アマゾンが特許取得：電子書籍を「DVD特典」のように拡張

メディア配信的に見れば、電子書籍は地味なものだ。出版社からのメモや背景情報が入っているかもしれないが、ほとんどそれだけだ。こうした状況をアマゾンは変えようとしている。

7月2日（米国時間）、アマゾンの「補足的なコンテンツでカスタマイズされる電子書籍」特許（特許番号8,478,662）が認可された。2010年11月に申請されていたこの特許では、「Kindle」の電子書籍を拡張する方法が説明されている。出版社からのコンテンツだけでなく、読者の友人のコンテンツなども読めるようになるのだ。

今回の特許では、アマゾンが構築する多層的な電子書籍フレームワークを介して、こうした追加コンテンツを管理するための方法が説明されている。それによると、中心的なコンテンツはこのフレームワークの一部分に置かれ、二次的なコンテンツはフレームワークのほかの部分に追加されていく。そして読者の興味に関係する追加コンテンツだけが、読者の電子書籍へと配信される。

電子書籍は、個々の読者の興味の範囲内で補足的なコンテンツを加えるというやり方で、個人にあわせてカスタマイズされる。たとえば『七王国の玉座』を読んでいるとしたら、補足的なストーリーやイラスト（たとえば地図）に電子書籍内からアクセスできる ようになるかもしれない。DVDに付いてくる特典のようなものだ。

また、映画化されたりテレビ番組になった書籍 には、そうしたメディアで付け加えられたストーリーがあるかもしれない。この特許システムでは権利所有者がそれらを電子書籍に追加することができるようになる。また、二次創作の作家たちはここぞとばかりに、お気に入りの作品に追加のストーリーを付け加えるだろう（読者は二次創作をすべて読む必要はない。ソーシャルメディア上の友達関係において 、その二次創作の作者をフォローしている場合や、似た寄稿者による同じようなコンテンツへの興味を読者が表明している場合に限って、追加の提案が読者に表示されるようになる）。

二次創作はさておき、この技術は教育者が教科書に補足的な内容を追加する のにも素晴らしい方法なのではないだろうか。宿題として読んでくるべき範囲や文学作品の一部に、クラス全体がアクセスできるメモの形で教師が注釈を入れることもできるだろう。あるいは、研究分野の専門家が教科書にメモを追加して、新しい見方を与えることも可能になる。

TEXT BY ROBERTO BALDWIN

TRANSLATION BY RYO OGATA/GALILEO