このたび進水した北極域研究船「みらいII」。同船は日本初の砕氷機能を持つ研究船として建造されていますが、同船が果たす役割は単に北極海の観測にとどまらないようです。じつは国家戦略にも直結するスゴい船でした。 南極と比べると圧倒的にデータがない北極海 海洋に関する幅広い研究と調査を担っているJAMSTEC（海洋研究開発機構）の新たな船「みらいII」が2025年3月19日に進水しました。ジャパンマリンユナイテッド（JMU）横浜事業所磯子工場で開かれた命名・進水式には天皇皇后両陛下の長女、愛子さまが出席され、支綱をご切断されました。 拡大画像 2025年3月19日に進水した北極域研究船「みらいII」（代表撮影）。 北極域研究船「みらいII」は、砕氷機能と船上で海洋環境の研究を行える本格的な観測機能を併せ持つ日本初の砕氷観測船です。国際研究プラットフォームとして活用できる設備を整えるほか、環境負荷を

天皇皇后両陛下の長女、愛子さまは19日、横浜で、新しい海洋調査船の進水式に出席されました。愛子さまが船の進水式に臨まれるのは初めてです。 愛子さまは、19日午後、横浜で行われているJAMSTEC＝海洋研究開発機構の新しい「北極域研究船」の「命名・進水式」に出席されました。 進水式では、愛子さまが斧でロープを切られると、くす玉が割れ花火が打ち上がる中「みらいⅡ」と名付けられた船が進水しました。 愛子さまがお一人で公務に臨まれるのは、去年10月の国民スポーツ大会が行われた佐賀県訪問以来です。 19日「命名・進水式」が行われた北極域研究船「みらいⅡ」は、北極域に存在する課題解決のため、国際連携のもとで研究活動を行う船で、十分な砕氷機能と世界レベルの観測機能を供えています。 これまで海洋調査船の「命名・進水式」には、1988年と2002年に愛子さまの叔母の黒田清子さん、2015年に秋篠宮家の佳子さ

2025年3月に進水予定の北極域研究船「みらいII」。同船は日本初の砕氷機能を持つ研究船として建造されていますが、同船が果たす役割は単に北極海の観測にとどまらないようです。じつは国家戦略にも直結するスゴい船でした。 人工衛星や航空機での観測が難しい北極域 海洋に関する幅広い研究と調査を担っているJAMSTEC（海洋研究開発機構）の新たな船「みらいII」がまもなく進水する予定です。 拡大画像 南極観測の支援用に海上自衛隊が保有する砕氷艦「しらせ」（画像：海上自衛隊）。 同船は北極海を観測するために砕氷能力が付与されていますが、そのような船の導入は日本初。国際研究プラットフォームとして活用できる設備を整えるほか、環境負荷を低減できるLNG（液化天然ガス）燃料が使用できる発電機を搭載し、時期によっては北極点付近まで到達を目指す最新鋭の研究プラットフォームとして設計されています。 同船は現在、JM

干ばつの影響で南米ブラジルのアマゾン川では主な支流の水位が観測史上、最も低くなり、物流や観光業など幅広い分野に影響が広がっています。 ブラジルでは、記録的な干ばつが広い範囲で続いていて、中部では150日以上、雨が降らない地点も出ています。 この影響で、アマゾン川の主な支流の水位が下がっていて、このうちブラジル北部のマナウスでは、支流のネグロ川の水位が4日、12.66メートルと、1902年の観測開始以降、最も低くなりました。 ロイター通信が撮影したマナウス近郊を流れる別の支流では、川底が広い範囲で露出していて、人々が干上がった川を歩いて荷物を運んでいる様子が確認できます。 この地域では、物資の多くを川で輸送していますが、水位の低下によって、船やボートの運航ができず、町から離れた集落で暮らす人々の生活や観光業などに影響が出ているということです。 川の水位は、さらに下がる可能性があるほか、ブラジ

みらい、北極航海終了　ラッコやアシカが出迎え 時事通信 外信部2024年10月01日07時20分配信 米アラスカ州ダッチハーバーに到着した海洋地球研究船「みらい」＝９月３０日 【みらい船上・時事】８月下旬に青森県むつ市から出航し、北極観測を行ってきた海洋地球研究船「みらい」が３０日、下船地である米アラスカ州ダッチハーバーに到着した。１カ月余の航海中、４０カ所以上で観測を実施。北緯７６度９分、西経１６７度４５分が今航海で最北の到達点だった。 さよなら北極海　みらい、ベーリング海峡通過 海洋研究開発機構（ＪＡＭＳＴＥＣ）が運用するみらいは、世界で最も速く温暖化が進む北極の環境変化を研究するため、ほぼ毎年北極航海を行っている。今回も窒素やリンなどの「栄養塩」や「アルカリ度」などのデータを得るための採水に加え、海氷や泥、プランクトンの採取、海中ドローンの運航試験を行った。 「データや知識として北極

