世界初、商用スケール「垂直農場」がシンガポールに誕生

何段にも積み重ねられたスカイグリーンファームの野菜の鉢植え。

シンガポールに世界初の商用垂直農場がオープンした。国土が狭く人口密度が高い同国では、この垂直農場を活用して、食料自給率の向上を目指すという。

マレー半島の先端に位置するシンガポールは、国土の面積がわずか約700キロ平方メートル 。しかも、都市部がほぼ全体を占めており、農業に利用できる土地はほとんどない。そのため同国の野菜の自給率はわずか7％ で、他国からの輸入に頼らざるを得ない状況だ。

スカイグリーンファームという企業がつくったこの垂直農場は、内部に高さ約9メートルのアルミ製棚120台 が並んでいる。同農場では3種類の野菜を1日あたり約450kg以上生産可能で、これらはシンガポール国内のスーパー「FairPrice Finest」で販売される。

これらの野菜は輸入ものより少し割高だが、現地の消費者たちには大人気で、しばしば売り切れになっているという。このため、同社は1日あたりの生産量を2トンまで拡大 できるよう、現在投資家らに資金提供を呼びかけている。野菜の供給量が増えれば、規模の経済によって価格を引き下げることも可能になる。

同国の通商産業省、国家開発省の大臣であるリー・イー・シャンは、「われわれは常に食料供給源を増やすための方法を求めている」と話す。「シンガポール国内で食料を生産できれば、地元の需要を満たす助けにもなるだろう」（リー・イー・シャン）

TEXT BY DUNCAN GEERE

PHOTOGRAPHS BY OLIVIA SIONG/CHANNEL NEWSASIA

TRANSLATION BY WATARU NAKAMURA