全国の一部の郵便局で、配達するべき期限を過ぎた郵便物が局内に留め置かれ、配達の遅れが常態化していることがわかった。消印を押さない「料金別納郵便」が対象で、郵便物の量に対して配達員の人手不足が主な理由。配達員が年賀はがきなどの営業に力を入れるよう求められていることも影響しているという。　日本郵便は取材に対し、「郵便物の遅配や紛失につながり、あってはならないことだ」として、近く全国に注意喚起する方針だ。　朝日新聞の調べでは、関東や中部、東北など少なくとも全国６カ所の郵便局で、こうした実態が確認された。いずれも職員が数十人程度の中小規模の郵便局で、郵便物の量に対して配達員の数が少ない傾向があるという。６局の郵便局員らは「人手が少ない郵便局では、どこも似たような実態だ」と口をそろえる。　日本郵便によると、料金別納郵便の利用は年間２２３億通（２０１２年度）。通信販売会社など企業から個人へのカタログや

◇　■国際　日本語が共通言語に　日本語が世界共通語になった。世界中の人々が義務教育で学び、読み書き会話ができる。日本語で、オバマ米大統領は安い米国産のコメを食べないのは「もったいない」と売り込み、ロシアのプーチン大統領はソチ五輪を控え、万全のテロ対策が「おもてなしだ」と胸を張った。　世界の多くの人々が、ロシアによる北方領土、韓国による竹島の不法占拠を知り、尖閣奪取を狙う中国の横暴な振る舞いを知った。　産経新聞を読んだからだろう。北朝鮮による拉致問題の解決を求める国際世論は高まり、歴史認識をめぐる不当な日本批判には、ただちに日本語での反論がなされた。　海外での言葉の心配も無用である。ブラジルでもトルコでも「ちょっと、すいません」だ。飲食店などで、たまに通じないこともあるが、そのときは首をすくめ、あきれてみせる。海賊に「助けて」は、意味が伝わっても無駄だが。　世界には、ヘンな日本語の使い手が少