の声が挙がったが、それは村雨良と組んでバダンを誘き出し『メガ・リバース計画』を阻止するための計画であった。しかし、平成ライダーたちと対立した理由はそれだけではなく、死者に対する考え方や優しさの向け方の違いに端を発するもので、彼らの壁となって喝を入れることにあったのだと言う。(参考:アニヲタwiki「平成ライダー対昭和ライダー仮面ライダー大戦 feat.スーパー戦隊」)

時には優しさを捨てる覚悟も必要だと言ったのも、昭和ライダーたちがかつて友人だった者が相手でも、大切な物のために優しさを捨てて戦わねばならなかったという経歴に起因する。確かに優しさも大事な物だが、その優しさを向ける方向を間違えてしまえば、もっと大事な物を失いかねない、それを平成ライダーたちに伝えたかったのだろう(尤も平成ライダーにも天道総司や門矢士の様に、逆に世界を敵に回しても構わない覚悟の持ち主や、モモタロスの様に「最初からクライマックス」なスタンスの持ち主もいるので、両者間に意見の相違があったのかもしれないが)。

とはいえ、実際にこの伝えは間違っておらず、自らが「ひよっこ」と蔑んだ鎧武は当初「怪人と化した初瀬亮二を殺せない」（仲間の犠牲者が出ているにも拘わらず）という事態に陥っており、「大事な物を失いかねない」という助言は間違いでもなかった。

しかし、『鎧武』のメインライターであった虚淵氏がその教えの意図を分かっていたのかどうかは定かでないが、「鎧武」こそ皆を守るために友人だった者を殺す道を選んだのであった。

ちなみに、この死者に対する考え方というテーマは次回作へと繋がっていくのであった。

なお、バダンが平成15ライダーロックシードを所持していたのに対し、こちらはなぜか昭和15ライダーロックシードを所持していたが、バダンから奪ったとも解釈できるし、IQ600の本郷のことなのだから、1から作った可能性も考えられる。

『仮面ライダー1号』

平成になってから初の主演映画。藤岡氏は企画としても関わっている。

海外を転々としながら平和のために戦っていたが、既に亡くなっている立花藤兵衛の孫・立花麻由がノバショッカーに狙われたことから、彼女を守るために日本へ帰国する。

度重なる戦いの結果、体の維持に限界をきたしており劇中で敵の攻撃によって死亡。

だが、火葬される中、ベルトのタイフーンが起動し、取り込んだ炎のエネルギーによって死から蘇った。

『スーパーヒーロー戦記』

「ライダーもスーパー戦隊も不滅だ！」

「これからも世界・人類のために戦い続ける。永遠に、皆んなの側にいる…」

ライダー生誕50周年・戦隊45作の両方を記念した作品。

遂にオリジナルキャストでアカレンジャーと共演を果たした。

本作では原作者の石ノ森章太郎と面識があるようで、若い彼と再会を果たした時は涙を流しそうな表情を見せた。

『仮面ライダービヨンド・ジェネレーションズ』の本郷猛

演・藤岡真威人

1971年当時の本郷猛。

演ずる真威人氏は藤岡弘、の実子であり、史上初の親子二代で本郷＝ライダー1号役である。

50年前の本郷猛を参照。

演者

演・藤岡弘、

最初期は藤岡弘、(当時は「藤岡弘」名義)が仮面ライダーの中の人も兼任しており、バイクアクションと格闘をこなしていたが、第10話のロケ中に藤岡がバイク事故で右足を複雑骨折してしまったため、第13話まではずっと変身したままの姿での登場となった（一部シーンでは映像を流用し登場している。その際の声は納谷六朗が演じている）、後に佐々木剛演じる一文字隼人こと仮面ライダー2号に復帰までの間、主役を交代することとなった。

第40話で復帰を果たし、第53話から再び主役に返り咲いた。

以後の昭和ライダー作品での客演は他のドラマなどの出演で少なく、昭和シリーズでは『仮面ライダーV3』、『仮面ライダーストロンガー』のみであった。

平成に入ると、『レッツゴー仮面ライダー』で1号役の声を担当したことを皮切りに、『仮面ライダー大戦』、『仮面ライダー1号』にて変身前の姿である本郷役でも出演している。

そのため、『仮面ライダー大戦』では生身の客演は何十年ぶりと不本意な記述もある。

『仮面ライダー大戦』パンフレットでは製作陣、そして藤岡本人が、「この映画の本郷は、ショッカーやバダンが滅んだ後も、ずっと悪と戦い続けてきた姿」であると明かしており、衣装は世界各地でボランティアを長年続けてきた藤岡の私物である。

『仮面ライダー1号』では、何十年も戦ってきた戦士として主役を務める。

TVシリーズの頃とは性格が変わっておらず、優しさも健在ではある。

これは原作者の石ノ森章太郎が、かつて「本郷のその後が見たいなら、今の藤岡君を見るといい。あれがその後の本郷だよ」と語ったことが根拠の一つとなっているらしい。一方、長年の力の酷使は、肉体に多大な影響を与えており……