人間や動物の細胞に感染するさまざまなタイプのウイルスを探し出して殺してしまう新しい薬が発表された。11種の哺乳類の15種類のウイルスを殺せるという。冬の鼻風邪の原因ウイルスから命に関わる病気を引き起こすウイルスまで、1つの薬で幅広いウイルスに対する効果が示されたのは初めてのことだ。 研究論文の共著者で、マサチューセッツ工科大学（MIT）リンカーン研究所および同大学比較医学部門に所属するシニアスタッフ科学者であるトッド・ライダー（Todd Rider）氏は次のように話す。「数十年前の抗生物質の発見と製造は、細菌感染の治療法に革命をもたらした。今回の発見が、同じように、ウイルス感染の治療法に革命をもたらすことを期待している。この治療薬は、風邪やインフルエンザのウイルスから、HIV、肝炎ウイルスなどのより深刻な病原体、さらにはエボラや天然痘などもっと致死率の高いウイルスまで、すべてをカバーする

進化生態学の研究者であるJohn N. Thompsonさんの書かれている ”ON BEING A SUCCESSFUL GRADUATE STUDENT IN THE SCIENCES (Version 8.1)" という文章*1 *2 を読んで，なかなか有益な部分もあるなと思ったので，自分のために和訳してみました． あくまで自分のためなので，逐語訳ではなくほとんどが意訳ですし，省略した部分もかなり多くあります． この訳文からの引用などはあまりおすすめしません．必ず原文をご覧ください． ---------- Thompsonさん本人の許可を取っていませんでしたので，該当部分は削除いたしました．ですが，すばらしい文章ですので，興味のある方はぜひ原文をご覧ください． (2015年2月2日) ---------- *1 もともとは @thinkeroid さんのtweetにあったリンクを拝見し

Nature, (2011年) | doi:10.1038/472276a Published online 21 April 2011 世界では、これまでにないハイペースで博士号（PhD）が生み出されている。この勢いに歯止めをかけるべきなのだろうか。 David Cyranoski, Natasha Gilbert, Heidi Ledford 図１：博士号の増産傾向 | 拡大する 多くの国々では、高等教育の大幅な拡大によって、博士号の授与数が増加した。1998 年から2006 年までの全研究分野の博士号授与数の年平均伸び率を以下に示した。 SOURCE: OECD/CHINESE MINISTRY OF EDUCATION 博士号を手にした科学者が誇りに思うのは当然だ。今もそれは学界エリートへの立派な入場券であるが、かつてほどの輝きはない。経済協力開発機構（OECD）加盟国では、科学

週末は全仏オープンの決勝が行われました。下馬評とは裏腹に、自信を失って生彩を欠いていたスペインのラファエル・ナダルが、スイスのフェデラーを一蹴してしまいました。この二人の高度な戦いの前には、下馬評で本命だった絶好調のジョコビッチも影がすっかり薄くなりました。しかし、今回の大会のメインイベントは女子の決勝で、中国の李娜がアジア人選手として初めてグランドスラムを制したことです。素晴らしいフィジカルと理にかなったフォームが繰り出す、フォアのウィナーは昨年の覇者で、技巧派のスキアボーネを寄せ付けませんでした。勝利のプレッシャーから、6：6に追いつかれた第二セットのタイブレークを、まるで別人のように7:0で勝利を収めたのは見事としかいえません。合計で60歳を超える対決で揶揄する向きもありましたが、李娜は正真正銘のグランドスラム・チャンピョオンです http://www.rolandgarros.co

