「光より速いニュートリノを観測した」との実験結果を発表した国際研究グループＯＰＥＲＡ（オペラ）の代表ら２人が辞任したことが分かった。２日付英科学誌ネイチャーのウェブサイトが伝えた。 　同グループは昨年９月に超光速ニュートリノの観測を発表したが、発表直後から反論が続出。ネイチャーの報道によると、研究グループで内紛が数カ月続き、３月末に２人の不信任投票が行われた。不信任票は代表などを辞めさせるのに必要な３分の２には達しなかったものの半数を超え、２人は自発的に辞任した。 　グループは２月、実験に使った時計とケーブルについて、実験結果に影響する可能性がある「問題」があったと認めていた。

印刷 電子を「１個だけ」送るしくみ 　半導体の基板上で、電子を１個だけ取り出し、その磁気の向きを維持した状態で別の場所に送ることに、東京大の樽茶（たるちゃ）清悟教授らのチームが成功した。膨大な計算をこなせる「量子コンピューター」の基礎技術につながる可能性がある。世界初の成果で、２２日の英科学誌ネイチャー電子版で発表する。 　樽茶教授はフランスの研究者らと、半導体の基板に金属で微細な電子の通り道を作った。その一端に電圧をかけ、そこにある電子１個を残してすべて追い出した。次に半導体を振動させて波を起こして、それに電子を乗せて基板の反対側の端に送った。 　実験では、電子が持つ磁気の向きが乱れ始める時間の数十分の１の短時間で電子を送れた。電子の磁気の様々な向きで膨大な情報を表現、これを処理して高速計算を実現しようという量子コンピューター構想がある。周りに電子があると、影響を受けて磁気の向きはすぐに

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はやぶさ２のイメージ図。小型の衝突装置を搭載し、小さなクレーターを作り、地下の試料採取も目指す＝ＪＡＸＡ提供 　宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は１２日、小惑星探査機「はやぶさ」の後継機となる「はやぶさ２」について、２０１４年に打ち上げると発表した。地球と火星の間の軌道にある小惑星「１９９９ＪＵ３」へ１８年に到着し、２０年の地球帰還を目指す。 　惑星への滞在期間もはやぶさの約３カ月から１年半に大幅に延ばした。前回、着陸失敗や機器のトラブルに見舞われたことを教訓とし、一つ一つの作業時間に余裕を持たせたという。 　目指す小惑星は有機物や水が含まれ、約４６億年前に地球が誕生する前の状態と近い物質があるとされる。そうした物質を回収、分析することで、太陽系の形成や生命の起源に迫れる可能性があるという。 　計画責任者の吉川真准教授は「技術的には、はやぶさのようにドラマチックにならないよう、当たり前のよ

食品を加熱せずに無害で殺菌できる技術を、還暦を過ぎて起業した大阪のベンチャー会社社長が開発し、特許を出願した。「高電界」と呼ばれる環境を常温で安全に作り出す仕組みで、牛乳なら風味を損なわずに賞味期限を数カ月に延ばせるという。年内の実用化を目指し乳業メーカーなどと装置を共同開発中で、賞味期限の短い食品の輸出機会が拡大するなどの効果が期待できそうだ。　大阪市此花区の機能性セラミック製造業、アキュサイト＝井川重信社長（７１）＝が開発した。井川さんは中山製鋼所の元取締役で、定年退職後の６１歳で起業。製鉄の経験と知識を生かしセラミックを用いた浄水器などを製造しており、ミネラル水の自動販売機をこれまでにスーパーなどへ約１５０台販売している。　井川さんは既存の殺菌・滅菌技術に対し、「水道水の塩素は人体の免疫自体を弱め、プラズマは高価なうえ、有害なオゾンを発生する」などと懸念していたという。そこで大きな電

宇宙ごみにとりつける「導電性テザー」を持つ日東製網の尾崎浩司さん＝広島県福山市、吉田写す　　 　人工衛星の残骸など、地球の周りに増え続けて問題化している「宇宙ごみ」に、長さ数キロの「網」をつけて大気圏に突入させ、燃やしてしまおうという試みが、広島県の老舗漁網メーカーと、宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の間で進められている。 　昨年創業１００周年を迎えた「日東製網」（福山市）がＪＡＸＡと共同開発中の「宇宙ごみ除去システム」。 　まず、金属で編んだ長さ数キロの「導電性テザー」と呼ばれる細長い網を「捕獲衛星」に積み、ロケットで打ち上げる。軌道に乗った後、衛星のロボットアームを使って宇宙ごみに網を取りつけ、アームの先端を切り離す。 　網は地球のまわりを周回することによって電気を帯びる。これが地球の磁場と影響し合って、徐々に高度を下げさせる力となり、大気圏にごみごと再突入して、最終的に燃え尽きるとい

光と熱（温度差）のどちらからでも電気を作り出せる発電素子を、富士通研究所が開発した。１種類の素材だけで光と熱の両方から発電できる装置は世界初という。 体の状態をチェックする健康モニターなど、２４時間動く必要のある小型機器の電源として、数年後の実用を目指す。 素子の材料は、ポリ３ヘキシルチオフェンという有機化合物。光を受けたり、温度差が生じたりすると、電気を出す性質がある。プラスチックフィルム（縦４センチ、横５センチ）の上にこの化合物の膜を作り、フィルムを４枚つなげたところ、室内の光で１０００分の１ワット、２０〜５０度の温度差で１億分の１ワット程度の電力が発生した。

