ボーイング・ブラックへの５つの質問

5 Questions About the Boeing Black - Five Things - WSJ
ボーイングは今週、連邦通信委員会への提出文書で、「ボーイング・ブラック」なる高セキュリティ・スマートフォンを申請した。この携帯電話はグーグルのアンドロイド・オペレーティング・システムの応用版を適用、その見た目は旧機種のアイフォーンのようである。安全性の高い通信に需要が集まるなか、従来スマートフォン製造で知られていなかった企業が、この分野への参入に駆け込んだ。しかしボーイングの計画について、また「高セキュリティフォン」の進展については疑問の余地がある。

１．アンドロイドを利用して、安全なのか？
アンドロイドがハッキングの対象になりやすいことは有名だ。しかしボーイングは、ブラック・フォンをスクラッチより開発していること、また既製品の高セキュリティ・ソフトウェアに依存していないことに自信を示す。これにより攻撃への堅牢性が保たれる。また、ハッカー集団が侵入を試みる可能性に備え、ボーイングは携帯電話の技術詳細をほとんど非公開にしている。利用しているネジの種類さえ秘密である。ボーイングの携帯電話は、解体された場合起動不能になる設計である。グーグルはこれについて、コメントの要請に応じなかった。

２．「高セキュリティフォン」をつくっているメーカーは？
その数は数えるほどだが、増加している。先月、ソフトウェア企業２社の合弁企業が６２９ドルのブラックフォンを発表、その売り文句は従来の通信キャリアおよびオペレーティング・システムでは作動しない高セキュリティ端末である。防衛兵器製造のジェネラル・ダイナミクスはキーボードを装備したブラックベリー似の高セキュリティフォン「セクテラ・エッジ」をアメリカ国家安全保障局公認にて製造する。モトローラ・ソリューションズはアンドロイドで起動する高セキュリティフォン「ＡＭＥ２０００」を製造する。モトローラによれば、この携帯電話は連邦当局ですでに利用されているという。

３．ブラックベリーはどこに？
ブラックベリーは自分たちは健在だと主張するだろう。オバマ大統領はいまもブラックベリーを利用しているのだし（特別設計のソフトウェアで）防衛当局の大半の職員もそうだ。しかしブラックベリーはかつて覇権を握っていたスマートフォン市場シェアを失っており、同社のバランスシートは大打撃を受けている。連邦当局の一部はアイフォーンやアンドロイド携帯への乗換えを済ませている。だがブラックベリーは新しいＣＥＯの就任により、ワシントン勤務の顧客たちを呼び戻そうと取り組んでいる。今年後半には同社はワシントンに辛抱強く使い続ける役人のためにテクノロジ・センタを開設する。
４．価格、提携企業、性能はどうなっている？
ボーイングはブラックの価格を明かしていないが、ブラックフォンの６２９ドルという値札は目安となろう。ボーイングはまた、テクノロジ提携企業を明かそうとしない。もっとも、同社はアーゴン・ＳＴ、デジタル・レシーバ・テクノロジ、レーヴンウィングなど数社の買収を通じて携帯電話を開発したことを明かしている。
５．２インチのブラックは合衆国内製造の予定で、アイフォーン５Ｓより５０％ほど重く、厚みは約２倍である。４．３インチ画面は５４０ｘ９６０ピクセルの解像度と、ハイエンド・スマートフォンではもはや標準となった高解像度ディスプレイには及ばす。サムスンの新しいギャラクシーＳ５は５．１インチ画面に１９２０ｘ１０８０ピクセル解像度。ブラックは１．２ＧＨｚのＡＲＭコーテックスＡ９プロセッサに、ＬＴＥ、ＷＣＤＭＡ、ＧＳＭネットワーク対応デュアルＳＩＭカードで、ブルートゥースおよびマイクロＳＤカードメモリ向け拡張スロット装備。ボーイングのマーケティング資料からは前面カメラ装備が見てとれるが、同社はこの携帯電話のもつ眼についてはこれ以上情報を提供していない。

５．大事な質問：物理キーボードは付属するのか？
ブラックベリーの利用者は親指で押せる物理キーボードがないと生きていけない。代わりのものを見つける必要がある。ボーイング・ブラックは現代主流のスマートフォン同様、タッチスクリーンのみである。ボーイングのウェブサイトで発掘された短いマーケティング動画からは、よくあるグレイとブラックのアンドロイド方式のタッチスクリーン・キーボードが見てとれる。(続きを読む)

Boeing filed plans this week with the Federal Communications Commission for a high-security smartphone dubbed Boeing Black. The phone is based on a modified version of Google’s Android operating system, and looks like an older, chunkier iPhone. As demand for secure communications grows, and a number of companies not traditionally known for making smartphones jump into the space, some questions remain about Boeing’s plans and the still-forming “secure phone” industry.

1 Can it be secure using Android?

Android is notoriously easy to hack, but Boeing contends that because it is building the Black phone from scratch – and not layering on secure software after it’s been built – the phone will be impervious to attacks. And just in case some enterprising hackers out there want to take on the challenge, Boeing is keeping most of the technical details of the phone secret, including what kind of screws it uses. Boeing’s phone is designed to effectively self-destruct if it is tampered with. Google didn’t immediately respond to requests for comment.

2 How many companies are making 'secure' phones?

A small handful but the number is growing. Last month, a joint venture between two software firms launched the $629 Blackphone, which it touts as a highly secure device that doesn’t run on any traditional telecom carriers or operating systems. Defense contractor General Dynamics makes a keyboard-equipped, BlackBerry-like secure phone called the Sectera Edge that is certified by the National Security Agency. Motorola Solutions makes a secure phone running on Android called the AME 2000. Motorola says its phone is already being used by federal agencies.

3 Where is BlackBerry in this mix?

BlackBerry would argue that they’ve been there all along. President Obama still uses a BlackBerry, after all (with special encryption software), as do most Defense Department staffers. But as BlackBerry lost its once-dominant market share in the overall smartphone space, and its balance sheet took knock after knock, other companies saw an opening. Some federal agencies already have switched over to iPhones or Android phones. Now, with a new CEO in place, BlackBerry is working to win back Washington-based customers. Later this year it plans to open a technology center there to remind officials that it never left.

4 What do we know about price, partners and specs?

Boeing isn’t saying what the Black will cost, but the competing Blackphone’s $629 price tag could be a guide. Boeing also won’t say who its technology partners are, though it says it developed the phone in part through a series of acquisitions of companies such as Argon ST, Digital Receiver Technology and RavenWing.

The 5.2-inch tall Black, which will be assembled in the U.S., is about 50% heavier than an iPhone 5S and about twice as thick. Its 4.3-inch screen features a resolution of 540 x 960 pixels―well shy of the high-definition displays that have become standard on high-end smartphones. Samsung’s new Galaxy S5, for example, features a 5.1-inch screen with 1920 x 1080 pixels. Black uses dual 1.2 GHz ARM Cortex-A9 processors with dual SIM cards for LTE, WCDMA and GSM networks, Bluetooth and internal slots for microSD card memory expansion. Boeing’s marketing shows a forward-facing camera, but the company hasn’t offered more information about the phone’s eyes.

5 The essential question: does it have a physical keyboard?

BlackBerry users who can’t live without a physical keyboard to pound their thumbs on will have to look elsewhere for an alternative. Boeing Black, like the majority of modern smartphones, is all touchscreen. The brief marketing video hidden on Boeing’s website shows a familiar gray-on-black Android-style touchscreen keyboard.

(From the "Five Things" blog post. Thanks to Will Connors and Jon Ostrower.)