火星の有機物、ＣＯが起源　３０億年前、大気中から―東工大など 時事通信 社会部2024年05月15日07時08分配信 約３０億年前の初期火星の想像図。海が存在し、大気中では有機物が一酸化炭素から作られ、地表に堆積していたと考えられる。（東京工業大、Ｌｕｃｙ　Ｋｗｏｋ氏提供） 米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の火星探査車による掘削調査で約３０億年前の火星の堆積物から見つかった有機物は、大気中にあった一酸化炭素（ＣＯ）から生成されたことを東京工業大などの研究チームが突き止めた。初期の地球でも同様の仕組みが考えられるといい、生命の起源を解き明かす手掛かりになると期待される。論文は１４日までに、英科学誌ネイチャー・ジオサイエンスに掲載された。 〔写真特集〕火星の地表 火星の有機物に含まれる炭素は、植物の光合成から作られる地球の有機物と比べ、炭素１３という同位体の比率が極端に少ない。ただ、その理由はよく分か

太陽表面で大規模な爆発現象「太陽フレア」が発生したのを受け、北海道でも空が赤く染まるなど、世界各地でオーロラが観測された。情報通信研究機構（NICT）によると、地球の磁気が乱れる「磁気嵐」が発生して…

オーロラの影響でピンクに染まる空と、その光を映すオホーツク海。右は知床半島（20秒間露光）＝北海道斜里町で2024年5月11日午後11時34分、貝塚太一撮影 太陽表面で起きる爆発現象「太陽フレア」が8日から繰り返し大規模に発生していることから、国立研究開発法人「情報通信研究機構」は11日、全地球測位システム（GPS）の位置情報や無線通信などに障害が発生する恐れがあるとして注意を呼び掛けた。この影響で非常に大きな磁場の乱れ「磁気嵐」が発生。北海道や東北、本州の日本海側など、各地でオーロラとみられる現象が観測された。 同機構によると、最大級の「Xクラス」の太陽フレアが8日から11日までに計7回発生。11日午前10時23分に発生した太陽フレアは、その中でも最大規模だった。3日間（72時間）で7回のXクラスが発生したのは、観測史上初めてという。

もし何億年も前の時代にタイムトラベルしたなら、地球はまるで映画『スター・ウォーズ』に出てくる惑星ホスのような姿をしていることだろう。凍りつくように寒く、陸地と海をほぼ隙間なく覆う果てしない氷の世界を、乾いた空気が吹き抜けていくのだ。「スノーボールアース」として知られるこうした全地球規模の凍結状態は、少なくとも2回、どちらも6億年以上前に発生している。世界が巨大な氷の球に変わってしまうなど、何か

原始惑星衝突の残骸か　地球マントル最下部の塊―国際チーム 2023年11月02日04時37分 約４５億年前の地球に別の原始惑星が衝突した想像図（国際研究チーム、ヘルナン・カニェラス氏提供） 地球のマントルの最下部には、太陽系初期の約４５億年前に火星サイズの原始惑星が衝突した残骸の塊が存在する可能性があると、米アリゾナ州立大などの国際研究チームが２日、英科学誌ネイチャー電子版に発表した。この衝突は「ジャイアント・インパクト」と呼ばれ、月の誕生につながったと考えられている。 活発な火山活動、大気も？　９０光年先、地球サイズの惑星―国際チーム 地球内部は金属の核と岩石のマントル、地殻で構成される。マントル最下部には地震波が伝わる速さが周囲と違う領域が２カ所あることが知られ、古い海洋プレートが深く沈み込んで蓄積しているとの見方があった。 これに対し、研究チームはコンピューターで衝突のシミュレーショ

地球のまわりの磁場が乱れる「宇宙嵐」は、地球起源のプラズマによって発達する――。名古屋大などの国際研究チームが、そんな研究成果を発表した。　「太陽からきたプラズマが宇宙嵐を強める」とする通説を覆す内…

東京湾アクアラインの海底トンネル。右側斜面に一定間隔でミュー粒子の検出器が設置されている＝田中宏幸・東京大教授提供 2021年9月末～10月初めに台風16号が日本列島沖合を北上した際、気圧の変化などで生じる「気象津波」が東京湾で起きていたことが、田中宏幸・東京大教授ら研究チームの解析で分かった。物質を通り抜ける素粒子（ミュー粒子）を用いて津波を観測したのは世界初という。気象津波では今年1月、トンガ沖の火山噴火で約8000キロ離れた日本に1メートル超の津波が及んだ原因として注目されている。 田中教授は「気象津波は世界中どこでも起き得る。各国の海底トンネルに観測機器を設置すればメカニズム解明につながるだろう」としている。

