脳の神経細胞（ニューロン）の数

脳の神経細胞（ニューロン）の数

脳の複雑な働きは、情報の伝達と処理を担う細胞＝神経細胞（ニューロン）の働きによります。脊椎動物の...概要を表示 脳の複雑な働きは、情報の伝達と処理を担う細胞＝神経細胞（ニューロン）の働きによります。脊椎動物の脳には沢山の神経細胞があり、その数を全て数えることは困難です。脳は神経細胞が集まっている場所や主として神経線維（神経細胞の情報伝達のための突起＝軸索）が走っている場所があり、また、神経細胞の大きさな密度も様々です。従って、脳の一部の神経細胞の数を数えて脳の体積で掛け算をしても脳全体の神経細胞の数を計算することはできません。幸い、哺乳類では、大脳の表面に神経細胞の集まった構造＝大脳皮質があり、大脳皮質は厚さがほぼ一定のシート状の構造をしています。そこで、大脳皮質の神経細胞の数は、大脳皮質のシートの一部の細胞数を丹念に数え、あとはシートの面積でおおざっぱな数を計算することが可能です。　この様な計算に基づいて、複数の研究者が行ったヒトの脳の大脳皮質の神経細胞の数の計測値にはおよそ１００億から１８０億く

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