携帯音楽プレーヤー常用者に注意！「音の鮮明な聞き分け」に対する聴覚異常 大音量で聞き続けると、知らず知らずに、鮮明に音が聞こえなくなる 内容携帯音楽プレーヤーや携帯電話を使って音楽を楽しんでいる人が多くなっていますが、周囲の雑音が騒々しい場合には、ついつい音量を上げてしまいがちです。今回、自然科学研究機構生理学研究所の岡本秀彦准教授、柿木隆介教授とドイツの研究グループは、共同で、そうした騒々しい状況下で大音量で音楽を聞き続けると、聴覚検査は正常であっても、雑音の中から音を聞き分ける力（音を鮮明に聞きとる力）が弱くなることを明らかにしました。一つ一つの音を聞かせて聞こえを検査する通常の聴覚検査では明らかにならない「音の聞き分け（音の鮮明さ）」に関わる聴覚の異常であり、今後の検査方法の在り方にも提言を与える研究成果です。米国科学誌プロスワン（3月2日号電子版）に報告されます。 研究グループは、

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新技術で撮影した手。部品の本来の色は上が緑、下が青。肉眼ではまったく見えない＝産業技術総合研究所提供従来の暗視技術で撮影した手。赤外線でとらえた物体を見やすいように緑色に着色している。肉眼ではまったく見えない＝産業技術総合研究所提供従来技術で撮影した手。赤外線でとらえた物体をモノクロ画像で処理した。肉眼ではまったく見えない＝産業技術総合研究所提供 　肉眼では何も見えない暗闇の中の物体を、くっきりとカラーで動画撮影できる新システムを、産業技術総合研究所（茨城県つくば市）が開発した。防犯カメラなどに応用が可能で、犯罪の検挙率の向上につながると期待される。 　研究チームは物体に赤外線を当てると、表面の色によって反射して戻ってくる赤外線の強度などが異なることに注目。身の回りの様々なものに赤外線を当て、色と反射強度などの関係を調べた。これらを元に、照射した赤外線の反射をセンサーでとらえ、物体の色を画

捕獲に成功した天然ウナギの卵。直径は約１．６ミリ＝東京大大気海洋研究所、水産総合研究センター提供　　 　天然のニホンウナギが海で産んだ卵が、世界で初めて日本の研究チームによって発見された。現場は、ウナギの幼生が捕獲されたことがあるマリアナ諸島沖。調査で得られたデータは、ウナギを卵から育てる「完全養殖」の実用化に役立つと期待される。 　発見したのは、東京大大気海洋研究所の塚本勝巳教授や水産総合研究センターなどのチーム。１日付の英科学誌ネイチャーコミュニケーションズ（電子版）に報告した。 　２００９年５月、調査船で大型のプランクトンネットを引いたところ、ウナギとみられる複数の卵が入った。ＤＮＡ鑑定で３１個がニホンウナギの卵と確認された。いずれも受精卵で、直径は平均１．６ミリだった。 　孵化（ふか）するまでの間、海中に卵の形で漂うのはわずか１日半とわかっている。チームは過去の調査データから、産卵

腸内細菌の一種ビフィズス菌が、腸管出血性大腸菌Ｏ１５７による腸の炎症や死亡を防ぐしくみを、理化学研究所免疫・アレルギー科学総合研究センターなどのグループがマウスで解明した。菌が作り出す酢酸が大腸の粘膜を保護していた。予防法の開発などに応用できると期待される。２７日付の英科学誌ネイチャーで発表する。 　体内に菌のいない無菌マウスにＯ１５７を感染させると７日以内に死ぬが、同センターの大野博司チームリーダーらが人間の腸内にいるビフィズス菌の一種を事前に与えると、Ｏ１５７を感染させても死亡せず、腸の粘膜に炎症も起きなかった。別の種類のビフィズス菌だと、死亡までの平均日数が２日延びただけだった。生き延びたマウスは死亡したマウスに比べて、腸内のビフィズス菌が作る酢酸が２倍以上あった。 　酢酸は腸の粘膜を保護し、粘膜の新陳代謝を促す働きがある。ビフィズス菌は通常、腸内のブドウ糖を原料に酢酸を作るが、腸内

