「VOCALOIDは人間の歌手の単なる代用以上のものでないといけない」――ヤマハのVOCALOID開発者・剣持秀紀さんは3月10日、東京大学で開かれた情報処理学会の講演で、こんな思いを打ち明けた。歌ってくれる人が身近にいないから仕方なく使うのではなく、「VOCALOIDの方がいい」と積極的に選んでもらえるようにし、ユーザー層や利用シーンを広げていきたいという。 音声合成は50年の歴史　VOCALOIDは「いいとこ取り」 VOCALOIDの開発がスタートしたのは2000年3月。今からちょうど10年前だが、歌声合成の歴史はさらに前、1961年、ベル研究所でのIBM 7094が歌った「Daisy Bell」にさかのぼり、この50年でさまざまな研究が重ねられてきたという。 歌声合成のアプローチを剣持さんは、大きく3種類に分ける。（1）純物理モデル「フィジカルモデル」、（2）物理的な機構にとらわれず

「アクセルを踏んでも（車の動きが）遅いと怖い」。これは、一般的なアメリカ人女性が車の運転に対して良く使う言葉だ。 それに対して、2010年2月23日（火）、全米に強烈なインパクトを与えた「スミス氏の涙」＝「Unintended acceleration （予期できない急加速）」（本コラム第32回「トヨタ車の品質は本当に下がったのか？」）は、「（自分の意思によらず、アクセルがドンドン踏み込まれて車の動きが）速くて怖かった」ということだ。 ニューメキシコ州アルバカーキーのフリーウエイ25号線の合流ポイント。前方には、果てしなく続く地平線とブルースカイ。アクセルの踏み込み量は自然と多くなってしまう。 米下院・エネルギー商業委員会・小委員会・公聴会では、「スミス氏の涙」の翌日、トヨタ自動車（以下、トヨタ）の豊田章男社長が出席。翌週3月2日には、米上院・商業科学運輸委員会・公聴会に、トヨタの佐々木眞

チップと暗証番号（PIN）を利用するクレジットカードリーダーが、有効なPINなしでもトランザクションを決済処理してしまう可能性があり、カードの不正使用につながる恐れがあることを研究者らが突き止めた。 ケンブリッジ大学の研究者らが、デビットカードやクレジットカードの認証にチップとPINを用いるEMV（Europay、MasterCard、Visaの頭文字をとって名づけられている）プロトコルに基本的な脆弱性があることを発見した。 これを悪用してカードとPOS端末間の通信を盗聴、改ざんする端末を作ることが可能になり、PINによる認証が成功したかのようにターミナルに振舞わせることが可能になる。 ケンブリッジ大学のRoss Anderson教授はZDNet UKの取材に応じ「チップとPINの認証は崩壊している」と述べた。「銀行や小売店は『Verified by PIN』（PIN認証）であると書かれた

意外と難しいVPNの拠点間接続 企業のWAN回線は今や、光回線やADSL回線などを足回りに、インターネット経由でLANを相互接続するVPN（仮想プライベートネットワーク）が主流となっている。VPNを実現する方式には、最も容易にVPNを構築でき、運用管理も簡単な「PPTP」、公開鍵／運用鍵を用いて厳密な相互認証と暗号化を行う「IPsec」、Webで使われているSSL技術を用いたリモートアクセス向けの「SSL VPN」がある。 これらは、それぞれのVPN方式に対応するゲートウェイ機器を拠点ごとに設置するだけであり、特別な回線の契約は必要ない。現在使っているインターネット回線をそのまま利用してリーズナブルにVPNを構築できるため、中堅・中小企業で最も広くに利用されている。これらは一般に「インターネットVPN」といわれている。 そして、企業のWAN回線（LAN間接続）に一般的に使われるVPN方式が

2008年が日本の「仮想化元年」 IT専門調査会社IDC Japan（以下、IDC）は、2009年4月に「国内仮想化ソフトウェア市場規模予測」を発表した。それによると、一般にハイパーバイザーと呼ばれる製品のうち有償の仮想化ソフトウェア関連市場規模は2008年において前年比54.2％増の156億円となった。IDCでは2008年から2013年の年間平均成長率を26.1％とし、2013年には498億円に達するとしている。 IDCのソフトウェア＆セキュリティマーケット アナリストの入谷光浩氏は次のように述べる。 「仮想化ソフトウェア市場は、サーバ統合など短期的なコスト削減策の1つであると同時に、仮想化を標準基盤としていくことで運用管理の効率化や可用性の向上を図るという活用のフェーズにシフトしつつあります。仮想化ソリューションを提供する国内ベンダーは、短期的なコスト削減策だけではなく、中長期的な仮想

チップのクロック周波数が上がるのではなく、プロセッシングコアの数が増えることによって、次に購入するコンピュータでは、ソフトウェアの実行速度が実際に上がるだろうか。これは、誰もが抱いている疑問だ。 複数のコアをうまく機能させるということについて、最も強くプレッシャーを感じている企業の1社がMicrosoftだ。Microsoftは、この問題を克服したとまでは言わないが、Windows 7はこれまでのバージョンのOSと比べて、マルチコアシステムを利用するためのより良い基盤だと考えている。 PCのマルチコア問題を解決する鍵の1つは、大型コンピュータの世界からもたらされる。前バージョンのWindowsが64のプロセッサコアを持つサーバに対応していたのに対して、Windows 7は、256ものプロセッサコアを持つはるかに大型のコンピュータに対応できる。マルチコア時代になって数年たった今では、ノートP