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スウェーデン王立科学アカデミーは5日、2021年のノーベル物理学賞を日本出身で米国籍の真鍋淑郎・米プリンストン大学上席研究員（90）らに授与すると発表した。物理法則をもとに、大気中の二酸化炭素（CO2）濃度が気候に与える影響を明らかにした。温暖化の原因を科学的に示した真鍋氏らの研究は、現在の脱炭素をめぐる議論の発端となった。日本生まれの自然科学分野のノーベル賞受賞は19年に化学賞を受賞した旭化成

地球の地下深くにあるコアと呼ばれる中心部に、水の成分が大量に含まれている可能性があることを東京大学などの研究グループが明らかにし、初期の地球にあった水の量を考える上で重要な発見だとしています。 現在の地球の海や陸にある水の総量は、地球の元となった小さな天体によってもたらされた水の量の推定値よりも大幅に少ないとされていて、水がどこにいったのか大きな謎とされてきました。 東京大学の廣瀬敬教授などのグループは、鉱物の中でも特に硬いダイヤモンドを使って高い温度と圧力をかけながら物質の状態を分析できる特殊な装置を開発し、地球の主要な物質と水を入れて温度が3500度で50万気圧という初期の地球の内部を再現しました。 すると、コアと呼ばれる中心部を形成する溶けた鉄の中に、大量の水が水素となって取り込まれることが分かったということです。 水素は鉄と結び付いて特殊な合金となっていて、研究グループが推計したと

原始的な隕石（いんせき）に含まれる方解石の透過型電子顕微鏡画像。ナノメートル単位の包有物（左の写真の矢印の先）があり、その中にマイナス100度で見えた斑点（右の写真の矢印の先）が水の存在を示しているという＝土山明教授提供 隕石（いんせき）中に閉じ込められた二酸化炭素（CO2）を豊富に含む液体としての水を発見したと、立命館大や米航空宇宙局（NASA）などのチームが発表した。原始的な隕石に含水鉱物があることは知られてきたが、水酸基（OH）や水分子として存在していた。今回の水は46億年前の太陽系形成時のCO2を含む氷に由来すると考えられ、「太陽系がどのようにできたかの謎に迫る発見」としている。 論文は22日、米科学誌サイエンス・アドバンシズに掲載された。

仏パリの国立自然史博物館に収蔵されている長さ約10センチの頑火輝石（エンスタタイト）コンドライト「サハラ97096」。国立自然史博物館提供（2020年8月27日提供）。(c) Laurett PIANI and Christine FIENI / Museum national d'Histoire naturelle / AFP 【8月31日 AFP】地球の表面の70％を覆っている水は、誰もが知っているように生物には不可欠だ。しかし、この水がどのようにして地球に存在するようになったかについては長年、科学者らは議論を交わしてきた。 この謎の解明に一歩近づく研究結果が27日、フランスのチームによって米科学誌サイエンス（Science）に発表された。論文は、水が存在する理由となった隕石（いんせき）の種類を特定し、地球は形成当初から水が豊富にあった可能性を示唆している。 研究を率いた宇宙化学者の

画像説明, マーチソン隕石に含まれるプレソーラー粒子の一部（白枠の中の物質）。卵星雲（写真中央）のような星からできた可能性がある

米航空宇宙局（NASA）の土星探査機カッシーニが捉えた、土星の前を通過する土星最大の衛星タイタン。NASA提供（2012年8月31日撮影）。(c)AFP PHOTO / NASA / JPL 【11月20日 AFP】土星の最大の衛星タイタン（Titan）には湖や山、砂丘などがあり、表面を損傷したり成形したりする力である「地形営力（地形を変化させる作用）」の多くが地球を形成した力と同じだとする研究論文が18日、発表された。 【特集】土星 ─ 氷の輪に囲まれた巨大ガス惑星 米カリフォルニア工科大学（Caltech）のロザリー・ロペス（Rosaly Lopes）氏が率いる研究チームによると、タイタンの目に見える外観部分は「太陽系内において、地質学的に最も多様性豊かな地形の一つだ」という。 英科学誌ネイチャー・アストロノミー（Nature Astronomy）に掲載された論文で研究チームは、「地球