試験の直前、不安な気持ちを書き留めるだけで、重圧に負けず本来の実力が発揮できる――。米シカゴ大学のチームが、こんな研究成果を１４日付の米科学誌サイエンスに発表した。 今日から大学入試センター試験が始まるが、受験生は試してみても良いかもしれない。 研究チームは大学生８７人を２グループに分け、２回にわたり数学テストを実施。２回目は好成績の場合に報酬を約束するなど、できるだけ緊張感を高めた。 ２回目のテストの直前１０分間、テストへの気持ちを作文に書くよう指示されたグループは、１回目より成績が向上。中でも「怖い」「間違えそうだ」など、不安な気持ちを書いた人の向上が目立った。 一方、静かに着席してテストを待ったり、試験と無関係な日常の出来事を書いたりするように指示されたグループは、１回目より成績が下がった。 高校の最上級生１０６人を対象に、期末テストで同様の実験を行ったところ、ほぼ同じ結果だった。

ナノ三角形の設計図＝斉藤博英特定准教授提供 　１辺が約２０ナノメートル（０．０００２ミリ）の正三角形を作ることに、京都大の斉藤博英特定准教授らのグループが成功した。辺はひも状の分子のリボ核酸（ＲＮＡ）、頂点にたんぱく質がついた構造。ＲＮＡとたんぱく質の複合体で人工的な構造物を組み立てたのは初めてという。英専門誌ネイチャーナノテクノロジー電子版に１７日発表する。 　グループは、ＲＮＡを６０度の角度に折り曲げるたんぱく質に注目。このたんぱく質がくっつくように、ＲＮＡの塩基を特定の配列にして混ぜあわせたところ、三角形ができた。特殊な顕微鏡で、１辺が２０ナノメートルの正三角形になっていることを確認した。 　この研究の応用としては、三角形の頂点に異なる３種のたんぱく質をくっつけることで、がん細胞を認識し、それを攻撃するなど複数の働きを持つ薬の開発などが考えられるという。（瀬川茂子）

【ワシントン＝勝田敏彦】米国のシカゴ大とエモリー大などの研究チームが、２００９年に流行した新型の豚インフルエンザにかかったが回復した患者が広い範囲のインフルを予防できる抗体を持っていることを突き止めた。ウイルスの変異によらず効く「万能ワクチン」の開発につながる可能性がある発見で、１０日発行の米専門誌ジャーナル・オブ・エクスペリメンタル・メディスンに発表した。 　チームは、新型インフルのワクチンを開発するため、２１〜４５歳の患者９人の血液から抗体の遺伝子を特定。その遺伝子から８６種類の抗体を作り、ハツカネズミに各種のインフルのウイルスを与えて反応を確かめた。 　その結果、５種類の抗体では、過去１０年ほどの間に流行したすべてのＨ１Ｎ１型ウイルスに対して予防効果があった。また、「スペイン風邪」を起こした型や、毒性が強いＨ５Ｎ１型（鳥インフル）にも効果があった。 　インフルのウイルスの型は、表面に

人体が医薬品を異物として解毒したり、がん細胞が抗がん剤を排出したりする防御網をかいくぐり、抗がん剤をがん細胞の奥まで運べる微細カプセルの開発に、東京大などが成功した。 効率的ながん治療を可能にする成果で、米医学誌サイエンス・トランスレーショナル・メディシンに６日発表する。 カプセルの大きさは、ウイルスとほぼ同じ直径１０万分の４ミリ・メートル。表面が水になじむよう素材を工夫し、血液中にまぎれさせて人体の免疫機能に捕捉されないようにした。また、薬剤耐性を獲得したがん細胞は少ない分子からなる抗がん剤を外へ排出するポンプのような構造を持つため、細胞が取り込む栄養分に見せかけるよう、分子の数が多いカプセルを設計した。 その結果、カプセルはがん細胞の遺伝子が収納された核の近くまで届いて初めて破壊されるようになり、抗がん剤が遺伝子の働きを邪魔してがん細胞の増殖を抑制できるようになった。 開発した片岡一則

