Uberの時価総額、170億ドルに：Twitter、Yahooを超える新記録

スマートフォンアプリを利用したオンデマンド配車サーヴィスを提供するUber社は6月6日（米国時間）、12億ドル規模の新たな資金調達ラウンドを受け、推定時価総額が170億ドルになったと発表した。

これは、新興技術企業の新記録になる金額だ。比較材料としてあげると、株式公開企業のBest Buy社やTwitter社、米Yahoo社の時価総額は、それぞれ100億ドル、190億ドル、360億ドルだ。

4年間で実現した一大プラットフォーム

Uber社は、4年前にサンフランシスコでハイヤーサーヴィスとしてスタートし、急成長を遂げた（日本でも2014年3月から一部地域限定で営業を開始している ※参考記事：日本上陸した配車サーヴィス「Uber」がもたらす新たな価値）。

Uber社の創設者でもあるトラヴィス・カラニック最高経営責任者（CEO）は、公式ブログに次のように書いている。「Uber社がサンフランシスコで営業を開始し、市内を移動する最も安全で信頼できる手段と住民を結びつけたのが、わずか4年前の出来事だとは驚くべきことだ。いまでは、37カ国の128の都市で営業し、数十万人の輸送手段提供者と数百万人の消費者が、当社のプラットフォームに接続している」

事業拡大とともに問われる安全性

一方でUber社は、進出した多くの都市で、地元の規制当局と、従来のタクシー業界からの厳しい視線に、ますますさらされるようになってきた。

※参考記事：タクシー運転手が反対するサーヴィス「Uber」とは？

2014年4月には、ヒューストン市のアニス・パーカー市長が市議会で、同市の警察警が「違法タクシー営業」の容疑で、Uber社とLyft社（類似サーヴィスを2012年に開始したLyft社）に対して26件の召喚状を発したと報告した。

Lyft社が2014年4月に営業を開始したセントルイスでは、警察が、おとり捜査の一環で覆面捜査官が乗客を装う可能性があると警告している。2014年5月には、オーストラリアのヴィクトリア州も同様の措置を講じた。

また、つい最近では、Uber社と契約する運転手が暴力事件に関与したという報道が続いた。たとえば2014年6月には、サンフランシスコで営業するUber社の運転手が、2013年11月に乗客と口論になった末、暴行したとして告発されている。またロサンジェルスでは同月、運転手が、勤務時間外に女性を誘拐した罪に問われたが、その後不起訴になった。

TEXT BY CYRUS FARIVAR

PHOTO BY UBER

TRANSLATION BY MINORI YAGURA/GALILEO