課題と収穫のあった大会だった。 3月14日から22日まで、札幌・月寒体育館で行なわれたカーリング世界選手権。連日多くの観客が会場に足を運び盛り上がりを見せる中、日本代表として出場した北海道銀行フォルティウスは、参加12チーム中6位の成績を残した。 初戦で前回の世界選手権優勝国スイスに3－5で敗れたフォルティウスだったが、大会2日目に行なわれた2試合で大きな勝利をあげる。ソチ五輪銀メダルのスウェーデンに6－5、ソチでは「イギリス」として出場して銅メダルのスコットランドに9－7と連勝したのだ。 その後は出入りの激しい試合が続いた。翌日はショットの正確性にやや苦しみながらも連勝したが、17日はアメリカとロシアに連敗。残りの4試合を2勝2敗とし、通算6勝5敗で大会を終えた。 序盤の好調から一転、中盤以降の戦いで勢いに乗り切れなかった原因の1つに、アイスへの対応の難しさがあった。 今回の会場は、体育

カーリング女子日本代表としてソチ五輪に出場した北海道銀行フォルティウスは、3月28日、新しい選手の加入を発表した。札幌国際大学の吉村紗也香、チーム青森の近江谷杏菜である。札幌国際大学は、中学生からともにプレーしてきた4人を中心に、高校時代から日本で上位の活躍を残してきたチーム。吉村はスキップを務め、世界ジュニア選手権などに出場している。近江谷はバンクーバー五輪にサードとして出場した。吉村は22歳、近江谷は24歳と若くはあるが、国際大会の経験を備えている2人だ。 2人を迎えるチームリーダーの小笠原歩はこうコメントしている。 こちらは雑誌『Number』の掲載記事です。 NumberWeb有料会員になると続きをお読みいただけます。 残り: 643文字 NumberWeb有料会員（月額330円[税込]）は、この記事だけでなく NumberWeb内のすべての有料記事をお読みいただけます。 有料会員

勝ってハラハラ、負けてもドキドキ。 カーリングの日本代表チームは、実にエキサイティングな試合を展開している。 カーリングは大会のなかにも、そして1試合のなかにも流れがある。 日本の場合は、競技開始前日、セカンドの小野寺佳歩がインフルエンザのために試合を欠場するハプニングがあり、競技が始まる前から「マイナス」の状態でスタートしなければならなかった。流れという面では、最悪のスタートである。 そして迎えた初戦、韓国戦では点の取り合いのなかで後半にショットを決め切れずに敗戦。最初の4試合をなんとか3勝1敗で乗り切れば上位進出の目も出てくる――と計算していた私としては、ランキング下位の韓国に負けたのは手痛い敗戦に見えた。 その意味で、第2戦のデンマーク戦は相手が2連敗していたこともあり、すでに両軍にとって「背水の陣」。 この相手に初勝利を上げたことで、ようやく風向きが変わり始めた。 大事なのは、第3

試合が終わった瞬間、崩れるようにしゃがみこんだ。その姿に、背負っていたものの大きさがうかがえるようだった。 12月10日から15日までドイツ・フュッセンで行なわれていたカーリングのソチ五輪世界最終予選の女子で、北海道銀行フォルティウスが見事、出場権を獲得した。 フォルティウスは1次リーグでは最後の中国に敗れたものの、5勝1敗で2位となり、上位3チームによる決定戦へと進んだ。1位の中国と対戦したが再び敗れ、3位のノルウェー戦に臨むことになった。中国がまず切符を手にし、残り1枠をかけての争いである。スキップ小笠原歩にかかるプレッシャーは大きかっただろう。だがそれだけではなかった。 こちらは雑誌『Number』の掲載記事です。 NumberWeb有料会員になると続きをお読みいただけます。 残り: 585文字 NumberWeb有料会員（月額330円[税込]）は、この記事だけでなく NumberW

