米ワシントンD.C.（Washington D.C.）の教会で、指を聖水にひたす信者（資料写真、2012年2月22日撮影）。(c)AFP/Getty Images/Chip Somodevilla 【1月9日 AFP】風呂に入ったときに指がしわしわになるのは、水面下の物体をしっかりとつかみ取りやすくするための進化上の利点だったとする研究が9日、発表された。 長らく、指がしわしわになる現象は指先の皮膚の外側部分が膨張するためだと考えられてきた。だが近年の研究では、浸水に対する神経系の反応であることが分かっていたが、その目的については謎のままだった。 英ニューカッスル大学（Newcastle University）神経科学研究所の研究チームは、しわしわの持つ利便性について試験するため、指がしわしわになった状態のグループとそうでないグループに濡れた物体をつまんでもらう実験を行った。 親指と人差し

プールやお風呂、長時間の水仕事などで指がしわしわになる現象は誰もが経験したことがあると思いますが、なぜ指や手足だけがしわしわになって腕や腹部などはしわしわにならないのか、そもそもなぜしわしわになるのかは、意外と知られていないのではないでしょうか？思い返せば子どものころお父さんやお母さんに「なんで？」と聞いても教えてもらえなかった、という人も多いかもしれません。 子どもがいる人もいない人も、将来だれかに聞かれた時のために予習しておきましょう。 詳細は以下から。Why Fingers Wrinkle in Water なぜしわしわになるのか？その仕組みを簡単に言うと、「肌の表面の脂が水で流れる→その下の層が水を吸ってふくらむ→それより下の膨らまない層とつながった部分がひきつってシワになる」という原理になります。なんとなく理解できたでしょうか？ 皮脂腺から出る皮脂は肌や髪をおおい、この皮脂の層が

WWF(世界自然保護基金)はワシントンD.C.で現地時間の12月2日、数ある絶滅危惧(きぐ)種の中でも注目すべき10の動物をピックアップした「Ten to Watch in 2010（2010年に見守るべき10種）」リストを発表しました。 リストにはトラやホッキョクグマなど誰もが知っている動物や、比較的知名度の低い希少なチョウやカメも含まれていて、「トラやホッキョクグマ、パンダの存在する世界に住んでいたい人は、絶滅の危機にひんしたこれらの驚くべき動物たちを、手遅れにならないうちに救うことを新年の誓いに含めるべきです」とWWFでは呼びかけています。 詳細は以下から。WWF - Press Release - Tigers, Polar Bears and Blue Fin Tuna Among the Most Threatened Species in 2010, Says World W

アメリカ・モンタナ州のカナダ国境付近に広がる世界遺産グレイシャー国立公園での100日間が撮影されている写真の中から動物が写っているものを選んでみました。 自然の中を生き抜く動物たちを見ると、改めて地球の雄大さを感じてしまいます。 写真は以下より。 ビーバーのカップル アメリカクロクマの親子 落ち葉の中に隠れるヒキガエル ハチドリ ハイイロオオカミ 花にまぎれた白いクモ 木の上で眠るオナガフクロウ カラフトフクロウ ナキモズモドキ 森の中でヒョッコリ顔を出したイタチ科のマツテン オオツノヒツジたち シロイワヤギの調査中に発見された、シノリガモの親子。 好物のナナカマドの実を待ちわびるヒメレンジャクのヒナたち ナナカマドの実を食べるシマリス ナキウサギ 以下から他の写真を見ることができます。 100 days in Glacier National Park