北極のボーフォート海で採取したマイクロプラスチック＝2022年［ＪＡＭＳＴＥＣ提供］【時事通信社】 【みらい船上・時事】世界の人口密集地から隔絶された感のある北極海だが、実は世界各国から海に放出されたプラスチックごみが漂着する集積地でもある。北極海に流入した微細なプラスチック片は行き場を失い、ほとんどが北極の海中や海底にとどまる。海洋生物の体内に取り込まれれば、生態系に影響を及ぼす恐れもある。 北緯７３度付近、北極海を航行する海洋地球研究船「みらい」の脇を水色のごみが流れていった。約１メートル四方の板状のプラスチック片だった。 海洋研究開発機構（ＪＡＭＳＴＥＣ）の池上隆仁・副主任研究員によると、海には毎年１０００万トンのプラスチックごみが放出される。紫外線による劣化や波などによって砕かれて微細化し、大きさ５ミリ未満のものがマイクロプラスチックと呼ばれる。 北極のチュクチ海で採取したマイクロ

海氷下の調査を行う海中ドローン「ＣＯＭＡＩ（コマイ）」＝2024年9月21日、北極海【時事通信社】 【みらい船上・時事】北極観測を続ける海洋地球研究船「みらい」で２０日、海氷下の調査を行う海中ドローン「ＣＯＭＡＩ（コマイ）」の運航試験が行われた。過去３年の北極海での試験は目標を達成できず、挽回を期して臨んだ今回の航海。ただ、海面に氷が存在する上、方位計も狂うという北極の特殊環境の克服には、新たな課題が浮き彫りになった。 「悔しい」。ＣＯＭＡＩを開発する海洋研究開発機構（ＪＡＭＳＴＥＣ）の田中聖隆・特任准研究主任は試験終了後、声を絞り出した。 北極海で行われた航行試験後、母船に引き揚げられる海中ドローン「ＣＯＭＡＩ」＝2024年9月15日、北極海【時事通信社】 今航海に行った６回の運航試験中４回で、ＣＯＭＡＩの「命綱」でもある光ファイバーケーブルが海氷に絡まり、途中で操縦不能に。事前のプログ

午前４時前に行われた海水の採水作業＝2024年9月22日、北極海【時事通信社】 【みらい船上・時事】海洋地球研究船「みらい」の北極航海が残りわずかとなる中、乗船する研究者らは２４時間態勢で観測活動を行っている。採水作業で手をぬらす海水は水温１度以下。気温よりは温かいが、２０分程度の採水作業でも手がかじかむ。 午前４時ごろに海水をボトルに採取する研究員＝2024年9月22日、北極海【時事通信社】 「髪がぼさぼさだと思ったけど、もっとひどい人がいた」。海洋研究開発機構（ＪＡＭＳＴＥＣ）の深井悠里ポストドクトラル研究員は２２日午前２時半ごろ、同僚に軽口をたたきながら実験室に入ってきた。 みらいでは、北極海の異なる場所・深度で海水を採取し、研究者らが検査項目ごとに別々のボトルに移していく。２１日は午前８時から２時間半～４時間置きに採水を実施。翌２２日も午前０時、同３時と立て続けに行われた。 午前４

珍しい雪の針状結晶　北極上空からの「手紙」 時事通信 外信部2024年09月20日13時33分配信 １８日、北極海を航行する海洋地球研究船「みらい」で見られた雪の針状結晶 【みらい船上・時事】北極航海中の海洋地球研究船「みらい」で１８日、変わった雪の結晶が見られた。六角形の結晶がよく知られるが、甲板上に落ちてきたのは針状の結晶。「これは珍しい」と乗船している研究者らも写真を撮っていた。 北極の珍味「海氷」　海の生物生産促す役割も ちらほらと雪が降り始めたのは、海氷下を観測する無人潜水艇の運航実験中。軽く、さらさらした雪だ。鼻先をかすめると、羽毛でなでられたかのようにくすぐったい。甲板に落ちた雪の結晶は、肉眼でも六角形ではなく、針状だと分かる。 乗船する日本海洋事業の吉田一穂・観測技術員は「雲の中の水蒸気が微細なちりなどを芯として氷晶（氷の結晶）となり、さらに周囲の水蒸気を取り込むことで雪の

