厚生労働省は１日、国民が一生のうちで健康面の支障がなく日常生活を送れる期間を初めて算出し、「健康寿命」と名付けて公表した。 ２０１０年の健康寿命の平均は男性が７０・４２歳、女性が７３・６２歳で、生存期間を示す平均寿命（簡易生命表）とは男性で９・２２年、女性は１２・７７年の差がある。同省は健康寿命を延ばすことを、改定中の国民の健康指標「健康日本２１」に新たな目標として盛り込む。 健康寿命は、同省が行っている国民生活基礎調査で、日常生活への健康上の問題の影響を尋ねた質問に、「ない」と回答した人の割合や年齢別の人口などから、同省の研究班が計算した。都道府県別では、男性は愛知（７１・７４歳）、女性は静岡（７５・３２歳）がトップ。最短は男性が青森（６８・９５歳）、女性は滋賀（７２・３７歳）だった。

太陽の活動が低下する異変が起きている。磁場や黒点数の変動周期が通常と全く異なる状態になっていることが、日本の衛星などの観測で分かってきた。地球の気温が低かった１７～１８世紀の状況に酷似しており、地球が寒冷化に向かう可能性も指摘されている。太陽でいったい何が起きているのか。（伊藤壽一郎）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　◇謎の４重極構造　太陽には地球同様に北極と南極があり、棒磁石の両端のようにＮ極（プラス磁場）とＳ極（マイナス磁場）に分かれている。北極と南極の極性は、約１１年周期で同時にひっくり返り磁場の反転を繰り返してきた。最後の反転は２０００年ごろで、北極がマイナス、南極がプラスとなった。　だが、０６年に打ち上げた日本の太陽観測衛星「ひので」による観測で今年４月、これまでにない不思議な現象が起きていることが判明した。北極では０８年以降、プラスへ反転しつつあると確認されたが、呼応して反

国立天文台などの研究チームは４日、地球から約１２９億１９００万光年離れたところにある、これまでで最も遠方の銀河を、米ハワイのすばる望遠鏡で発見したと発表した。 約１３７億年前のビッグバンから約７・５億年後に存在した銀河で、宇宙誕生や銀河形成の謎の解明につながる成果だ。 発見した銀河は、くじら座の方向にある「ＳＸＤＦ―ＮＢ１００６―２」。昨年同望遠鏡が発見した最遠方銀河よりも、さらに約４０万光年遠方にあるという。 同天文台の柏川伸成准教授は「この時代の宇宙がどうなっていたかはよく分かっていない。今後も多くの遠方銀河を探したい」と話している。

先日、「大数の法則と中心極限定理を恋愛小説風に語ってみる」 というおちゃらけ記事を書いたが、それにはきっかけがあった。 それは、数学のできない大学生のことだ。 私がいるWS大（学部）は入学が易しい。 出願者の母集団は米国のごく平均的な高校生だと思われるが、 その約８０％に入学許可を与えている。 大学は入学した全ての学生に対して 数学を最低１科目履修する事を義務付けているので、 かなり数学が苦手な学生も何らかの科目を履修することになる。 私は昨年、そうした数学が苦手な学生向けのコースを受け持った。 学生の数学的知識は、日本の公立中学３年生と同じくらいであったように思う。 公立中学と同じように、できる子は結構できるし、 できない子は平面上の直線の式も覚束ないという感じで、バラツキも結構大きい。 ちなみに、日本では「分数ができない大学生」というのが昔話題になったことがあったが、 アメリカの簡単な

平成22年9月11日に打ち上げられた準天頂衛星初号機「みちびき」において、平成24年6月4日1時42分（日本時間）、ルビジウム原子時計2を含む時刻生成系統が不安定となり、正常な測位信号が生成できなくなったため、直ちに測位信号の提供を一時中断（アラートフラグ*1を設定）いたしました。 その後、冗長系のルビジウム原子時計1*2に切り替えを実施し、正常動作を確認後、「みちびき」の信号精度等に影響がないことを確認した上で、同日10時15分（日本時間）に、測位信号の提供を再開（アラートフラグを解除）し、現在は、測位信号の提供を正常に継続しております。 原因究明につきましては、今後、技術実証を行いながら進めてまいります。 *1 アラートフラグ：「みちびき」の測位信号の利用ができない状態（アラート状態）を示すフラグ。アラート状態では一般ユーザは信号を捕捉しても受信機側で「みちびき」の情報を測位計算に利用

樹齢の長い屋久杉を名古屋大学などの研究グループが調べたところ、奈良時代後半の西暦７７５年に宇宙から地球に強力な放射線が降り注いだとみられることが分かり、宇宙の現象と地球環境の関わりを探る手がかりになると注目されています。 名古屋大学太陽地球環境研究所の増田公明准教授らの研究グループは、宇宙からの放射線「宇宙線」などの影響で変化した「放射性炭素」に注目し、樹齢およそ１９００年の屋久杉の年輪に含まれる放射性炭素の量を測定しました。 その結果、奈良時代後半の西暦７７５年の層に通常のおよそ２０倍の放射性炭素が含まれていることが分かり、研究グループによりますと過去３０００年間で降り注いだ最も強力な放射線とみられています。 原因は特定されていませんが、地球の比較的近くで発生する「超新星爆発」や太陽の表面で起きる可能性が指摘されている巨大な爆発「スーパーフレア」などの激しい現象が考えられるとしています。