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予想外の写真に出合わせてくれる：キヤノン「PowerShot N」

カメラを形から変えるコンパクトデジカメ「PowerShot N」が、4月下旬よりキヤノンから発売される。四角い造形と撮影時に自動的に特殊効果を加えるという「ニューコンセプトモデル」、その驚きと面白さに迫った。
予想外の写真に出合わせてくれる：キヤノン「PowerShot N」
写真はジャケット&ストラップとセットになった、ステッチブラックセット。キヤノン オンラインショップでの限定販売。¥29,980〈Canon／キヤノン お客様相談センター tel.050-555-90005〉

WIRED
・ポケットに収まり首からもかけられるオモチャのような本体
・自分の思いもよらない写真が撮れてしまう特殊撮影の面白さ
・特に撮影直後に6種類を観られる表示がお気に入り

TIRED
・斜めからは押しづらいリングシャッター
・自由なようでいて制限の大きい液晶ファインダーの稼働範囲
・タッチパネル操作のスムーズさもあと一歩

キヤノンの「PowerShot N」は、発表当初から四角くコンパクトで斬新なデザインで注目していたカメラだが、いざマニュアルの付属しない評価用の試作機が手元に届いて実機を触り始めたときには、まず使い方がわからなかったことを告白しておこう。

もちろん、PowerShot Nの側面についているスイッチやマイクロSDカードのスロットが何を意味するのかは理解できたし、電源を入れて液晶ファインダーを覗くところまではたどりつける。しかしシャッターがレンズ側に付いた「シャッターリング」は、従来のカメラのつもりではなかなか気づかない。

外形寸法78.6×60.2×29.3（mm）と手のひらに軽く載るPowerShot Nの筐体には、電源ボタンやモードスイッチなど機能切り替えのスイッチはあるのだが、肝心のカメラ的な機能をコントロールする機構がほとんど省略されている。代わりに光学8倍ズームのレンズ側にズームリング（リングを回してズームするというのは、ある意味でカメラ的だ。ただし、本機は電動ズームになるが）と、シャッターボタンに相当するシャッターリングを搭載する。

カメラ的な操作がレンズ側に集中している、ということに気づけばあとは何てことはない。流行のタッチパネルでほとんどの撮影機能を操作するコンパクトデジカメとして使い倒せるだろう。

ストラップホールも付いているので、首から下げてのスナップショットには最適。カード型カメラよりも厚みがあるが、オモチャ感のあるデザインは所有欲も刺激するし、片手に構えて桜の季節に街歩きをしてみても、いつにも増して周りからの注目度が上がった気がした。

ただ、PowerShot Nの形状にはやはり謎も多い。シャッターリングはリングといっても回すわけではなく、あくまでもスイッチなので押さなくてはいけない。それもリングのどこでも押せるわけでもなく、押せるポイントはカメラの上下の位置（少し左右にずれでも押せる）に限られるので、押そうとしても押せないことも。

液晶は流行のチルトで角度調整できる2.8型TFTカラー液晶を搭載。本体も小型なので、足下や頭上とアチコチの被写体にレンズを向けられるのだが、液晶の最大開き幅が90度までと自分撮りができないのは、どうも気が利いてない。

それでもPowerShot Nは、予想外なほど触っていて楽しいカメラだった。

「クリエイティブショット」のモードでシャッターを切ると、6パターンのエフェクトをかけた画像が表示、保存される（うち1パターンは常にオリジナル）。これが抜群に面白い。現れる効果はモノクロ、セピア、赤みがかった色調やレインボーカラーなどのフィルター、露出やコントラストも操作し、そしてクロップ（トリミング）もかける。写真に応じてカメラが自動で効果を選択するのだが、表示パターンすべてに意外性がある。

そう、自分でエフェクトを選ぶのではなく「カメラ側が自動でエフェクトをかける」のが重要なのだ。スマートフォンで写真を撮影するときに、写真に特殊エフェクトをかけられるアプリを選ぶことはすでに日常的に行われている。けれどもカッコいい写真を残そうとしたら、フィルターが何種類もあっても、いつもレトロフォト風を選んでしまう……。そんなクリエイティヴに対する踏み切れなさを、強制的にエフェクトをかけるPowerShot Nが解決してくれるというわけだ。

被写体を決めてカメラを向けるということは、もともとはすべて自分のなかのアイデアや思いきりから生まれてくるものだが、PowerShot Nは常にその斜め上をいく。自分の顔を真っ二つにトリミングしてみたりレインボーカラーに染めたりと、「ありえない」と思える写真が何枚もできる反面、「これは面白い」と唸らせられるものも出てくる。一瞬で何パターンものエフェクトをかけられるデジタルの長所を生かして、遊び心満点に加工された写真を何枚も並べられると、「もっと自由に写真で遊んでいいんだよ」と教えられているようだ。

撮影した写真をSNSに投稿したい人には、本体内蔵のWi-Fiによりスマートフォンに接続して転送も可能。スマートフォンで写真を撮影してエフェクトをかけて投稿するというカルチャーをカメラの世界に逆輸入したPowerShot Nだが、ある意味スマートフォン以上にエフェクト撮影の面白さを布教する存在となりそうだ。

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TEXT BY KAZUYA ORIHARA