「日本のホタル」：幻想的な写真が世界で人気

ヒラマツ・ツネアキは何かが起きたことを知った。12月末、自分の写真を紹介するブログの訪問者数が、1日1桁台から、一気に数千人に膨れ上がったのだ。

「いったいどうしたんだろう？ と思いました」とヒラマツ氏は語る。彼は、岡山市に住む35歳のアマチュア写真家で、職業は電話によるカスタマー・サーヴィス担当だ。

ヒラマツ氏が日本のホタルを長時間露光で撮影した写真が、口コミで広がり始めていた。これらの写真は、12月18日にブログサーヴィス『Tumblr』の『Polaroid Dreams』というブログで紹介された後、24,000人を超える人々がこの投稿を気に入り、自分のブログに再投稿した。

アートとデザインをテーマにしたクリストファー・ジョブソンによるブログ『Colossal』は、先月のヒットが400万件に達する人気ブログだが、ここで紹介されたことで口コミの広がりはさらに加速した。

フランスの『フィガロ』紙のウェブサイトにも掲載されたし、最近になってアメリカ自然史博物館から連絡があった。近日開催される展示会『光の生き物たち：自然の生物発光』の宣伝にヒラマツ氏の写真を使いたいとの連絡であり、同氏はうれしくてワクワクしたという。

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ヒラマツ氏は2008年から2011年までの3年間をかけて、岡山県のふたつの地区のさまざまな地点でこれらの写真を撮影した。

川の近くを写した長時間露光写真は、岡山市の北にある北房地区でゲンジボタルを撮影したものだ。森の中の写真は有名な新見市の天王八幡神社でヒメボタルを撮影したものだ。

数千とまではいかなくても数百匹にのぼる小さなホタルの光を一度に見ることができる写真を撮影するため、ヒラマツ氏は複数の連続的な露光を重ね合わせるという多重露光を用い、得られた写真を撮影後の編集で合成した。ホタルの光が尾のように伸びている部分が、それぞれ1回の露光によるものだ。

ヒラマツ氏は、これらの手法を使って日本のホタルを撮影したのは自分が初めてではないと語り、手法はウェブサイトに手順を掲載しているほかの写真家から借用したと語る。とはいえ、世界的な人気を集めた作品は同氏のものに他ならない。

ヒラマツ氏は現在、カメラを『Nikon D800』にグレードアップして、これからも写真撮影についてより深く学ぶことを楽しみにしている。そのひとつはもちろん、さらに多くのホタルを撮影することだ。

ヒラマツ氏は自分の成功については謙虚で、NTTでの仕事を辞めるつもりもないと語っている。

TEXT BY JAKOB SCHILLER

TRANSLATION BY MAYUMI HIRAI, HIROKO GOHARA/GALILEO