液肥のEC値について教えてください。 胡蝶蘭を数鉢育てて2年目になります。全て植え込み材は使っておらず液肥が頼りです。 昨年と今年の途中までは「ハイポネックス 原液」を、その後は「微粉 ハイポネックス」を使っています。 ガラス容器なので鉢内や根の様子が容易に見えるのですが、同じ希釈倍率でも「微粉 ハイポネックス」の方が藻の発生が多く肥料が濃いように思えたので、安いEC計を購入して測定してみました。 結果、青線（原液）と赤線（微粉）のように2倍程度違います。また、まだ使っていませんが黄色線（他社の6-10-5の液肥）だと逆に青線の半分程度のEC値です。 質問ですが、EC値は違う商品間での比較にはあまり意味がありませんか？ 同一商品同士での相対的な比較程度に使うのがよいでしょうか？

興味深い実験をされましたね。胡蝶蘭の栽培を2年目にして、EC計を用いてご自身で肥料の濃さを管理しようとされている姿勢は素晴らしいと思います。液肥のみで胡蝶蘭を育てているからこそ、水質や栄養の管理は非常に重要になりますね。 EC値は違う商品間での比較に意味があるのか?という点についてですが、結論から申し上げると、ECは同一製品内での相対的な管理指標としては極めて有用ですが、製品間の優劣を比較するための単独の指標としてはあまり意味がありません。 理由は、EC値が測定している物理的な性質にあります。 EC(Electrical Conductivity、電気伝導度)は、水溶液中にどれだけ電気を通しやすいイオン(電荷を持った粒子)が存在するか、そのイオンがどれだけ動きやすいかを示す数値です。 液肥の製品ごとに、含まれているイオンの種類と総量が全く違います。 肥料の三大要素である窒素(N)、リン酸(P)、カリウム(K)は、それぞれ硝酸イオン(NO3−）、アンモニウムイオン(NH4+）、リン酸イオン(PO43−）、カリウムイオン(K+)といった形で水に溶け込んでいます。微量要素(鉄、マグネシウムなど)もイオンとして存在します。 これらのイオンは、種類によって電荷の量や大きさが異なるため、溶液中での電気の通しやすさ、つまりEC値への影響度が異なります。 おっしゃるように、粉末タイプ(微粉 ハイポネックス)と原液タイプ(ハイポネックス 原液)では、水への溶けやすさやイオンの元となる塩の化学的な形(例：塩化物、硫酸塩、硝酸塩)が異なることが一般的です。これがEC値の大きな差となって現れます。 あなたが測定されたように、微粉 ハイポネックスが原液の2倍程度のEC値を示したり、他社製品がさらに低いEC値を示したりするのは、これらの化学的な違いからくる当然の結果と言えるのです。 EC値は、どちらの肥料が良いかを決めるものではありませんが、今与えようとしている液肥の濃さが、胡蝶蘭にとって適切か、を判断するには非常に強力なツールになります。 正しい使い方は↓です。 まず、ご自身の胡蝶蘭の生育ステージに合わせた適切な、EC値の範囲(ECレンジ)を決めます。 胡蝶蘭(ファレノプシス)の場合、 一般的に0.5〜1.5 mS/cm(=500∼1500 μS/cm)が目安とされています。 弱い株や植替え直後：0.5∼0.8 mS/cm 標準管理：0.8∼1.2 mS/cm 生育期でやや強め：1.2∼1.5 mS/cm 使用する各製品について、目標のECレンジに入るように、希釈倍率を調整します。微粉ハイポネックスはEC値が高く出たのであれば、推奨希釈倍率よりもさらに薄めて使うのが正しい管理法となります。 一度最適な希釈率が決まれば、それ以降はEC計を使って「液肥を薄めすぎなかったか?」「前回と同じ濃さになっているか?」を確認するなど、同一製品内での品質管理指標として役立てます。 ガラス容器で根の様子がよく見えるのは利点ですが、光が当たるために藻が発生しやすいというデメリットもあります。藻が発生しやすいのは、光の条件に加え、肥料濃度が濃い(EC値が高い)または溶け残った微粒子が原因であることが多いです。 EC計で「微粉ハイポネックス」のEC値が高かったという結果は、藻の発生が多いという観察結果とも一致しております。 ガラス容器の根のエリアだけをアルミホイルや黒い布、不透明なカバーなどで覆い、光を遮断することが最も簡単で効果的な藻対策です。施肥は毎日〜週に数回程度行うとして、 週に一度は真水で容器内をフラッシュして、古い塩分(肥料の残りカス)の蓄積を防ぐと根の健康維持に繋がります。月に一度は容器を丁寧に洗い、藻や表面の有機物を除去しましょう。 ご自身の観察と科学的な測定を組み合わせて、ぜひあなたの胡蝶蘭にとって最適な液肥管理を見つけ出してください。よろしければ目標とするECレンジについて詳しく相談に乗りますよ。