iPS細胞から「毛が生える皮膚」再生に成功：日本の理研など

日本の共同研究グループが、汗をかいたり毛を生やしたりできる3次元的形状の「皮膚再生」に成功した。

この皮膚は汗腺や毛包（もうほう）、皮脂腺といった3層の皮膚細胞から構成される。研究チームによるとこの皮膚は、神経や筋線維のような「ほかの器官系と情報伝達する」ことができ、いずれは火傷患者や新たに皮膚を必要とする患者の治療に役立つ可能性があるという。

理化学研究所多細胞システム形成研究センターや北里大学などによる研究成果は、『Science Advances』に発表された。

研究チームはマウスの歯肉細胞を使ってiPS細胞を培養し、胚様体（Embryoid Body：EB）を形成した。研究チームはこの形成された胚様体について「体内で自然発生した胚と類似している」と説明している。

この細胞塊をマウスの毛のない部位に移植したところ、「正常に機能した」という。

理化学研究所多細胞システム形成研究センターの辻孝チームリーダーは英文リリースで、「人工皮膚の開発では、これまで毛包や外分泌線といった重要な器官が再生できていませんでした。こうした器官があるおかげで、皮膚は調節において重要な役割を果たしているのです」と述べている。「新しい手法は、正常な皮膚組織の機能を再現することに成功しました。移植用の器官をラボで再現するという夢にさらに近づきつつあります。また、この手法で形成した組織が医薬品開発における動物実験を代替できると考えています」

皮膚の「完全な再生」はまだ実現していないが、研究チームはこの研究が、皮膚の外傷や火傷、先天性乏毛症、脱毛症などの治療に役立てばと願っている。

※ 下記のフォトギャラリーは、アーカイヴ記事・トルコ、10億ドルの「植毛ビジネス」の舞台裏より。

PHOTOGRAPH COURTESY OF TAKASHI TSUJI / RIKEN CENTRE FOR DEVELOPMENTAL BIOLOGY

TEXT BY EMILY REYNOLDS

TRANSLATION BY MINORI YAGURA/GALILEO