冬の九州の高速道路を利用する際の注意点や、どのルートを選ぶべきかについて、詳細に説明いたします。特に、路面凍結や積雪の可能性について、慎重に検討することが重要です。 1. 大分自動車道 vs 東九州自動車道 福岡から大分（別府）まで車で移動する場合、主に2つの選択肢があります。 • 大分自動車道（福岡ICから大分ICまで） • 大分自動車道は、山間部を通る区間が多く、標高が高い場所を走るため、特に冬季に雪や凍結のリスクが高いです。この道路は、標高の高い場所や寒冷地を通るため、雪が積もりやすく、凍結の可能性も高いです。実際に、過去に冬タイヤ規制が出されたのはこの道路で、積雪や凍結が原因で通行が一時的に制限されることもありました。 • 東九州自動車道（福岡から東側に進み、宮崎を経て大分に至る） • 東九州自動車道は比較的海沿いを走るため、標高が低く、また、冬季の気温も大分自動車道に比べて安定して暖かいことが多いです。そのため、積雪や凍結のリスクが比較的低いとされています。ただし、沿岸部や山間部を通る区間もあり、強い寒波や特異な天候により、路面凍結が起こる可能性もゼロではありません。 2. 凍結リスク 九州は本州に比べると比較的温暖な気候ですが、それでも寒波が襲うと標高の高い地域では積雪や凍結が発生することがあります。特に、大分自動車道のように山間部を通る道路では注意が必要です。冬季における凍結や雪は、特に朝晩の気温が低くなる時間帯に発生しやすいため、走行中はこまめに情報を確認することが大切です。 また、NEXCOが言うように、天候は直前にならないと予測が難しいため、出発前や途中で天気予報をチェックし、予報が悪ければ柔軟に公共交通機関に切り替える判断も必要です。 3. 冬タイヤの必要性 冬の九州でも、特に大分自動車道や山間部を通る道では、雪や凍結のリスクがあるため、冬タイヤを積んでおいた方が安全です。特に、以下の点を考慮してください。 • 冬タイヤ規制があった経緯：過去に大分自動車道で冬タイヤ規制が実施されたことがあるという事実を考えると、やはり冬タイヤを準備しておくことは安心です。もし積雪や凍結が予想される場合、冬タイヤがないと走行に支障をきたす可能性があります。 • スタッドレスタイヤの使用：万が一、雪が降ったり凍結したりした場合、スタッドレスタイヤは非常に効果的です。特に急な天候変化に対応できるため、車の安全を確保できます。 4. 予想される天候の確認 出発前に、各ルートの天気予報や道路情報を調べることは非常に重要です。特に、以下の情報を確認すると良いでしょう。 • 積雪予報：九州の天気予報でも、特に山間部や標高が高い地域の雪情報を重点的にチェックしてください。 • 交通情報：NEXCOや地方自治体が提供する道路情報や通行止め情報もこまめにチェックすることをおすすめします。 5. 公共交通機関の選択肢 万が一、天候が悪化して車での移動が危険と判断した場合、公共交通機関を利用するのも一つの選択肢です。福岡から大分（別府）までは、特急列車や高速バスを利用することができます。特に、高速バスは運行本数が多く、天候の影響を受けにくいため、急な変更にも対応しやすいです。 6. 安全対策と準備 • チェーン：もし、大分自動車道を利用する場合、路面の凍結が心配なエリアがあれば、タイヤチェーンを持っておくことも考慮してください。 • 必要な道具：雪道や凍結道路を走る場合、滑り止めの砂や塩を携帯することが役立ちます。また、非常食や飲料水、携帯充電器、予備の防寒具も持参すると、万が一の際に安心です。 7. 結論：おすすめのルートと準備 • 東九州自動車道が比較的安全で、積雪や凍結のリスクが低いと考えられます。標高が低いため、気温も安定している場合が多いです。 • 大分自動車道を利用する場合は、積雪や凍結のリスクを考え、冬タイヤを装着して、十分に準備を整えてください。また、天気予報をよく確認し、必要であればチェーンや防寒具も携行することをおすすめします。 最終的には、天気や道路の状況を確認し、柔軟に判断することが重要です。安全な移動を第一に考え、必要に応じて公共交通機関への切り替えを検討してください。