無線LANルーター用の中継機って一体どんなもの？

無線LANに使われている電波は「11n/g/b」が使われている2.4GHz帯と、「11ac/n/a」が使われている5GHz帯にわかれます。5GHz帯は他の電化製品（電子レンジや無線のキーボード、マウスなど）の干渉が少ない電波です。価格が安いものは2.4GHz帯しか対応していない中継機が多いですが、より高速で安定した通信を行うには5GHz帯の電波もカバーしている両対応の機種を選ぶとよいでしょう。

通信速度は電波の種類によっても変わってきます。2.4GHz帯では最大で300Mbps程度の通信速度ですが、5GHz帯では1000Mbpsを超えるスピードで通信できる中継機もあります。しかし、元であるインターネット回線の速度や、親機の速度にも依存されますので、目安程度と考えておきましょう。

親機である無線LANルーターと接続する方法はいくつかあり、「WPS」や「AOSS」などの自動設定機能を搭載したものであれば、他社製品であってもそれぞれの機器の自動設定ボタンを押すだけで接続が可能となります。手動で接続する場合は、スマホなどと接続して設定するものや、LANポートで直接パソコンと接続して設定するなどの方法があります。最近の機種ではほとんど自動設定機能が搭載されていますので、これらの機能がついているものを選びましょう。

以前の中継機と言えば、見た目は無線LANルーターとよく似た据え置き型が主流で、台の上に置かなければならなかったり、壁に取り付ける必要があったりなど、設置場所がネックとなっていました。しかし、最近では「コンセントタイプ」と呼ばれるものが発売されています。廊下やお部屋のコンセントに差し込むだけで取り付けでき、コンパクトなので場所も選びません。