【2013年4月23日 国立天文台】 地球生命のアミノ酸分子の偏りをもたらしたという説のある、宇宙の特殊な光「円偏光」。「猫の手星雲」など9つの星形成領域で強く広範囲な円偏光が検出され、その普遍性や傾向が示された。 肉球のような「猫の手星雲」。南米チリにあるヨーロッパ南天天文台のラシーヤ天文台の2.2m望遠鏡で撮影。クリックで拡大（提供：ESO） NGC 6334星形成領域の円偏光のようす。黒は光の電場ベクトルが左回りの円偏光、白は右回り、緑は円偏光のない部分を示す。日本の大学が南アフリカで運営するIRSF/SIRPOL望遠鏡で観測された。クリックで拡大（提供：国立天文台） 偏光のメカニズムの模式図。クリックで拡大（提供：国立天文台） アミノ酸分子には、「左手」と「右手」のように互いに鏡像関係にある2タイプの組み立て構造のものが存在する。一般的な条件で合成されるアミノ酸はこの2つがほぼ同じ

2010年12月31日 04:56 カテゴリサイエンス最前線〜動物・植物・微生物 ワタシのワタシのカレわぁ・・・右利き？ Posted by science_q No Comments No Trackbacks Tweet 往年のアイドル、麻丘めぐみさんの代表曲に「わたしの彼は左きき」というのがありましたが、「わたしの彼」ではなく、突然目の前に現れては、あなたを恐怖のどん底に突き落とす、憎むべき「やつ」は、紛れも無く「右利き」であることが、『Journal of Insect Behavior』（昆虫行動学に関する専門誌）の10月28日付けオンライン速報版に報告されました。その憎むべき「やつ」とは、 そう今もあなたの後ろにそっと忍び寄り、不気味に黒光りする姿態であなたをじっと見つめる・・・あのゴキブリたちなのです。テキサスA&M大学の研究者らは、Y字管の2つの出口に種々の誘引物質を置き、

研究のポイント オリオン大星雲の中心部に位置する大質量星形成領域において、円偏光という特殊な光が太陽系の大きさの400倍以上のサイズにまで広がっていることを発見しました。 本観測結果は、地球上の生命の素となるアミノ酸が「左型」である原因として、原始太陽系星雲がオリオン星雲のような大質量星が生まれる領域における円偏光にさらされたことを示唆しています。 [研究の概要全文はこちら] 本研究は、査読付論文誌Origins of Life and Evolution of Biospheres（出版社：Springerのオランダ支社）にて受理・出版された日英豪米の共同研究です（Fukue et al. 2010 "Extended High Circular Polarization in the Orion Massive Star Forming Region: Implications for

脳細胞の先端が、右ねじの方向に回転することを発見 －神経突起は、毎分１回のスピードで回転しながら右に曲がる－ ポイント 神経細胞から伸びる神経突起の動きを3次元的に捉えることに成功 回転モーターはミオシンＶ、止めると神経突起は直線的に伸長 左右の脳で同じ右ねじ回転、脳の左右非対称性を生み出すメカニズム解明へ 要旨 独立行政法人理化学研究所（野依良治理事長）は、国立大学法人大阪大学（鷲田清一総長）とともに、脳の神経回路を形成する神経細胞の細長い突起部分「神経突起※1」の動きを3次元的に捉えることに成功し、神経突起が時計回り（右ねじ方向）に回転していることを世界で初めて発見しました。理研脳科学総合研究センター（利根川進センター長）神経成長機構研究チームの上口裕之チームリーダーと玉田篤史研究員らが、大阪大学大学院生命機能研究科の村上富士夫教授と共同で研究した成果です。 脳の働きを担う神経回路は、

「左ヒラメに右カレイ」という目の偏りは、脳のねじれから始まることを、鈴木徹・東北大農学研究科教授（魚類発生学）らが突き止めた。 ねじれる方向を制御する遺伝子も特定した。人工飼育では目の位置が本来と逆になることも多く、養殖技術を改良する手がかりにもなりそうだ。 ヒラメとカレイは、誕生時は左右対称の形だが、２０〜４０日後に目がそれぞれ左と右に偏り始め、体色も目のある側だけが黒っぽくなる。 鈴木教授らは、右目と左脳、左目と右脳をつなぐ視神経のＸ形の交差部で脳のわずかなゆがみが最初に生じることを発見。そこから脳全体のねじれが進み、目の位置も片方にずれていくことを確認した。 さらに、人の心臓が左側に形成される際にも働く内臓の位置決定遺伝子「ｐｉｔｘ２」が、ヒラメやカレイでは誕生前だけでなく稚魚の段階でも再び働き、脳のねじれを調節することがわかった。遺伝子操作でカレイのｐｉｔｘ２の働きを妨げると、目が

