先週月曜日の夕方6時前、スタンフォード大学のコンピュータ・サイエンス学部の学生たちに1通のメールが送られてきた。「本日午後7時、○○講義室でグーグルのマリッサ・メイヤーの講演あり」。 約1時間後、グーグル・グッズが高く積み上げられ、何枚もの大判ピザと飲み物が用意されたその講義室には、200人ほどの学生が集まった。グーグルの黒いTシャツを着た若者が4人、前方のテーブルに並んで座ったところで、そのマリッサ・メイヤーのご登場となった。 メイヤーはグーグルに入社した最初の女性エンジニアとして知られ、31歳にしてすでに副社長という重役職にある。多忙を極めるエリック・シュミットCEOやふたりの創業者に代わって、最近とみにメディアでの露出度が高まっている人物だ。本日の講演のテーマは「グーグルのイノベーションと製品戦略について」。だが何のことはない。これは同大学で年に何度も開かれている学生スカウトの会なの

●伝統的ゲーム機からの脱却が今回のテーマ 来週(11月11日)登場する、ソニー・コンピュータエンタテインメント(SCE)の「PLAYSTATION 3(PS3)」。1年先行するMicrosoftの「Xbox 360」と、若干ずれる任天堂の「Wii」と合わせて、3社の“次世代機”が年末までに揃うことになる。構図だけを見ると、PlayStation 2、Xbox、GAMECUBE、Dreamcastで争った2000年前後のゲーム機戦争のリバイバルだ。しかし、今回のゲーム機戦争の中身は、前サイクルとは大きく異なっている。 ○各社とも“脱・伝統的ゲーム機”を強く指向している ○各ベンダーが目指す方向は大きく異なる ○その結果ハードウェアやソフトウェアの作り方が大きく変わった そして、その結果として今後の展開は、これまでとは違った方向へと向かい始めると推測される。 ○ネットワーク経由のサービスへと比

●ハードはハードでビジネスをするPS3の当初のビジョン 「ゲームの(ビジネス)モデルはコンテンツとハードビジネス。もう1つ加えると、任天堂の時代はロイヤリティだった。でも、今回のPS3(の価格)での僕らのメッセージはクリアだ。ハードはハード(でビジネスをする)」「ビジネスモデル的には、PS3で変わる。(コンピュータになると)ハードで損して(ライセンスの)ロイヤリティでバランスを取るというビジネスモデルは成り立たない」 2006年5月に米ロサンゼルスで開催されたゲーム関連ショウ「E3(Electronic Entertainment Expo)」でPLAYSTATION 3(PS3)の価格を発表した後、ソニー・コンピュータエンタテインメント(SCE)の代表取締役社長兼グループCEOの久夛良木健氏は、このようにインタビューで語っていた。この時の価格のビジョンは明瞭だった。当初、PS3を高価格に

●さまざまな変更を意味するPLAYSTATION 3の価格設定変更 ソニー・コンピュータエンタテインメント(SCE)は、PLAYSTATION 3戦略を大きく変更した。 従来は59,800円(税別)を予定していたPLAYSTATION 3のエントリモデル(20GB HDDコンフィギュレーション)の価格を、税込みで49,980円に引き下げ。さらに、従来は上位版(60GB HDDコンフィギュレーション)にしか搭載されていなかったHDMIインターフェイスを、20GB版にも搭載する。HDMI端子付きPS3という意味では、2万円を超える値下げとなる。 今回の件は、表向きは、PS3のローンチ価格の大幅引き下げだが、その意味するのは単純な価格設定の変更ではない。PS3をどう位置付け、どう売るかという、SCEの基本戦略の変更が、今回の背後にはあると見られる。 簡単に言えば、高価格路線のこれまでのPS3は、

韓国のゲーム人口は、約１５００万人。このほとんどがインターネットに繋がったオンラインゲームを楽しんでいるといわれています。このようにオンラインゲームが盛んになることで、プロゲーマー産業という産業がうまれています。プロゲーマーというのは、その名前の通り、ゲームを職業として生計を立てている人のことです。 今回は、その「プロゲーマーについて」少しクローズアップしてみました。 □プロゲーマーの発祥 韓国では、オンラインゲームが登場し、プロゲーマーが活躍し、現在のようにもてはやされるようになるまでの間は、日本のような家庭用ゲームの輸入などが規制されていたこともあり、娯楽らしい娯楽が存在しておらず、ゲームをすること自体に対する世間の認識も決してよくなかったといわれる。 韓国のプロゲーム産業のスタートは、９７年末までさかのぼる。当時、ＩＭＦ管理体制に入り、失業者が増加し、小資金で開業できるPC

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