「価格が比較的安かったのと、当日のキャンセルが無料だったことが決め手だった」

　大阪府在住の細川結衣さん（20代女性、仮名）は2024年3月、医療脱毛大手の「アリシアクリニック（旧じぶんクリニック）」の利用を始めた理由をこう話す。全身脱毛など11回分、約27万円のコースを契約し、全額を前払いした。だが7回通ったところでアリシアの運営法人が倒産。6万円分以上の施術が残っており、25年1月以降の施術日も予約済みだった。

　アリシアを運営する医療法人社団美実会と一般社団法人八桜会は12月10日、東京地方裁判所で破産手続きの開始決定を受けた。負債総額は約124億円で、約1500人の従業員が解雇された。さらに、細川さんら前払いした脱毛施術が完了していない利用者を中心に、債権者は9万人以上に上るようだ。これだけの数の一般消費者に被害が出る倒産はそうそうない。

　帝国データバンクによると、運営する美実会は10年の創業。自由診療の全身医療脱毛・医療レーザー脱毛などを行うアリシアを全国で運営していた。テレビCMで知名度を高め、ピーク時の21年4月期には売上高163億円以上を計上していた。

　大阪府在住の吉崎珠実さん（20代女性、仮名）は広告をたくさん出しているという安心感でアリシアを選び、現金一括払いで約18万円のコース料金を支払った。約3万円分の施術を残しているが、1通のメールで倒産を知らされただけで個別の連絡はない。「改めて返金されていない額を計算すると怒りがわいてくる」と話す。

　脱毛は大きく、医療脱毛と美容脱毛に分類される。アリシアが手掛けていたのは医療脱毛で、医師やその指示を受けた看護師だけが施術できるため、利用者にとって安心感が大きい。また、美容脱毛は発毛組織にダメージを与えるだけなのに対し、医療脱毛は発毛組織を根本から破壊するため効果が実感しやすいとされる。ただ高額になりやすいのがネックで、業界大手でかつ低価格のアリシアは多くの支持を集めていた。

脱毛サロンの倒産、過去最多

　もっとも、その大手のアリシアが倒産するほど業界は消耗戦に陥っている。

　「口コミなどを比較して慎重に選んだつもりだったが、まさか2度も利用先が倒産するとは……」。東京都内在住の横井菜美さん（20代女性、仮名）は頭を抱える。