北海道カーリング選手権で優勝した札幌国際大学の井田莉菜。小学生の時に同級生だった吉村紗也香、井田莉菜、氏原梨沙が結成したチーム「WINS」がベースのチーム。高校時代には全日本高校選手権も制し、その勢いのままに全日本選手権で準優勝したことも。 ソチ・オリンピックが、1年後に迫ってきた。この前、ロンドン・オリンピックが終わったばかりと思っていたが……。 冬季競技でオリンピックへの出場権、代表争いが激しくなってくるが、2月12日から札幌で開かれるカーリングの日本選手権は、3月に行なわれる世界選手権の代表決定戦ともなっている（男子はカナダのビクトリア、女子はラトビアのリーガで開催）。 今回は、これまで国際的にも活躍してきた女子に的を絞って話を進めていくが、実はオリンピック出場をめぐって日本は極めて厳しい状況に立たされている。 ソチの出場権は、2012年と2013年の世界選手権のポイント合計で決まる

「現状は崖っぷち」と表現して旅立ってから半月。 「男女、笑顔であるのを嬉しく思います」 中部電力主将、市川美余の言葉のとおり、選手誰もが笑顔で帰国した。 11月下旬に行なわれたカーリングのパシフィックアジア選手権（PACC）で、男子日本代表のSC軽井沢クラブ、女子の中部電力が揃って準優勝し、来年3月の世界選手権出場権を獲得した。日本が出場するのは男女ともに3年ぶりとなる。 背水の陣だった。今大会で2位以内に入れず世界選手権出場を逃していたら、ソチ五輪出場も消滅していたからだ。 女子の場合、中国と韓国の壁が厚く、厳しい戦いが予想された。だが予選リーグを3位で通過し、同2位の韓国との決勝進出決定戦で連勝したのである。スキップの藤澤五月は勝因をこう分析した。 こちらは雑誌『Number』の掲載記事です。 NumberWeb有料会員になると続きをお読みいただけます。 残り: 564文字 Numbe

10月22日から26日にかけて、カーリングのパシフィックアジア選手権（11月16日開幕）の日本代表決定戦が札幌市で行なわれる。女子は、'11、'12年の日本選手権を連覇している中部電力、'12年の日本選手権準優勝のLS北見、3位のチーム青森の3チームが出場。総当たりで予選リーグを戦い、上位2チームが5試合マッチで決勝を戦う。 これまでは前年度の日本選手権優勝チームが日本代表に選ばれてきた。今回、代表決定戦を導入した背景には、正式種目になった長野から続く女子の五輪出場が途絶えるという危機感がある。 こちらは雑誌『Number』の掲載記事です。 NumberWeb有料会員になると続きをお読みいただけます。 残り: 661文字 NumberWeb有料会員（月額330円[税込]）は、この記事だけでなく NumberWeb内のすべての有料記事をお読みいただけます。 有料会員登録 有料会員ログイン

4月に札幌でカーリングの新チーム「北海道銀行フォルティウス」の結成会見が行なわれた。オリンピックに2度出場している小笠原歩、船山弓枝らによるチームである。多数のメディアが集まった場内からこんな言葉が聞こえた。 「なんだか隔世の感がありますね」 言葉のとおり、カーリングを取り巻く状況は変化を遂げた。何よりも、オリンピックを目指し、第一線で活動するチームが大幅に増えた。日本代表として活躍してきたチーム青森をはじめ、青森から離脱した本橋麻里らが立ち上げたロコ・ソラーレ、今年2月の日本選手権でチーム青森を破り優勝した中部電力、富士急がサポートするチーム・フジヤマ、フォルティウス……いまや、多くのチームが存在し、戦国時代の様相を呈している。 こちらは雑誌『Number』の掲載記事です。 NumberWeb有料会員になると続きをお読みいただけます。 残り: 596文字 NumberWeb有料会員（月額

