実際に飛んだ「空飛ぶ電動自転車」

チェコの首都プラハで今週、「空飛ぶ電動自転車」が初公開された。ダミー人形が乗せられた自転車は、映画『スター・ウォーズ』に登場するスピーダーバイクのように会場内を飛行した。

「フライング・バイク（空飛ぶ自転車）」と名付けられたこの自転車は、チェコの3つの技術設計会社が**「子どものころの夢を叶えるため」** に集まったプロジェクト「デザイン・ユア・ドリームズ」において共同開発されたもの。製造には1年を要したという。

昨年6月に初めてこのプロジェクトを紹介した（英文記事）時には、まだ製図上にしか存在しない自転車だったが、今回はその試作品が見事に空を飛んでみせた。

エンジニアが地上から手元のリモコンで操作すると、水平に取り付けられた6枚のプロペラが回り、約100kg の電動自転車が浮き上がった。同プロジェクトチームのミラン・ドゥヘクによれば、現在の試作品では人形を乗せて遠隔で操作されているが、秋までには人間が搭乗して操縦できるヴァージョンを準備するという。

今回発表された試作品は、最初に製図で見たものほど洗練されてはいない。しかし、プロジェクトはまだ初期段階だ。使われている部品のほとんどは市販品で、プロジェクトにかかる総費用は数万ドル程度 だという。

デザイン・ユア・ドリームズの発表によれば、完成品は普通の自転車と同じくらい操作が簡単になり、電力だけを使って3～5分間の飛行が可能になる という。離陸時と着陸時には「誰にでも使える」安定化制御システムを使う。また、外部の無線から干渉されないよう、フライバイワイヤー（電線を使用した操縦システム）で制御される予定だ。

残念なことに、完成しても販売される予定はない。同プロジェクトのエンジニアであるアレス・コビリクは、チェコのメディア「CTK」に対して次のように語っている。「このプロジェクトに取り組む主要な目的は、商業的な利益を得ることではない。われわれの子どものころの夢を叶えるため だ」

※以下は設計段階の動画

TEXT BY KEITH BARRY

PHOTO AND VIDEO BY DESIGN YOUR DREAMS

TRANSLATION BY SETSUKO HYODO/GALILEO