わずかな光で色が変わる「光センサー分子」を奈良先端科学技術大学院大の河合壮（つよし）教授らが開発し、７日発表した。この分子で録画用ディスクを作ると、地上デジタル放送が６時間録画できる現在のブルーレイの１００倍以上の記録が可能で、書き込みに必要な電力も１００分の１以下に抑えられるという。 　光センサー分子は、光が当たると色や形が変わる。河合教授らは人間の目の中にあるセンサー分子に注目。どんな形が、光と反応しやすいか探った。その成果を生かし、ほぼ１００％光と反応する分子を作ることができた。 　これまでのブルーレイなどはレーザーの熱で分子を変化させて記録する。そのため、大きな電力が必要で、記録に時間もかかる。 　今回の分子は、熱でなく光に反応するのでほとんど無駄がなく、電力は１００分の１以下、読み書きの速さも１０倍以上になるという。また、この光センサー分子は理論的には１００層にも重ねて使うことが

ＳＦ小説でおなじみのタイムトラベルや、離れた場所に瞬間移動するワープ航法につながるとされる時空の抜け道「ワームホール」が、実在するか検証する方法を、名古屋大学太陽地球環境研究所の阿部文雄准教授（宇宙物理）が編み出した。米科学誌に論文が掲載された。 　ワームホールは、アインシュタインらが１９３５年に初めて導入した理論上の存在。人間が穴を通り抜けられれば、光速を超えて移動したり、過去や未来に行けたりできるという説も唱えられている。だが、実際に存在するかどうかを検証する方法がなかった。 　阿部准教授は、地球から離れた星の手前を、別の天体が横切る際、その天体の質量の影響で星の光がゆがんで進むことにより、地球から見た星の明るさが一時的に強まる現象「重力マイクロレンズ」に着目した。この場合、天体が離れれば光は元に戻る。 　一方、質量はないが、天体と同様に周辺の時空をゆがめるとされるワームホールについて

金星を回る軌道に入れなかった探査機「あかつき」について、宇宙航空研究開発機構が、現在の軌道を微修正して金星周辺の小惑星も観測させる方向で検討していることがわかった。金星の周回軌道投入に再挑戦するのは６年後で、技術的にも燃料の残存量からみてもギリギリ。その間を有効に活用する道を探ることにした。地球の軌道より太陽に近い軌道の小惑星は、主な探査機による観測記録がなく、観測できれば貴重なデータになる。 　宇宙機構の関係者によると、すでに見つかっている金星周辺にある複数の小惑星のうち、二つを観測できる可能性があるという。あかつきの軌道をどう変えればその小惑星にうまく近づくことができ、その後さらに金星に向かえるか、など詳しい軌道計算を進めている。 　金星近くの小惑星は太陽の光や熱を多く受けている。このため、表面の成分にどんな影響が出ているか注目されており、小惑星の近くを通り過ぎながら撮影することで成分

政府は、小惑星探査機「はやぶさ」の後継となる「はやぶさ２」の開発費について、文部科学省が要求していた３０億円を２０１１年度予算案で満額認める方針を決めた。 はやぶさ２の開発費は、今年度予算で１７億円の要求が３０００万円に削減され、目標とする１４年打ち上げが危ぶまれていた。満額確保により、計画実現に向け大きく動き出すことになる。 はやぶさ２は、有機物に富むと考えられている小惑星「１９９９ＪＵ３」から試料を持ち帰り、生命の起源を探る。総開発費は１４８億円。１４年に打ち上げれば、１８年に小惑星に到着し、２０年に地球に帰還する。 文科省は歴史的な快挙を成し遂げた「はやぶさ」の技術を発展させ、日本の宇宙開発の技術力を世界に発信したいとしている。 目標とする小惑星と地球との位置関係から、１４〜１５年に打ち上げないと、次の機会は１０年近く先になる。

人形を載せた宇宙船。先端は透明なカバーで３６０度見渡せる＝トーマス・ピーダースン氏撮影発射台にたてられた宇宙船「ティコ・ブラーエ」＝トーマス・ピーダースン氏撮影 　ミサイルのような１人乗り有人ロケットの試作機が、９月２日にもデンマーク沖のバルト海で打ち上げられる。今回は人形を載せた高度３０キロのテスト飛行だが、高度１００キロを超える飛行能力を持つ。数回のテストを重ね、安全性が確認できれば有人で打ち上げる。成功すれば、宇宙に独自に人を送った国として、旧ソ連や米国、中国に続き、デンマークが４カ国目になる。 　米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の元技術者らの民間団体が開発した。小型ロケット「ＨＥＡＴ―１Ｘ」で、宇宙船「ティコ・ブラーエ」を打ち上げる。船名は１６〜１７世紀の同国の天文学者からとった。 　全長は約１０メートル、直径約６０センチ。飛行士は先端の透明なカバーに顔をのぞかせるようにして立って乗る。個

＜研究の背景と経緯＞ 高分子材料は軽量・安価・高成形性といった利点から広く利用され、世界年産約３億トン弱にも達する重要な材料です。しかし、強度や耐熱性などの材料特性が金属などより著しく劣るために高度な性能要求に応えることができません。その原因は、結晶にならない部分の比率（非晶率注４））の高さにあります。結晶性高分子は長いひも状分子ですが、融液（液体）中で毛玉のように互いに絡み合う部分が多いために、これらが薄い板状結晶にしかなれず、非晶と結晶が層構造を成し「球晶」というゴルフボールのような結晶体になります（図１）。つまり、球晶内には結晶にならず、固化しただけの非晶が半分以上残ってしまうのです。そこで世界中の科学者たちは結晶化度注５）増大の方策を探求してきましたが果たされず、現在に至っています。その難点を補完するために、高強度と高耐熱性などを特長とするスーパーエンジニアリングプラスチック（スー