答え？　あぁ食べちゃった。

「さあ、出来たわよ」
　テーブルの上には、出来立ての料理が並んでいる。
　ナイフとフォークは三人分用意されていた。
「ギルバートを呼んできて頂戴、レイ」
　タリアは笑顔で声を掛けた。
　レイは幼子の様な笑顔でそれに答え、部屋を出た。
　パタパタパタ、とリズム良く階段を上っていった。

「ギル、ご飯が出来ましたよ。下りて来て下さい」
　ドアの前で扉を叩きながら、レイは言った。
　ガサガサ、と音がしてからギルが答えた。
「すまない。ドアを開けてくれないか？」
　レイがドアを開けると、大きな荷物を抱えたギルバートが出てきた。
「ありがとう、レイ」
　二人はタリアが待つリビングへと向かった。

「「メリークリスマス！！」」
　乾杯をして、三人は食事を始めた。
「レイ、宿題は済んだのかい？」
「年明けは何をしましょうかしら？」
　三人はとても楽しそうに、話をしていた。



「……」
　シンは目を覚ました。
　傍らには、ルナマリアと、幼いわが子が眠っていた。
「そうか……。レイは幸せなんだな」
　シンは呟いた。
　あの忌まわしい戦争により、シンはレイを失った。
　クローンとして産まれたレイ。彼の笑顔なんて、数える程しか見た事が無い。
　ずっと「レイは幸せだったのだろうか？」とシンは考えていた。
　生きている間はわからなかったが、空の上でレイは幸せに暮らしているのだろう。
　シンの心は晴れた。
　朝になったら、ルナマリアにも話してみよう。
　シンはもう一度目を閉じた。