オーストラリアの民間研究機関Information and Communications Technology Centre of Excellence（NICTA）の研究者らは現地時間8月12日、ミッションクリティカルなシステム向けの中核ソフトウェアが安全であることを検証する方法を発表した。 研究者らによると、この方法により、飛行機や自動車におけるシステムの安全性とセキュリティを管理するソフトウェアが、エラーを含む大型クラスを持たないことを数学的に検証できるという。 NICTAは、汎用OSカーネルに対する、マシンチェックによる初のフォーマル検証が完了したと発表した。このカーネルは、「Secure Embedded L4」（seL4）マイクロカーネルと呼ばれる。 ケンブリッジ大学のコンピュータ研究所で演算論理学の教授を務めるLawrence Paulson氏は、英国時間8月13日にZDNe

米Microsoftの研究部門Microsoft Researchは米国時間2009年7月15日，同社会長のBill Gates氏と協力し，著名な物理学者Richard Feynman氏の講義映像を一般公開すると発表した。Microsoft ResearchのWebサイトから無償でアクセスできる。 同サイトでは，Microsoftのリッチ・コンテンツ技術「Silverlight」をベースにしたビデオ・プレーヤと講義ビデオを統合した。視聴者が特定のテーマで検索したり，メモを追加したり，リンクをクリックして関連サイトに移動したりといった操作が可能。 ビデオは，Feynman氏が1964年にコーネル大学で行った連続講義「The Character of Physical Law」をもとにしたもの。この講義は多くの人々に影響を与え，その1人であるGates氏が個人的に7講義の権利を買い取った。 F

カリフォルニア州パームデザート発--「DEMO 09」で最も期待されていたデモは、Always Innovatingの「Touch Book」ではないだろうか。同製品は確かに新たなネットブックでしかないが、取り外し可能な（そして、オプションの）キーボードが使え、磁石を使って冷蔵庫などに貼り付けることができる。 Always Innovating最高経営責任者（CEO）でフランス人のAlways Innovating氏による簡単なデモをビデオで撮影することができた。Gentil氏は、手にしていた試作ハードウェアのユーザーインターフェースを見せることはしなかった。しかし、同氏によると、アメリカ人の大きく太い指（実際に彼がそう言ったわけではないが）でも簡単に扱えるという。 製品はLinux OSを稼働する、とGentil氏は述べ、多くのネットブックで見られる典型的な「Atom」はなく、ARM C

SDメモリーカードの規格団体SD Associationは1月8日、容量を最大2Tバイトに拡張したSDカードの新規格「SDXC」の仕様を策定したと発表した。今年3月までに仕様書を公開する。 従来のSDカードの上位規格「SDHC」は最大32Gバイトだが、新規格は最大2Tバイトに拡張。読み書き速度は今年中に104Mバイト/秒、最終的には300Mバイト/秒に高速化する予定だ。 高速化技術は、SDHCやEmbedded SD、SDIOにも導入する。 米Microsoftのファイルシステム「exFAT」を採用した。従来のSDカード対応機器では読み書きできない。 ソニーと米SanDiskも同日、「メモリースティックPRO」の拡張規格として、容量を最大2Tバイトに拡大した「メモリースティック高容量向け拡張フォーマット」を開発したと発表した。

米FreeBSD Projectは米国時間2009年1月5日，最新版となる「FreeBSD 7.1-RELEASE」を公開した。amd64，i386，ia64，pc98，powerpc，sparc64の各アーキテクチャ用のISOイメージ・ファイルをFTPサイトからダウンロードできる。amd64およびi386にはDVDメディア用のイメージ・ファイルもある。 新機能として，システムの挙動を動的に追跡する「DTrace」を搭載した。米Sun Microsystemsが開発し，Open Solarisにも搭載されているもの。OS本体やユーザー・プログラムの動作状況に関する情報を取得し，問題点の解決に役立てることができる。 ブートローダーの変更により，USBデバイスやGPT（GUIDパーティション・テーブル）ディスクからの起動が可能となった。また，amd64およびi386アーキテクチャでデフォルトの

ここまで手軽になってしまったか、という感じのするソフトウェアが登場した。 みんな大好きニコニコ動画。色々な問題を抱えつつも、今年も突っ走っていくだろうと思われる。数百万人の登録があるというので、これを見ている人も登録されている方が多いのではないだろうか。 そんなニコニコするのが好きな方々が待ち望んでいたと思われるソフトウェアがこれだ。 今回紹介するオープンソース・ソフトウェアはニコニコ動画保存 Nicovideo Downloader、ニコニコ動画保存スクリプトだ。 ニコニコ動画保存 Nicovideo Downloaderはニコニコ動画のURLと認証情報を渡すと、動画を保存してくれるというごくごくシンプルで恐ろしいソフトウェアだ。 Pythonベースで作られているので、マルチプラットフォームで利用できる。ダウンロードしたFLVファイルはそのまま見ることも、変換することもできて利便性が高ま