南極の氷の下約４キロにあるボストーク湖。氷の下にある地形や資源を観測できるレーダーを備えた人工衛星が撮影した＝米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）提供ボストーク湖の位置 　【ワシントン＝行方史郎】南極の氷の下約４キロに眠るボストーク湖のすぐ上で採取された氷から、細菌などの遺伝子断片が確認された。氷底湖は真っ暗で、栄養源も限られると考えられるが、そんな極限の環境でも生命が存在できる可能性が出てきた。 　ロシアのチームが深さ約３・５キロ付近で採取した試料を米ボーリング・グリーン州立大の研究者らが分析、米オンライン科学誌プロスワンに発表した。 　見つかった約１６００個の遺伝子断片をさまざまな生物の遺伝子配列と比較したところ、９割以上は細菌由来とみられることがわかった。またカビや魚のような多細胞生物に由来する可能性がある断片も見つかった。 続きを読む最新トップニュースこの記事の続きをお読みいただくには、会員登

南米にすむ小型のサル、コモンマーモセットの盲腸に、甘味や苦味を感じるために必要なたんぱく質が、舌と同量程度、存在することがわかったと、京都大霊長類研究所の今井啓雄准教授らが１０日の英生物学誌バイオロジー・レターズ電子版に発表した。 腸内の状態を、味覚と似た仕組みで把握し、食欲を調節している可能性があるという。 このたんぱく質は、甘味や苦味の感覚を脳に伝える役割を持つ「ガストデューシン」。今井准教授らが、コモンマーモセットやニホンザル、ヒヒなど霊長類５種類の舌や盲腸、大腸を調べたところ、コモンマーモセットの盲腸の細胞から、舌の細胞とほぼ同量のガストデューシンが検出された。 コモンマーモセットはアカシアなどの樹脂や樹液を好んで食べ、盲腸で腸内細菌によって発酵させてから吸収している。今井准教授は「盲腸での発酵の進み具合を味のように感じ取って、餌を食べる量が十分かどうかを判断しているのではないか」

株式会社 明治は、乳たんぱく質（*）を多く配合し、スポーツなどカラダを動かした後に飲む新機能性ミルク「明治スポーツミルク乳たんぱく質ＵＰ」を、2013年7月15日から全国で発売します。 同社は今年3月に、運動後の乳たんぱく質の摂取が、筋力や基礎代謝を高め、丈夫なカラダづくりに役立つことに着目した新機能性ミルク「明治スポーツミルク」（1000ml）を発売しました。同商品は健康維持のために食事に気を配り、スポーツやウォーキングなどを意識して行なっている方々を中心に、多くの皆さまからご好評をいただいています。 今般、運動後に手軽に飲むことができるパーソナルタイプを発売することで、飲用シーンに広がりを持たせ、「明治スポーツミルク」の認知向上と売上拡大を図り、市場を活性化してまいります。 （*） 乳たんぱく質とは、牛乳に含まれるたんぱく質のことです。アミノ酸バランスに優れ、筋肉をカタチづくるBCAA

今から５千年以上前のものとみられ、中国最古とされる原始文字（写真上）と原始文字を書き写したもの（中国文物信息網提供）＝時事今から５千年以上前のものとみられ、中国最古とされる原始文字（中国文物信息網提供）＝時事 　【北京＝林望】中国・浙江省などの研究チームが、漢字の原形とされる甲骨文字よりも１千年以上前に使われていた「中国最古の文字」を発見したと発表した。甲骨文字と同じ象形文字で、文章のように見える文字列の中に、「人」に似た字もあったという。 　同省文化庁がホームページで地元紙の記事を掲載する形で明らかにした。２００３〜０６年、同省北部の荘橋墳遺跡で行われた考古学調査で出土した石おのに、紋様や文字らしき六つの記号が刻まれていた。 　中国紙の光明日報によると、紋様は旗や魚、虫などをかたどっており、「人」に似た記号も二つ含まれていたことから、研究グループは何らかの意味を持った「文字」と判断。今月

「Ａｒｅ　ｙｏｕ　ｒｅａｄｙ？（準備はいい？）」 京都市中京区の市立西京(さいきょう)高校で６月２４日、青木宮美(くみ)教諭（３７）が語りかけると、生徒のグループが英語で寸劇の発表を始めた。 英語を使う機会を充実させる目的で、今年度から導入された高校の新学習指導要領では、英語授業の指導は、英語で行うことが基本になった。同高は国際社会で活躍できるグローバル人材の育成を目標に掲げ、「英語を使いこなす力」の指導を重視。昨年度には文部科学省の研究拠点校にも指定され、「英語で英語指導」を先行実施してきた。 ただ今のところ、３年生になると日本語中心の指導も行っている。生徒の多くが志望する、京都大などの入試英語対策に重点を置くからだ。受験対策を求める生徒の要望も強い。村上英明校長（５７）は「高校の教育目標はあっても、目の前の大学入試は無視できない」と話す。 国際的に活躍出来る人材の育成が進まないのは、大

