8年前のこの日、iPhoneははじめて披露された

今年の CES も、来場者の「メ〜」というため息（英語で”meh”は無関心の意）とともに幕を閉じた。本当の意味で世界を変えるガジェットの登場とはいかなるものか、思い出すべきときなのかもしれない。

8年前の1月9日（米国時間）、サンフランシスコで、ステージ上のスティーヴ・ジョブズは初代 iPhone を披露した。思い起こせば、パソコンの死からセルフィースティックの誕生までのすべての前触れとなる瞬間だった。

iPhone はいま、どれほどの人気をおさめているのだろうか？ 2006年、iPhone 発売の1年前、Apple の総収入は約193億ドルだった。これは1年間で売り上げた、すべての Apple 製品を合わせた金額だ。対して、木曜日、ジャーナリストのオム・マリクがブログに掲載したグラフがある。UBS Researchの予測によれば、Apple は、iPhone の売上げだけで430億ドルもの売上げを、しかも、2014年12月31日までの3カ月間で計上するという。

マリクがやってみせたように、これを他企業と比較してみよう。チップメーカーの Intel は、1年間で550億ドルの総売上が見込まれている。ネットワーク最大手の Cisco System は、2014年会計年度の総売上は470億ドルだったと発表した。

iPhone とそれに続いたたくさんの類似品によって、ガジェット市場は飲み込まれ、パソコンのみならず多くのハードウェアが駆逐された。テレビの売上げは落ち込み、カメラの売上げも落ち込んだ。スマートフォンの機能に取り込まれてしまったガジェットは、 その重要性がスマートフォンによって完全に奪われてしまった。

同時に、いまスマートフォンによって実現しているネットワーク世界は、iPhone が生み出したパラダイムなくしては存在していないだろう。Uber だって無かっただろう。スマートフォンがなければ、Facebook もいまだにパソコンのブラウザをベースとしたサーヴスで、デスクワーク中心の人の日記帳のようなものだっただろう。Twitter は、友だちがどこにいるのか、テキストメッセージより少し詳しく知らせてくれる。

WWW（ワールド・ワイド・ウェブ）はいまでも王者だ。その代わり、Apple が先日行った発表によれば、App Store のアプリ開発者への報酬の支払いは、2014年より100億ドルも増したという。Google の Android は、市場のシェアからいえば現在最大のモバイルオペレーティングシステムだが、その先駆けとなったのは Apple だ。

スティーヴ・ジョブズありし日の Apple によってつくられた iPhone のオリジナルデザインは、これ以上ないというほどの出来だった。それゆえ Apple は、それをいかにより良くするかに苦心を重ねてきた。開発の成果もあり、iPhone 6 Plus のより大きな画面は、大躍進との評価を受けている。

しかし何はともあれ、Apple の苦心は、本当の意味で革新的（おそらくテクノロジー業界で最も乱用されている言葉だが）なものを生み出すことが、いかに難しいかを物語っている。しかしiPhone の場合、築き上げられたブランド価値は非常に大きい。とにもかくにも、『WIRED』のわたしの同僚クリント・フィンレーも言っていたが、2015年になってもまだ Sidekicks や Treos を使っている人がいるかどうか、想像してみようじゃないか。

TEXT BY MARCUS WOHLSEN