2023年は卯年だそうです。そこで「卯」にまつわる文章を書くことにします。 「卯」という文字の字源は現在でも明らかではありません。本記事では明らかではない理由を軽く説明します。 1. 「卯」の古文字字形 「卯」という字の古い形は以下のようになっています。 「卯」字の商金文、師組甲骨文、賓組甲骨文、西周金文 ここであげた古文字は甲骨文や金文でも十二支の4番目に用いられており、現在の形（「卯」）に至る変化過程も明らかですので、これらの字が現在の「卯」字の古い形であることは間違いありません*1。 一般に甲骨文の字形は両側が「」と角ばってますが、これは効率化（甲骨に刀で刻む場合直線は書きやすく曲線は書きづらい）のために筆画が簡略化されたもので、初期の甲骨文（上掲の師組甲骨文参照）や金文の形は「」と丸まっています。 2. 『説文解字』の「卯」の説明と「表意文字の誤謬」 『説文解字』の「卯」字の項目に

「安」字は究極的には「」字に由来する。「」字は上古漢語｛安 *ʔˤan 座る｝の表語文字で、図形的には、座った人の脚部に敷物を描いた短い筆画（あるいは座った姿勢を強調するための抽象的な記号）を添えた形である。「」字に意味分類符「宀」を加えて「→」の形となり、画を省略して「安」の形となった。 甲骨金文では「安」字が「（宀＋女）」と書かれたことはなく、「宀＋女」から構成される甲骨文字の「」は「安」字とは関係がない。日本民間字源学者が現在でも提唱している「女性が家の中にいる」式の説明は誤りである。 以下、第1節では《説文》にはじまる「女性が家の中にいる」式の説明を含む初期の憶説を紹介する。第2節では「安」字がかつては単純な「宀＋女」という構造ではなく、それに加えて短い筆画が添えられていたことを示し、その解釈の歴史を振り返る。第3節と第4節では、それぞれ、単純な「宀＋女」という構造を持つ甲骨文字、