さくら(列車)とは (サクラとは) [単語記事]

さくらとは、平成23年（2011年）に営業運転を開始した新幹線の愛称である。「さくら」の名前は1929年から2005年まで特急の愛称として使われていた。

概要

1923年に東京～下関間で特急（3・4列車）が運転を開始し、公募の結果「櫻」と1929年に決定。その後関門トンネル開通に伴い鹿児島まで延長されるも愛称は消滅した。
1951年に臨時列車として国鉄の看板特急「つばめ」を補佐する形で再登場。その後は東京と九州を結ぶブルートレインの名称となり2005年の廃止まで使用された。

新幹線では公募が行われ、2011年 3月12日に鹿児島中央駅（九州新幹線）～新大阪駅（山陽新幹線）及び九州内発着の速達列車に投入される新幹線列車の愛称として使用される。使用車両はN700系7000・8000番台及び800系である（※九州新幹線の運行状況による山陽新幹線区間内特発の場合は「さくら」ではなく「ひかり」として運行される）。
なお、1時間に1本程度の運転を予定している他、通勤時間帯や年末年始は増発も検討されている。
正式ダイヤは2010年 12月17日に発表され、スピード重視で極力停車駅を減らしたいJR西日本と地元の要望が相次いでいるJR九州との間で各種調整が続いた結果、直通「さくら」は熊本駅の他に川内駅と、新鳥栖駅または久留米駅のいずれかに必ず停車することとなり、また九州新幹線内のその他の駅にも最低上下1本は停車することとなった。山陽新幹線では姫路・徳山・新山口・新下関のいずれか1～2駅に時間帯により停車する。
ちなみに、列車番号のうち新大阪駅発着便の番号は「ひかりレールスター」との連番となっている。
JR側は当初新大阪～鹿児島中央間を4時間ちょうどで結ぶことを目指したが、前述の要望と折り合いをつけた結果停車駅数がやや多くなり、所要時間は最速列車でも当初の目標より10分遅い4時間10分となった。このため、朝夕を中心に、さらに停車駅を絞った所要時間3時間45分の速達列車が4往復設定され、「みずほ」の列車名が充てられることとなった。なお、2013年 3月のダイヤ改正で山陽新幹線内における「ひかりレールスター」時代のダイヤ踏襲をやめてN700系対応ダイヤにしたため最速4時間1分となったが、翌2014年 3月のダイヤ改正で全列車新鳥栖・久留米の両駅に停車することとなったため、最速列車の所要時間が1分延びて4時間2分となった。なお、2017年 3月のダイヤ改正では新ATCの導入により山陽新幹線内の所要時間が2分短縮され、新鳥栖・久留米の両駅に停車しながら当初の目標であった最速4時間ジャストの運転を実現する予定である。

山陽新幹線区間では最高時速300 キロで運転し、九州新幹線区間では現行のつばめ号と同じ時速260キロで運転される。

ちなみに、山陽新幹線区間では「みずほ・さくら」において生ビール及び焼酎が販売される事となっているが、対象列車は新大阪駅発着便のみで、新下関駅発着の「さくら」では提供されない。

2016年 4月15日には地震により博多発着となった「さくら」のうち、新下関駅発博多駅行きの「さくら 407号」に700系7000番台「レールスター」E11編成が「こだま」表示で「さくら」に充当された。

「さくら」データ

車両：N700系7000番台（S編成）・8000番台（R編成）、800系
会社：JR西日本・JR九州
運用線区：山陽新幹線・九州新幹線
運転区間：新大阪駅～広島駅～博多駅～熊本駅～鹿児島中央駅
※広島駅発着の臨時列車が設定される場合もある。2013年 3月からは広島発着便が定期で設定される
最高速度：300km/h（山陽）・260km/h（九州）
※速度制限区間については各新幹線記事を参照
所要時間：4時間1分（新大阪駅～鹿児島中央駅、最速）

停車駅：●は全列車停車、▲は一部停車、－は通過（※2023年 3月現在）

路線名	山陽新幹線
駅名	新大阪駅	新神戸駅	西明石駅	姫路駅	岡山駅	福山駅	広島駅	徳山駅	新山口駅	新下関駅	小倉駅	博多駅	新鳥栖駅	久留米駅	筑後船小屋駅	新大牟田駅	新玉名駅	熊本駅	新八代駅	新水俣駅	出水駅	川内駅	鹿児島中央駅
400－411・ 413・415・417号 [広島・新下関・博多～鹿児島中央]							▲	▲	▲	▲	▲	●	●	●	－	－	－	●	●	●	●	●	●
540・573号 [新大阪～熊本]	●	●	―	－	●	●	●	－	●	▲	●	●	●	●	●	●	●	●
543・547・548・ 551－559・563・ 564・568号　 [新大阪～鹿児島中央]	●	●	▲	▲	●	●	●	▲	▲	－	●	●	●	●	－	－	－	●	－	－	－	●	●
541・545・549・ 550・560－562・ 566・570－572号 [新大阪～鹿児島中央]	●	●	―	▲	●	●	●	▲	▲	▲	●	●	●	●	－	－	－	●	●	●	●	●	●
542・544・546・ 565・567・569号 [新大阪～鹿児島中央]	●	●	―	▲	●	●	●	▲	▲	▲	●	●	●	●	▲	▲	▲	●	●	●	●	●	●