EeePCの軌跡

先日、我が家のメインPCに取り付けたGeForce 9400GT。

CUDAという、GPUを演算用に使うための統合環境に対応しております。

グラフィックボードというと3Dゲームなどを動かすため、というイメージがありますが、そんなに四六時中ゲームばかりしているわけではないので、結構グラフィックボードっていうのは遊んじゃっています。

でも、グラフィックボードについているGPUというのはCPUと比べて機能が特化しているものの、浮動小数点演算などの能力で見るとかなりすごいので、これをCPUの代わりに使ってしまおうというのがCUDAの生まれた背景みたいです。

まだあまり対応ソフトを聞きませんが、せっかくそんな機能があるので使ってみたいと思うのが人の性。

とりあえず、CUDAのプログラミングツールキットというのがあります。

CUDAプログラミングツールキットのダウンロード

ここから、「CUDAドライバ」、「CUDAツールキット」、「CUDA SDKコードサンプル」がそれぞれダウンロードできます。

CPU以外にGPUまでばりばり使えたら、うちのPCだって相当すごい計算能力を発揮できるはず。そんな漢心をくすぐる（？）このツールキット、早速ダウンロードして使ってみました。

ダウンロードは、上のサイトでOSのバージョンを選ぶといろいろなバージョンのCUDAが出てきます。ここは最新版の2.1を選択。

で、インストール＆再起動をやった後にデスクトップを見ると、「NVIDIA CUDA SDK Browser」というアイコンが。

ダブルクリックすると、ブラウザが立ち上がってきました。

ずらっとサンプルプログラムが並んでいます。よく見ると各項目の右側に「Files」と「Run」があります。

Filesをクリックすると、どこをクリックしても同じ画面が出ます。

要するに、「ここにソースコードがあるぞ」といいたいみたいです。

見ての通り、かなり多くのサンプルプログラムがあります。

ただ、大半は一体これは何のプログラムなのかがよくわかりません。英語と専門用語のオンパレードです。解析プログラムなどを手がけている方だと何のことかわかるかもしれませんが・・・

「Monte Carlo ～」・・・モンテカルロ法の何か？ですかね。「FFT ～」・・・高速フーリエ変換の何か？ などなどといった感じです。

実行しても、多くはこんな感じ。

コマンドプロンプトウィンドウが出てきて、なにやら結果らしきものを出してくれます。

しかし「ガッチャマンが使うコンピュータの吐き出す穴あきテープ（笑）」のようで、わかる人にしかわからないですね・・・

ただ、たまに視覚的にわかりやすいものも出てきます。こんな感じ。

とはいえ、これはこれでさっぱりわかりません。なにやらテレビの試験電波のような映像がでてきています。

いろいろ試した結果、視覚的にわかりやすく、いかにも「計算しているぞ！」と主張しているプログラムは以下の二つ見つけただけです。

■ FFT Ocean Simulation

名前の通り、海の波みたいな画像です。マウスの左ボタンを押しながらドラッグすると回転、真ん中ボタンを押してドラッグで平行移動します。

■ Mandelbrot

フラクタル図形の中でもわりと有名な「マンデルブロー」。画面上で「a」のキーを押すと、カラーアニメーションになります。

ウィンドウバーに描画速度が出ています。このプログラムはCUDA用グラフィックチップの性能を測るためのベンチマークもかねているんでしょうか。

まあ、こんな感じで使えるんだか使えないんだかわからないプログラムが盛りだくさんです。

パソコン一台に数枚のGeForceを挿し、マルチGPUとして使ってしまうとそれなりにすごい計算機として使えるそうで、百何十CPUで数千万円のPCクラスタと同等の計算能力を持つコンピュータを、より安価に作ることが出来るかもしれません。

いずれにせよ、ソフトが出るかどうかですね。我こそはと思われる方、このSDKで開発してみてください。

このCUDA、GeForce 8100など、8000番台より後のGeForceでつかえるようです。このタイプのグラフィックボードを持っておられる方はお試しあれ。

このCUDAを実際に使ったアプリケーションとして、ビデオ関係だと「TMPEGEnc 4.0 Xpress」と、下の「PowerDirector 7」があります。TMPEGEncはフィルター機能だけだそうなのであまり速度向上は見られませんが、このPowerDirector 7はH.264形式のビデオエンコードに使っているそうで、CPU単体に比べてかなり高速化されているとか。