太陽光で発電することがわかったスズメバチ「オリエンタル・ホーネット」。背中の黄色い帯の部分に発電する色素が含まれる＝マリアン・プロトキンさん提供 　【ワシントン＝勝田敏彦】太陽光を使って、活動のエネルギーを作っている可能性のある「ソーラースズメバチ」ともいうべき、ハチが見つかった。イスラエル・テルアビブ大などのチームがドイツの専門誌１２月号に発表した。体の表皮に太陽電池に適した構造を持っていた。光合成をする植物や微生物のように、太陽光を直接利用する動物の発見は初めてとみられる。 　このスズメバチは、アフリカから南アジアにかけて分布する「オリエンタル・ホーネット」。地面に穴を掘って巣を作り、人間の皮膚に日焼けを起こす紫外線（ＵＶＢ）が強い昼間に活動が活発になる習性があった。 　このハチの背中の表皮を調べると、光を吸収せず透過させる溝のようなものがあった。チョウの羽に色を付けたりする黄色い特殊

市販の風邪薬や花粉症の薬などに入っている眠くなる成分（抗ヒスタミン薬）は、服用後１２時間たっても脳の中から抜けきらず、強い眠気や判断力低下を招く状態だったという実験結果を東北大チームが発表した。経験的に知られる「薬の二日酔い」を世界で初めて実証したという。チームは「車の運転や受験を控えた夜の服用にはやはり注意が必要だ」と呼びかけている。 　東北大医学系研究科の谷内一彦教授（機能薬理学）らの研究。抗ヒスタミン薬のうち眠くなるタイプと眠くならないタイプとを８人の被験者に飲んでもらい、１２時間後の脳内の残存量を同大のＰＥＴ（ポジトロン断層）装置で比較した。 　この薬は本来はヒスタミンと結合する部分（受容体）をふさいで邪魔をする。服用直後は受容体の６０〜８０％が占拠され、眠くならないタイプは１２時間たつと占拠率が１５％に減った。しかし眠くなるタイプは５０％も残っており、強い眠気と脳の機能障害が起き

政府は、来年度予算編成で、「科学研究費補助金（科研費）」の一部について、翌年度への繰り越しが自由にできる制度改正を行う方針を決めた。 単年度予算の制約を受けない「基金」の形で補助金を運用する。年度末の予算消化のために生まれる無駄をなくし、研究費を効率的に使える体制に改める。研究が進んだ場合は、研究費を前倒しして使うこともできる。 １９６５年度に創設された科研費は現在、年間約６万件の研究を支える日本の学術研究の土台だが、抜本的な制度改正は初めて。 総額２０００億円（今年度）に上る科研費のうち、来年度はまず約３１０億円を基金化する。若手研究者向けの研究費が中心になる。現在でも研究計画に変更があった場合は国に申請すれば繰り越しが認められるが、そのための時間や労力が研究の妨げになるとして、研究者が長年、制度改正を強く求めていた。

がん検診はお任せ――。 九州大医学部第二外科の前原喜彦教授らのグループが、がん患者特有のにおいが分かる「がん探知犬」に、大腸がん患者の呼気などをかぎ分ける実証試験をした結果、９割以上の精度で患者を判別できた。研究成果は英国の医学誌「ＧＵＴ」に掲載される。 探知犬は、千葉県南房総市の「セントシュガー　がん探知犬育成センター」が飼育しているラブラドルレトリバー（９歳、雌）。名前は「マリーン」で、海難救助犬として飼育されていたが、嗅覚や集中力が特に優れていたことから、がんのにおいをかぎ分ける訓練を受けている。 グループは２００８年６月から０９年５月にかけ、福岡、佐賀県内の２病院で、消化管の内視鏡検査を受けた約３００人から呼気と便汁を採取。内視鏡検査で大腸がんと分かった患者の１検体と、がんではなかった患者の４検体を一つのセットにして、探知犬に挑戦させた。呼気では３６セットのうち３３セット、便汁では