ラテン語で「より強く」という意味のチーム名「フォルティウス」。メンバー全員が常呂町出身の4人は、どこまで絆を深め、強くなれるか？ 先日、カーリングの新しいチームの結成が発表された。札幌を拠点とする「北海道銀行フォルティウス」である。 このチームの今後は、日本のカーリングの将来にとっても、大きな意味がある。 昨秋、トリノ五輪後休養していた小笠原歩、船山弓枝が現役復帰を表明し、吉田知那美がメンバーに加わることを会見で明らかにしていたが、今回、小野寺佳歩が加わり、フォルティウスはスタートを切った。吉田と小野寺は19歳。小笠原、船山とひとまわり年齢の異なる若い選手だ。 中学、高校時代ともにプレーしていた2人のチームは、中学2年のときの日本選手権で、トリノ五輪から帰国した小笠原（当時は小野寺）、船山（当時は林）らのチーム青森を破る快挙を成し遂げ、脚光を浴びた。小野寺はカーリングのかたわら、高校2、3

出産直後、考えたことがあるんです。 こんな痛い思いに比べたら、カーリングのしびれる一投なんて痛くもかゆくもないんだ、だから海外の選手はみんな強いのかなって。 小笠原歩(カーリング) 2011/03/27 「チーム青森」ブームを巻き起こしたトリノ五輪後、出産のために競技を離れた小笠原（旧姓小野寺）が、'10年に復帰を決断。トリノで共に戦った船山（旧姓林）弓枝らと、新チームを結成し、'14年のソチ五輪を目指す。 Number764号(2010/10/14)

結婚・出産後に復帰した船山弓枝（左）、小笠原歩（中）と若いメンバーの吉田知那美が新チームの設立を11月上旬に発表。北海道銀行が全面バックアップするという 小笠原（旧姓小野寺）歩、船山（旧姓林）弓枝の出産後の現役復帰。 トリノ・オリンピックでは、ふたりのチームメイトだったマリリンこと本橋麻里の新チーム結成。 トリノ、バンクーバーの両オリンピックではテレビの解説を務め、「Yes！ Yes！」などの熱い解説で人気を博した小林宏氏がジェネラル・マネージャー（GM）兼監督に就任し、新チームを発足したチーム・フジヤマ。 日本の女子カーリング界はオリンピック以降も話題に事欠くことはない。なにせ企業スポーツが衰退していく日本で、小笠原・船山のチームには北海道銀行が、小林氏がGMに就任したチームには富士急がバックアップにつくなど、経済的な支援が得られるスポーツは今時珍しいのだ。 それだけカーリングという競技

4年前、大舞台での落ち着きある姿が印象的だった。内面に渦巻く思いはあっただろう。それを抑制しつつも、静かな闘志を発しながら、落ち着いてプレーをする様が際立っていた。 あのトリノ五輪から、4年あまりが経った。 11月8日、札幌。 ソルトレイクシティ、トリノを戦った小笠原（旧姓小野寺）歩、新たにメンバーに加わることになった旧常呂町出身の19歳、吉田知那美とともに、北海道銀行のサポートを得て現役復帰を発表した船山（旧姓林）弓枝は会見の席で、泣いた。 「（吉田さんの）『両親に感謝したい』という言葉でもらい泣きしてしまいました（笑）。でもこういう形で支援していただいて、スタートできることがほんとうに嬉しいですね」 笑顔で語る。 トリノ五輪終了後は現役復帰を前提にした休養の日々を。 船山は、トリノ五輪にチーム青森のメンバーとして出場し、7位ながら大きな注目と反響を得たあと、小笠原とともにチーム青森を離

帰ってきた。ついに戻ってきた。 4年前、トリノ五輪の活躍で日本中にブームを巻き起こした カーリング日本代表を率いたスキップは、 その後休養の道を選んだが、現役に戻る決意をした。 今ここに、復帰への経緯と決意を語る。 その姿は、歳月のたしかな流れを思わせた。 お腹にまだ小さな、小さな赤ん坊を抱えていた。あやすようにわが子に向けられたのは、優しい笑顔だった。 2006年のトリノ五輪は荒川静香の金メダルで記憶されるが、それに劣らぬ関心とブームを起こしたのはカーリング日本代表「チーム青森」である。チームのスキップ（主将）であり、中心にいたのが小野寺歩だった。 以前なら想像できないほどカーリングの認知度が高まった今日への発火点となり、道筋をつけた小野寺は、トリノ後、盟友、サードの林弓枝とともにチーム青森を離れ、北海道で休養の形をとった。 あれから4年と半年が流れた。 結婚を経て一児の母となった小野寺

