火山で壊滅した「太平洋の真珠」ラバウル：朝日新聞デジタル

火山で壊滅した「太平洋の真珠」ラバウル：朝日新聞デジタル

パプアニューギニアのニューブリテン島北部のラバウルは、かつて東ニューブリテン州の州都として最も栄...概要を表示 パプアニューギニアのニューブリテン島北部のラバウルは、かつて東ニューブリテン州の州都として最も栄えた街だった。太平洋戦争中に旧日本軍が戦略拠点を置いたことからわかるように、良港のシンプソン湾と背後の高地は、自然の要塞（ようさい）となっている。 だが、「南太平洋の真珠」と呼ばるほど美しかったラバウルの街は、１９９４年９月に起きた火山の爆発で壊滅してしまった。州都は２０キロほど離れたココポへ移され、２万人近かった人口は現在、数千人程度にまで激減。確かに今回、ラバウルの街中には人気がなく、泊まったのもココポだった。 州都をまるまるのみ込んだ２１年前の噴火とは、どんなものだったのだろう。当時、私は朝日新聞の名古屋社会部にいたはずだが、「ラバウルの大噴火」のニュースは覚えていない。朝日新聞のデータベースを見ると、当時のシドニー特派員は現地入りしなかったようだ。 他の文献を調べてみると、二つの火山がほ

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