北極の珍味「海氷」　海の生物生産促す役割も 時事通信 外信部2024年09月19日20時30分配信 １６日、海洋地球研究船「みらい」から見た北極海の海氷 【みらい船上・時事】北極海で観測を行う海洋地球研究船「みらい」で１７日、海氷のサンプル採取が行われた。海氷はここでしか手に入らない珍味中の珍味。せっかくなので、成分分析に回さないかけらを味わってみた。 鬼木防衛副大臣、「南極の氷」選挙区内で提供　海自持ち帰り、法令抵触は否定 恐る恐る口に含んでみると、真水の氷と変わらない。むしろ家庭で製氷した氷よりおいしい。「これが北極の海氷か」と感慨に浸りながらなめていると、最後に濃厚な塩辛さに襲われた。 さらに、口にざらざらとした物が残る。気持ち悪いので吐き出すと、オレンジ色の小さな粒状の物体が幾つか出てきた。その後、１時間以上経過しても口の中には塩っぽさが残った。 採取した氷の分析を行う北海道大水産

海洋地球研究船「みらい」が北極海で遭遇した巨大な多年氷＝2024年9月17日【時事通信社】 【みらい船上・時事】北極観測を続ける海洋地球研究船「みらい」は１７日、巨大な「多年氷」に遭遇した。海氷を生活基盤とするホッキョクグマといった北極に生息する動物は見当たらなかった。 今回見つかった氷の縦横の長さは、それぞれ推定１７００メートル、１０００メートル以上。水面上の高さは１０メートル弱に達するとみられる。何年も解けずに氷や雪が重なり、密度が高くなった多年氷は、上面が平らで、下部が青色を帯びている。 氷上には鳥らしき生物が数羽、確認された。ただ、海氷域に入っても、ホッキョクグマやアザラシ、セイウチなど北極の動物には遭えていない。ベテランの航海士は「これだけ動物を見掛けないのは珍しい。個体数が減っている影響かもしれない」と話していた。 フォトギャラリーへ

船の安全守る「氷の航海士」　北極海「２０年前から激変」 時事通信 外信部2024年09月17日20時31分配信 「アイスナビゲーター（氷の航海士）」のデューク・スナイダー氏＝１６日、北極海 【みらい船上・時事】北極海を航行する船舶の安全に欠かせないのが、「アイスナビゲーター（氷の航海士）」と呼ばれる海氷域航海の専門家だ。北極観測を続ける海洋地球研究船「みらい」で、この役割を担うのがデューク・スナイダー氏（６７）。カナダの沿岸警備隊で艦長などを務め、北極海を知り尽くす同氏は「この海は２０年前と比べて激変した」と話す。 【特集】「北極」が教えるみらい　覇権争い、温暖化の最前線 英国の海事専門組織「航海協会」が認定するアイスナビゲーターの資格保持者は、世界で約３００人とされる。スナイダー氏は、米海洋大気局（ＮＯＡＡ）が公表する海氷分布図や人工衛星画像、気象情報を分析して海の状況を把握。海氷観測を

みらい、初めて氷縁へ　無数の海氷に北極を実感 時事通信 外信部2024年09月17日10時03分配信 氷原に光が反射し、低い雲が白く輝く「アイスブリンク」と呼ばれる現象＝１６日、北極海 【みらい船上・時事】北極観測中の海洋地球研究船「みらい」は１６日、今回の航海で初めて海氷のある海域で観測を行った。水平線まで無数の氷が浮かび、波に揺られてゆったりと上下動を繰り返す。幻想的な光景に北極海へ来た実感が湧いた。 数奇な運命たどった「みらい」　原子力船「むつ」から再生―福島原発調査も、来年度運用に幕 １６日朝（日本時間１７日未明）、３ノット（時速約５．６キロ）にまで速度を落としたみらいの舷側を大きさ１メートルほどの氷が一つ、二つと通り過ぎていった。その後１５分ほどで氷の数はどんどん増え、遠方に白い平原が出現。「あれが氷縁だ」。みらいに乗る海氷域航海の専門家「アイスナビゲーター」のデューク・スナイダ

ゲームで考える北極の未来　「Ｔｈｅ　Ａｒｃｔｉｃ」体験―海洋地球研究船「みらい」 時事通信 外信部2024年09月14日05時24分配信 北極をテーマにしたボードゲーム「Ｔｈｅ　Ａｒｃｔｉｃ（北極）」の体験会＝１１日、海洋地球研究船「みらい」船上 【みらい船上・時事】北極海で観測を続けている海洋地球研究船「みらい」船上で１１日、急速な温暖化が進む北極をテーマにしたボードゲーム「Ｔｈｅ　Ａｒｃｔｉｃ（北極）」の体験会が開かれた。乗船している大学院生らが挑戦し、「ゲーム性がありながらも、北極への理解が深まる」と楽しんでいた。 豊かな海に酸性化の影　北極でいち早く進行―クリオネのエサに影響も 同ゲームは２０１９年、海洋研究開発機構（ＪＡＭＳＴＥＣ）や国立極地研究所、北海道大、日本科学未来館が共同で開発した。４～６人のプレーヤーに「海洋学者」「開発業者」「先住民」「外交官」など北極に関係する役割を