「チームの輪をつくるところからスタートした方が、人間としても成長できるの ではと思った」とロコ・ソラーレ発足記者会見で語った本橋麻里。新チームでレ ベルの高い戦いを見せられるか バンクーバー五輪が終わって半年。カーリング界では新たな動きが相次いだ。 8月9日、富士急がカーリング部「チーム・フジヤマ」の創設を発表。 翌週の16日には、チーム青森でトリノ、バンクーバー五輪に出場した本橋麻里が記者会見を開き、新チーム「ロコ・ソラーレ」を結成すると語ったのだ。 「チーム・フジヤマ」は、'92年アルベールビル五輪で日本代表監督を務め、五輪中継の解説で広く知られることになった小林宏氏がゼネラルマネージャー兼ヘッドコーチに就任。メンバーには、昨年の五輪代表決定戦でチーム青森に敗れたあと解散したチーム長野の園部淳子から中学3年生の小穴桃里（こあなとうり）まで、個性豊かなメンバーがそろった。 一方、本橋がキ

バンクーバー五輪でカーリング会場となった“バンクーバー・オリンピック・センター”。雨水や会場で発生した様々な余熱を再利用するシステムなどを導入し、建設段階から大会終了後まで徹底的なエコロジー思想で貫かれている バンクーバー五輪が終わった。 4年に一度の舞台を目指してきた選手にとっては、ひとつの区切りである。次のオリンピックを目指そうと考える選手、競技から身を退く選手、進退を思い悩む選手……それぞれに進路を考えるタイミングでもある。 考える際に大きく関わるのが、競技生活を続ける環境があるかどうかだ。 今回のオリンピックに出場した選手たちの競技環境を見ていても、ごく一握りの選手は大スポンサーを獲得することで比較的恵まれた状況で競技に取り組んでいたが、大半の選手は、中小企業の支えなしには続けられなかった。民間企業の支えという点は、今回にかぎらず、これまでの日本のアマチュアスポーツの土台ともなって

トリノの雪辱を果たすため、4年間かけて力を結晶させていった精鋭5人。 奇跡の大逆転やスーパーショットで日本中を沸かせるも、次第に重圧に呑まれ、迷走していった。 彼女たちはなぜ、世界の壁を打ち崩せなかったのだろうか。 目黒萌絵は、こらえきれないように、声を震わせて泣いた。本橋麻里の目は赤かった。 2月23日、すべての試合は終わった。 こんな結末は、予想していなかった。この日で大会が終わるとも、思いもしなかった。 ずっと信じていた。私たちが日本のカーリングの歴史を変える、と。 それはかなわなかった。 4年前の春。トリノ五輪から帰国し、しばらくの休養のあと、目黒と本橋、寺田桜子の3人は何日も時間をかけて話し合いを続けた。 「このまま、競技を続けるか、続けないか」がテーマだった。 続けるからには、目標は4年後のオリンピックとなる。だが、4年は長い。トリノまで集中して打ち込んできたこと、カーリングを

バンクーバー五輪開幕が間近に迫るにつれて、ふいに、トリノ五輪のことを思い出すことがある。とりわけ、一人の選手の言葉と眼差しは、今なお、強く刻まれている。それは、取材における姿勢、自分のベースの大切な何かを形作るものにもなっている。 トリノ五輪も終わろうとする頃、カーリング日本代表の小野寺歩にインタビューする機会があった。 当時、カーリングは国内でブームを起こしていたという。でも、現地では遠い世界の出来事のように実感がなかった。そんな事情よりも、試合で見せていた表情が鮮烈で、何がその表情を生み出していたのか知りたかった。 インタビュー中、小野寺は言った。 「4年間、五輪のことを考えない日は1日もありませんでした。この4年間を1週間のために費やしてきました」 五輪にすべてを懸けた。カーリングの歴史を作るために。 小野寺が初めてオリンピックに出場したのは、2002年のソルトレイクシティ五輪である

