人気沸騰中 "Loop(ループ)"ã®è€³æ “ ってなあに？

公共機関での移動を含め1人で外出する際には基本的にAirPods Pro（第2世代）を耳に突っ込んだままにしているトモGPです。もちろん音楽やポッドキャストを聴いていることが多いのですが、実は気がつくとノイズキャンセリング機能はオンの状態で音を流さないといういわゆる”耳栓”状態にしていることが多々あります。むしろ最近はこの”ノイキャン状態”が心地よくて意識してその状態にして外出していることも多いくらいです。しかしAirPodsは充電式、バッテリーが無くなれば当然ノイズキャンセリング機能は失われますので耳栓効果も失われてしまします。そこで「AirPods Proの変わりになる良い耳栓みたいなものはないか？」と考えた時に思い出したのが、最近広告でよく見かけるこの”Loop Earplugs”でした。

Loop Earplugs とは

www.loopearplugs.jp

従来の耳栓の様に完全に遮音することなく、耳障りな音を適度にカットしつつも必要な音はキャッチできるというベルギー生まれの耳栓。目的ごとに遮音レベルや機能の異なったモデルが選択可能で「自分のサウンド環境を自分でデザイン」をコンセプトにしています。場面や用途に合わせて選べるモデルは大きく分けて3種類、ノイズ軽減率の高い順に紹介していきましょう。

â–¡Loop Quiet2

ノイズ軽減率24dbと最も遮音性の高いモデルがこちらQuiet2です（”2”は第2世代の意味）。モデル名そのままに、睡眠時や集中したい時などとにかく周囲の騒音をシャットアウトしたいという人におすすめのモデルとなります。ちなみに微妙に外観は異なりますが、さらに遮音性が強力な”Dream”というモデルも存在しますのでそこはお好みに合わせてという感じでしょうか。

â–¡Loop Experience2

ノイズ軽減率17dbと遮音性としては中間に位置付けられたモデル”Experience2”です。特許取得済み音響チャンネルとフィルターを搭載し、音質を損なわず音量だけを調整するという優れモノ。爆音でのライブやスポーツ観戦時のサウンドストレスを軽減してくれます。アクセサリーの様なメタルモデルがあるのはこのタイプだけ、そしてこちらの商品はグッドデザイン賞2023受賞商品です。

â–¡Loop Engage2

ノイズ軽減率16dbと最も遮音性の低いモデル”Engage2”は、子育てなど日常生活において周囲の騒音を減らし会話など必要な音のみをクリアにするという普段使いをより意識したモデルとなっています。

この様に用途によってモデルを選択することができるのが”loop”の特徴だったりするのですが、ノイズ軽減率は数値化されているものの果たしてそれがどれほどのものなのか？というのは実際に装着してみないとわかりません。いま自分が求めているのは”AirPods Proノイズキャンセル機能オン時と同等の遮音性能”、全くの無音ではなく程よく外音が聞こえるのが理想です。そしてAirPods Proの遮音性能は大体20db前後と言われていますので、今回自分は”loop”の中でも真ん中ノイズ軽減率17dbの”Experiennce2”を選択しました。

Loop Experience2

本体デザインを連想させるシンプルな外装、モデルによってまちまちですが基本3000円超えの高額耳栓としては随分簡素なパッケージだなぁといった印象です。

内容は本体、ケース、イヤーチップ全4サイズ、マニュアル、といった構成。イヤーチップのサイズが４種類入っているのは嬉しいポイントです。

自分が選んだカラーはシルバー。パッケージは簡素で少々がっかりしましたが本体とケースは想像よりもしっかりしていて、シルバーということもありアクセサリーの様な高級感もあります。

ちなみにAirPods Proとのサイズ比較はこんな感じ。

ケース、本体共にAirPods Proと比較してLoopはだいぶ小振りな感じです。ただケースも含めこのくらいのサイズであれば持ち運びする際にかさばることはないので気軽に鞄やポッケに放り込むことができます。

使用方法は簡単でリングをつまみ耳に押し込むように装着するだけ。正直最初はなかなか上手く装着することはできませんが慣れれば特に問題無し、しかしシルバーなどのメッキモデルは表面がツルツルですのでいきなり滑って落としてなくしたりしないよう注意が必要です。実際に自分も最初は何度も落としましたｗ。

実際に使用してみて感じたことは想像以上に周囲の音は遮断されるということ。エアコンや足音といった環境音は完全にシャットアウトです。しかし周囲の会話や物音は聞こえてくるという少し不思議な感じ。タイピング音や食器のカチャカチャした尖った音はほぼ聞こえなくなり全体的にボリュームを落としてマイルドになった印象です。この感覚、正に自分の求めていたAirPods Proのノイズキャンセリング機能をオンにした状態そのもの！果たしてこの状態でライブに行って楽しいのかは正直疑問ですが、移動中やカフェなどで集中したいとき、気になる生活音の遮断などこの”無音ではない耳栓”はこれからかなり重宝しそうです。

装着感やイヤーチップの相性はどうしても個人差がありますので何とも言えませんが、Loop Experience2は自分の様にAirPods Proが手放せなくなっている人には特におすすめしたい耳栓です。自分の好みに合わせて安価で手に入るプライベート空間”Loop Earplugs”、みなさんもぜひ体験してみてください。

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