ポイント ゼブラフィッシュの嗅覚神経回路を緑色蛍光タンパク質「GFP」で可視化 嗅覚中枢から、感情を調節する神経核につながる左右非対称な回路を発見 右利き、左利きなど動物行動の左右非対称性を理解する新たな知見 要旨 独立行政法人理化学研究所（野依良治理事長）は、モデル動物で知られる熱帯魚ゼブラフィッシュ※1の脳の神経回路を緑色蛍光タンパク質で可視化し、嗅覚系に左右非対称な神経回路が存在することを発見しました。理研脳科学総合研究センター（利根川進センター長）シナプス分子機構研究チームの吉原良浩チームリーダーと宮坂信彦 副チームリーダー、発生遺伝子制御研究チームの岡本仁チームリーダーおよび自然科学機構・岡崎統合バイオサイエンスセンター（永山國昭センター長）による共同研究の成果です。 匂い（におい）の源から発せられた「匂い分子」は、鼻の奥にある感覚神経細胞（嗅細胞）が受け取り、その匂い情報を、神

クマムシを生んだ体節ダルマ落とし（2016.02.10） 緩歩動物門（クマムシとも呼ばれる）は， 有爪動物門と共に節足動物門に近縁な動物として知られています（3 者は合わせて汎節足動物上門を構成）。 しかしクマムシの体の作りは有爪動物や節足動物に比べて単純で，その進化的由来はよくわかっていませんでした。 Smith et al. (2016) はクマムシの Hox 遺伝子群を調べることで， 他の汎節足動物とクマムシの体節構造の対比に成功しました。 汎節足動物の体は体節の繰り返しでできています。 例えば節足動物は各体節に備わる付属肢を多様化させることで，より複雑な体制を実現しています。 一方でクマムシの体は頭部と 4 体節の胴体（それぞれ 1 対の脚を持つ）からなっています。 汎節足動物の祖先型を理解するためには各動物門の体節の相同関係を理解する必要がありますが， クマムシの体節の分子進化学

いかにして新型コロナは生まれたのか？（2020.07.06） 2019 年末から世界的流行を起こしている COVID-19 の病原体，SARS-CoV-2 については， 未だに自然界における宿主が判明していません。 しかしその由来や成り立ちを理解することは COVID-19 や今後の新規感染症の防除に不可欠と考えられます。 Li et al. (2020) は SARS-CoV-2 のゲノム構造を領域ごとに比較し， ヒトへの感染に関わる遺伝子の一部が他のコロナウイルスに由来することを示しました。 重症急性呼吸器症候群（SARS）と中東呼吸器症候群（MERS）は， それぞれジャコウネコとヒトコブラクダを宿主とするコロナウイルスが原因とされていますが， SARS-CoV-2 については自然界の宿主が特定されていません。 近縁なウイルスはコウモリやマレーセンザンコウから知られており， 2013

日経サイエンス 2022年10月号掲載の生物学関係記事（2022.09.15） 2022年10月号の 日経サイエンス に掲載された生物学に関係する記事の中で， 特に印象に残ったものをいくつか紹介します。 10月号は特集「深海新発見」の記事が中心で，紹介するのはいずれもこの特集の記事になります。 1 本目は「宇宙から見えた発光する海」（ナイハウス, 2022）で，海が広範囲で白く発光する現象について紹介しています。 この現象は半ば伝説上のもので，偶発的な遭遇頼みだった研究ですが，衛星画像を画像を用いた研究が導入され， その発生機構などへの理解が深まる様子が書かれています。海洋に残された研究途上の不思議な現象の一つとして， 興味深い記事でした。 2 本目は「生物から新薬候補続々」（ストーン, 2022）で，海洋生物から新薬候補を探す研究が紹介されています。 生物から新薬候補を探すのは従来から行