2009年に開催されたカーリング世界選手権で優勝した中国代表チーム。スキップのワン・ビンユ（中央）、リードのツォウ・ヤン（右）、セカンドのユエ・チンシュアンは、強豪スウェーデンを下しての堂々たる優勝だった 昨年暮れ、民主党政権になってから「事業仕分け」という言葉が頻繁に使われるようになった。国だけでなく、会社、そして家計にまで……。 スポーツ界も例外ではない。オリンピックを目指すエリート選手への強化費の助成が減額の方向で検討されたのはご承知のとおりである。 特にウィンタースポーツは、今度のバンクーバー・オリンピックで頑張らないと、危機的な状況に陥る競技が出てくるかもしれない。 実は1998年に開かれた長野オリンピックでは40億円の黒字が出ていた。このお金は「長野オリンピック記念基金」として、約10年にわたって強化費や、大会、施設の運営費として使われ冬季競技を支えてきた。 ところがその原資が

試合が終わった。 2009年11月7日。 青森市内中心部から車で10分ほど。スポーツ会館内のカーリングホールは、外の風の冷たさとは対照的な高揚感に包まれていた。 敗れたチームの選手たちが、声をかけた。 「応援しています」 失意に沈んでいてもおかしくないはずだ。なのに激励の言葉をかけてくれた。 目黒萌絵、本橋麻里の目から、涙がこぼれた。 それは、オリンピック代表決定戦でライバルとして競いあってきたチーム長野に連勝し、チーム青森がバンクーバー行きを決めた瞬間だった。 そしてそれは、4年前には成し遂げられなかった目標へ一歩を踏み出した瞬間であり、メンバー5人がそれぞれに抱える思いをかなえる戦いへの出発点でもあった。 完全燃焼するため、結果を残すためにバンクーバーを目指す。 '06年2月。イタリア・トリノから帰国した目黒と本橋を待ち受けていたのは、想像を超える光景だった。 空港の到着ゲートを出ると

あれ、元気がないな。 それがオリンピック・コロシアムで見たカーリング日本代表の姿だった。 私が見たのは準決勝進出をかけて、重要となったスイス戦とスウェーデン戦。 日本チームはハウスと呼ばれる円の手前にガードを置き、攻めには行っているのだが、なかなか得点パターンが見えてこない。両試合ともに主導権を握れないまま「コンシード」――相手の勝利を認めて握手すること――という結果に終わってしまった（ゴルフのマッチプレーではおなじみの言葉だ）。 最終成績は3勝6敗。前回、トリノ・オリンピックの4勝から比べると、一歩後退というところだろうか。 ただ、前回は「いい試合を見た」という感触が残ったのだが、今回は「もっと出来たかもしれない」という気がする。 チーム青森はもっともっと、実力のあるチームだ。 カーリングは体力、精神力、知力のすべてを試される競技。 実のところ、私は経験4年の素人カーラーだ。トリノ・オリ

今大会で鮮烈な印象を与えたカーリング日本代表チーム。スキップ（主将）としてチームを引っ張ってきたのが小野寺歩である。試合の中では戦術を組み立て、「イエス！」「ウォー！」と声をかけ続けた。大会を終えて２日後。試合中の豊かな表情と同様、ときに笑い、ときに涙ぐみながら、激闘を振り返った。 ──大会前半は調子が良くなさそうでした。３敗目のデンマーク戦後、涙も流した。 「あの試合は自分のミスで負けました。日本を背負って五輪に出させてもらっているのに、自分のせいで日本に黒星をもたらしたのが本当に申し訳なかった」 ──そこから立て直しました。 「デンマーク戦後、林（弓枝）さんと投げる順番を変わりたいとコーチに提案したんです。そのとき応援団の方と話す機会がありました。『技術はもっているのだから思い切り行きなさい』と励まされて、すごく心に響いた。それでカナダ戦の前に『私がやりたい』とコーチにお願いしたら、チ