ガラス容器の中で観葉植物などを育てるテラリウムは市販の水槽を使ったものが最も一般的ですが、球型やへちま型、鳥かご型などさまざまな容器を使ったデザイン性の高いものをインテリアショップやレストランなどで見かけることもあり、部屋に取り入れてみたいと思っていた人も多いのではないでしょうか。 材料費不要で育て方も簡単な、空き瓶とコケを使った気軽に始められるテラリウムの作り方をご紹介します。 詳細は以下から。Design*Sponge >> Blog Archive >> made with love: found terrariums 1：フタをねじって閉めるタイプのガラスの空き瓶を用意します。フタは大きめの方がよいでしょう。輸入食材の大容量のトマトソースやピクルスなどの瓶が大きさ的に作りやすいかもしれません。瓶はきれいに洗い、つけ置きしてラベルをはがします。 2：ビニール袋を持って、散歩がてら、コ

女性が人の顔を見るとき、一般的な意味で「魅力的」かどうかを判断するには顔全体を美学に照らし合わせて判断するのに対し、「性的な魅力」は唇・あごなどの各パーツによって判断していることが明らかになりました。 「ハンサムじゃないけどセクシー」と言われる男性がいたり、整ったきれいな顔立ちなのにあまりもてない男性がいるのも、こういったメカニズムが理由となっているのかもしれません。 詳細は以下から。What She Sees In You: Facial Attractiveness Explained ペンシルベニア州立大学の心理学・神経学のReginald Adams准教授らによるこの研究結果はJournal of Experimental Social Psychology誌に発表されました。 「女性は人の顔の『魅力』を二層的に判断していることがわかりました。あごの骨・ほお骨・唇など特定のパーツに

毎日渋谷駅前で主人の帰りを待ち続けた「忠犬ハチ公」の話は有名ですが、イギリスでは4年間、毎日決まった時間に同じ路線のバスに乗り込んでくる猫がいるそうです 詳細は以下。 Pet cat catches the daily bus for four years - Telegraph 12歳の猫、キャスパーは毎日プリマスの自宅のそばにあるバス停から10:55発の3番バスに乗り込み、歴史的な造船所や海軍基地、歓楽街の中を通っていく11マイルほどの路線を回って1時間ほど過ごすのだそうです。 猫のキャスパー。「すぐ姿が見えなくなってしまう」ということでこの名前を付けられたのだそうです。 路線バスの運転手の一人、ロブ・ストーンハウスは「後部座席が好きなようで、よく丸くなって寝ています。時々他の乗客の足にじゃれついたりもしますが、それでトラブルになったことは一度もありません」と語っています。キャスパーは

「ホモ・フロレシエンシス（Homo floresiensis）」の想像画（2004年10月28日撮影）。(c)AFP/NATIONAL GEOGRAPHIC SOCIETY/Peter Schouten 【5月7日 AFP】2003年にインドネシアのフロレス（Flores）島の洞穴で化石が発見された「ホビット（Hobbit）」との愛称をもつ原始時代の小型人類は、ヒトの新種であり、病気で脳が萎縮したピグミー族ではない――6日発行の英科学誌「ネイチャー（Nature）」に、その根拠を説明した2つの論文が発表された。 フロレス島で発見された化石は約1万8000年前のもので、「ホモ・フロレシエンシス（Homo floresiensis、フロレスの人の意）」と名付けられた。身長1メートル、体重30キロという小型の体形から、英国の作家J・R・R・トールキン（J.R.R. Tolkien）の小説に登場す

アリゾナ州立大学が毎年、前年度に発見された生物の中から特に変わった生物のランキングを発表するのですが、今年も2007年度に発見された生物のランキングが発表されました。まだ発見されたばかりで、詳しいことはわかりませんが、どのようなものがランクインしたのか見ていきましょう。 詳細は以下より。International Institute for Species Exploration 1.Electrolux addisoni 南アフリカ東岸で発見されたエイの仲間。強力な電力を発するとのこと。 表面と裏面。 2.Gryposaurus monumentensis アメリカで発見された7500万年前の恐竜の化石。グリポサウルスという草食恐竜の新種とされているようです。 3.Desmoxytes purpurosea タイで発見されたピンクのヤスデ。一日中葉や地面でジッとしているようです。 4.P