国立国語研究所（国語研）は、痛みを表現する「キリキリ」などのオノマトペ（擬音語・擬態語）についての調査・研究を、夏にも始める。慢性的に痛みを感じる患者などの症状を、医師が把握し、効果的な治療を選択するために役立てるのが狙い。 研究に加わる田中牧郎・国語研准教授は、このほど東京都内で講演し、問診の際に患者が痛みを表す言葉にはオノマトペが多いと指摘。「患者が症状を伝えたり、医師が痛みを把握したりするのに、言語研究が（医療と）連携できる可能性を感じる」と述べた。 　調査の方法については、「地道な作業だが、現場で患者が発する言葉を集めるようなことが、実は手掛かりを一番得られるものなのではないか」との考えを示した。 　田中氏は2009年まで、国語研の「病院の言葉」委員会の委員として、医療者が病状説明などの際に用いる単語について研究。同委員会の最終報告では、患者が知らなかったり、意味を誤解していたりす

【北京＝牧野田亨】９日付の中国紙・光明日報によると、中国浙江省平湖市の庄橋墳遺跡から約５０００年前のものとみられる原始文字が見つかった。 中国最古とされる甲骨文字が使われていたのは約３６００年前で、今回見つかった原始文字が中国最古となる可能性があるという。 同遺跡は新石器時代の「良渚(りょうしょ)文化」に属し、約５０００年前のものとされる。２００３～０６年の調査で約２４０点の陶器や石器を発見。その中の石製のまさかりの表面に浅く刻まれた複数の跡があり、紙の上に書き写したところ、旗や魚などの形になった。画数が５画以内の簡単な記号も六つ並び、そのうち二つは現在の「人」によく似ていた。 他の石器や陶器にも同じような跡が残っており、浙江省文物考古研究所の研究員が、当時使われていた原始文字の一種と判断したという。 ただ、光明日報は、どの部分が文字にあたるのか説明していない。

取手一―水戸工　６回裏無死満塁、水戸工・小室が走者一掃の先制３塁打を放つ（捕手・谷田部）（水戸市民球場で） 夏の高校野球県大会は８日、１回戦１２試合が行われた。鹿島学園は投打がかみ合い快勝、つくば国際大は２本塁打などでコールド勝ちした。キリストと下館工はサヨナラで次戦に駒を進めた。９日は１回戦の残り１２試合が行われ、１２日から２回戦が始まる。 ■那珂の小田部、完封 那珂は初回、宇留野の２点適時打で先制。小田部が被安打５、完封で守りきった。波崎は打線がつながらず、三塁を踏めなかった。 水戸工は六回無死満塁から小室、梶山の連打で４点を奪うと、君嶋が無四球完封した。取手一は攻略の糸口を見いだせなかった。 ■山野辺が１０奪三振 磯原郷英は打線がつながり、先発山野辺も１０奪三振無失点の快投。投打がかみ合った。高萩清松は序盤の好機に攻めきれなかった。 キリストは１点を追う九回、一死から重盗。小柴の犠飛

カメは背骨とあばら骨が１枚の板状になった甲羅を持つ＝理化学研究所提供カメの甲羅は背骨とあばら骨がつながって板状になっている＝理化学研究所提供カメは骨格が変形して甲羅になっているが、アルマジロでは通常の骨格の上に甲羅が乗っかっている＝理化学研究所提供 　【小宮山亮磨】カメの甲羅の正体は、変形して板状になったあばら骨が、筋肉を押しのけて体の表面に出てきたものであることを、理化学研究所などのグループが明らかにした。皮膚で作られる「殻」ではないことがはっきりしたという。 　カメは、あばら骨同士がくっついて板状になった甲羅が、六角形や五角形の幾何学模様をしたうろこのすぐ下にある。体の表面でできた殻があばら骨と一体化して板状になったのか、あばら骨が単独で変形してできたものなのか、１９世紀から議論されてきた。 　理研発生・再生科学総合研究センター（神戸市）の平沢達矢研究員らは、スッポンを例に甲羅の作られ