メガネなしの3D映画につながる新方式

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3D映画の鑑賞には面倒なことが二つある。ひとつは、内容よりもスペクタクル性を重視するつまらない脚本。そしてもうひとつは、邪魔くさくて見苦しい専用のメガネ……この二つめの面倒をなくす方法を見つけた可能性が浮上している。

米国時間20日に発行された学術誌「Optics Express」には、韓国の研究者が寄稿したある研究論文が掲載されている。この論文に記された方法を使えば、3D用メガネをかけずに立体映像が楽しめるようになるかもしれない。

この技術について、アリゾナ大学（University of Arizona）で光科学を研究する物理学者のジョン・コーシェルは、「メガネのいらない3Dディスプレイ技術の実現に向けた次の一歩」と話している（彼は今回の研究には関わっていない）。

人間が目にする世界は3次元だが、これは両目の位置がわずかに離れていて、それぞれの目が異なる角度から対象を捉えているため。人間の脳は両目からの情報を組み合わせて、対象物との距離や、全体の奥行きを認識する。

いっぽう、3Dの映画やテレビの場合は、微妙に異なる2つの映像を右目と左目に見せることで立体的な映像をつくりだしている。ほとんどの3D映画では、メガネの右レンズと左レンズに、2つのプロジェクターからの映像がそれぞれ映し出されるようになっている。3Dメガネをしないと映像がぼやけて見えるのはそのためである。

この方法の難点は、プロジェクターが2台必要で、その分コストが高くなること。また、3Dメガネを必要としない方式（Nintendo 3DSやHTC Evo 3Dなどで採用されている）もあるが、映画館の構造上導入が難しい。ほとんどの映画館は客席の後方にプロジェクターが置かれているが、Nintendo 3DSなどの方式では客席の前、スクリーンの後ろ側にプロジェクターを配置する必要がある。

これに対し、新たに発表された方法では、客席の後方にプロジェクターを1台設置するだけでいい。新たに必要なのは、プロジェクターの前に置く映像の分離装置、それにスクリーンの手前に配するフィルターの2つだけ。分離装置を通過した映像は垂直方向に分かれていて、スクリーン手前のフィルターで再合成される──ちょうど縦型ブラインドに映像を投射した時のような感じになる 。そして、右目用の映像と左目用の映像が交互に映し出され、観客には立体映像のようにみえるという。

この新しい方法は従来の他の方法よりも面倒が少ないが、いまのところは解像度がかなり低い という課題がある。それでも3D映画を大衆に届けたいと考える映画会社が、この方法を洗練させ、解像度を引き上げることに関心を示すだろうとコーシェル氏は予想している。

新たなメガネなしの3D映画技術の実用例 IMAGE BY OPTICS EXPRESS

TEXT BY ADAM MANN
TRANSLATION BY 中村航

WIRED NEWS 原文(English)