推力とは？ わかりやすく解説

推力（すいりょく、スラスト、英: thrust）とは、

1. 建築でアーチの支点を外側に押し広げようとする鉛直方向の力。
2. 機械などで軸方向に働く力
3. 移動する物体（走行物体や飛行物体 等々）を進行方向に推し進める力のこと^[1]。「推進力」とも。

本項では3について記述する。

概説

さまざまな説明のしかたがある。ひとつには「抗力と慣性力の和に相当する」とされる^[1]。

自動車や粘着式鉄道などの車両の場合は、タイヤと路面、あるいは車輪と軌条の間の摩擦力を利用して得る^[1]。

それ以外の航空機・宇宙機では、推進装置によって流体を後方へ加速することで、その反作用を利用し発生する（一般に、後方へ向けて、前進速度以上に加速する）^[1]。力の発生機構と伝達という点に着目すると、プロペラ機の場合は、原動機で発生させた力を軸経由でプロペラへ伝えることで推力を発生させており、ジェットエンジンやロケットエンジンの場合はそれ自体が直接的に推力を発生させている^[1]。

航空機

飛行時に機体に働く力。Weight 重力、Lift 揚力、Thrust 推進力、 Drag 抗力

固定翼機は、プロペラを回転させて空気を動かすか、ジェットエンジン（やロケットエンジン）からの排気ガスを飛行方向とは逆向きに噴射することで、前方推力を生み出す。この前方推力は、「空気の質量」に「気流の平均速度」を乗じたものに比例する。可変ピッチプロペラのブレードを逆ピッチにしたり、ジェットエンジンを逆噴射させたりすることで逆推力を起こし、着陸後のブレーキの効きをよくすることができる。回転翼機や推力偏向のV/STOL機では、エンジンの推力で機体の重量を支え、その推力の一部を前後に向けて前進速度を制御する。

ロケットの質量は、燃焼室からロケットエンジンのノズルを通って加速された排気質量の運動量が変化する時間率と大きさが等しく逆向きの推進力で前方に進む。これは、ロケットに対する排気速度 × 質量が放出された時の時間率 であり、数学的に表すと：