世界最薄の「タッチ面」：紙のようなBluetoothキーボード（動画）

ベルリンで開催中のIFAで、世界最薄の「タッチ面」（タッチ・サーフェス）が発表された。入力部分は0.5mm以下（人間の頭髪ほど）という薄さに加えて、すばらしい柔軟性を備えている。

基本的には、銅製のプリント回路をインクジェット印刷した柔軟な薄膜からできており、見た目と感触は、光沢のあるプラスティックでつくられた紙のようだ。タッチ面の中には、Bluetooth Smart (= Bluetooth low energy) に対応する、CSR社製の省電力チップが入っており、超高効率で低消費電力だ。バッテリー駆動時間は非常に長く、頻繁に充電する必要はないという。

スタイラスによる手描きやスケッチを取り込むことも可能なので、デザイナーには最適だ。

開発したCSR社は、ケンブリッジとカリフォルニアに本拠のある、シリコンとソフトウェアのソリューション企業だ。この技術、今回はタブレット用のキーボードとして披露されたが、あらゆる面をタッチ面化するのに使われる可能性を秘めている。

CSR社のこの技術は、さまざまな使い方が可能になるが、当面は、タブレットのスマートカヴァーに組み込まれるはずだ。これは、この技術が最初に開発されたときに解決を目指した課題だ（この薄型キーボードは、OEMメーカー向けにのみ販売し、一般向けに販売する予定はないという）。

現時点では概念実証のためのプロトタイプだが、タッチ技術の将来をかいま見させてくれる技術といえるだろう。

TEXT AND PHOTOS BY KATIE COLLINS

TRANSLATION BY RYO OGATA/GALILEO