筒状の装置で採取された深海底の地層の断面写真。海底から約350センチの深さの地層（Sec.4の中央付近）で天体衝突の痕跡が見つかった＝海洋研究開発機構提供 海洋研究開発機構などのチームは20日、約1100万年前に巨大な小天体が地球に衝突したとみられる痕跡を小笠原諸島・南鳥島沖の深海の底で発見したと発表した。衝突したとみられる時期は多くの種類の生物が絶滅したと言われているが、原因は特定されておらず、この衝突が絶滅を引き起こした可能性があるという。 チームは2014年、レアアース（希土類）の調査のため、南鳥島の南約150キロの海域で筒状の装置を海底に突き刺して地層の泥を採取。分析したところ、オスミウムやイリジウムといった希少金属の濃度が異常に高い層を偶然発見した。 さらに詳しく調べると、その層ができた年代は約1100万年前で、天体が衝突した時に作られる特有の鉱物の構造を見つけた。

大気中から放射線が一時的に強く放出される「放射線バースト」と呼ばれる現象が、雷が発生する直前の積乱雲の中で起きていると見られることが京都大学などのグループの観測でわかり、今後、雷の発生予測につながる可能性があるとしています。 京都大学や東京大学などの研究グループは、金沢市や富山市などに放射線と電波の観測装置を設置し、放射線バーストを観測したところ、去年１月、雷の発生の直前に放射線バーストが起きるのを観測することに初めて成功しました。 観測された放射線バーストは、雷が発生する直前におよそ１分間にわたって観測され、通常の放射線量の４倍の強さがあったということです。 グループでは、積乱雲の中の強い電圧で電子が加速されるなどして、雷が発生するのに伴って放出されたと考えられるとしています。 グループによりますと、放射線の強さは人体に影響するよりもはるかに低いレベルだということで、雷の発生を精度よく予

ヒマラヤ山脈に踊る影。国際宇宙ステーションから宇宙飛行士が撮影した。（PHOTOGRAPH BY NASA） 地底には確かに山が存在した。まるでジュール・ヴェルヌの小説『地底旅行』のような話だが、ただし、これまでどのSF作家が描いてきた世界とも違い、その山は地球内部の層構造の一部である。 複数の巨大地震による地震波を分析した最新の研究で、地底の山の鮮明な姿が明らかになった。2月15日付けの学術誌「サイエンス」に発表された論文によると、地下660キロメートル付近の、マントルの上部と下部を隔てる境界面に沿って巨大な山々が連なっており、中にはエベレストより高い山もあるという。（参考記事：「謎の地震が世界を駆け巡る、20分超継続、原因不明」） 山はただ高いだけでなく、驚くほど起伏に富んでいた。この研究結果から、太陽系でなぜ地球だけが特殊な存在なのかを説明する手がかりも得られそうだ。 「既に多くのこ

太陽と同程度の年齢、大きさの恒星の周回軌道上にある大規模な小惑星帯の想像図。NASA提供（2005年4月20日公開）。(c)HO / NASA / AFP 【1月18日 AFP】地球や月に衝突する小惑星の数が、恐竜時代以降に2～3倍に増加しているとの研究結果が17日、発表された。恐竜は1個の巨大な隕石（いんせき）の衝突によって地球から永遠に姿を消した。 米科学誌サイエンス（Science）に掲載された論文によると、この衝突発生ペースの増大が始まったのは2億9000万年前頃で、火星と木星の公転軌道の間にある小惑星帯で何らかの大規模な天体衝突が起きた時期と重なる可能性が高いという。 この天体衝突で発生した残骸の一部が地球と月に向かって進んでいった結果、小惑星の衝突率が2億9000万年前より前の衝突率より2.6倍高くなった。 論文の共同執筆者で、英サウサンプトン大学（University of

三菱重工業と宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は２９日午後１時８分、温室効果ガス観測技術衛星「いぶき２号」とアラブ首長国連邦の観測衛星などを載せたＨ２Ａロケット４０号機を、種子島宇宙センター（鹿児島県南種子町）から打ち上げた。三菱重工によると、いぶき２号は予定軌道に投入されたことが確認された。 いぶき２号は、世界初の温室効果ガス観測…