understandingとは？ わかりやすく解説

別表記：アンダースタンディング

「understanding」とは、理解のことを意味する表現である。

「understanding」の基本的な意味

「understanding」とは、「理解」「理解力」「把握」「見解」などを意味する英語表現である。「動詞」＋「ing」からなる動名詞であり、不可算名詞として扱われることが多い。不可算名詞としては、そのほかに「思いやり」「同情」「和解」「知力」「知性」などの幅広い意味を持つ。ただし、「合意」「了解」などの意味において、「understanding」をまれに可算名詞として扱うこともある。可算名詞の場合には、複数の状態を表現する時に、複数形の「understandings」を用いるようにする。

一方で、「understanding」は、形容詞の役割で使われることもある。形容詞で用いる場合の意味は、「物わかりがよい」「理解力のある」「優れた見識を持った」をはじめ、「思いやりがある」「同情心あふれる」などがあり、名詞と形容詞の意味は似通っている。そのほかにも、「理解がある」から転じて、「粋な」「分別のある」といった意味合いで使われることもある。

名詞の「understanding」の類語としては、「knowledge（知識）」「know-how（実践的な知識・ノウハウ）」「expertise（専門的な知識）」「wisdom（知恵）」などがある。また、形容詞としての「understanding」の類語には、「intelligent（頭がいい・賢い・知性のある）」「sympathetic（同情的な）」などがあげられる。

「understanding」の原型となっている「understand」は、動作を表す「動作動詞」ではなく、状態を表す「状態動詞」であり、「状態動詞」は基本的に進行形にすることはできない。そのため、「understanding」を「understand」の進行形だと勘違いして、「今まさに理解している」と訳すのは間違いである。「理解している途中であること」を表したい時には、「beginning to understand」「starting to understand」などの表現を用いるようにして、「understanding」を使わないよう注意が必要である。

「understanding」の語源

「understanding」のもとになっている動詞「understand」の語源は、「〜の間に立つ」という意味のゲルマン祖語の「understandana」である。「understanding」は、「under（下に）」＋「stand（立つ）」＋「ing（こと・もの）」で構成されていて、3つを組み合わせた「概念のそばに立つこと」という解釈が、「理解」「認識」などの意味の由来とされている。

「understanding」の発音・読み方

「understanding」の発音記号は、「ʌndərstǽndiŋ」である。一般的なカタカナ読みは「アンダースタンディング」であるが、「アンダァルスタァンディング」の方が正確な発音に近い。「ダァ」「タァ」「ディ」は、舌先を前歯の裏に付けて、息を止めてから破裂させるように息を出して発音するとよい。最後の「ング」は、舌の後ろの部分を上あごに付けて息を止めてから、鼻から通すように発するのがコツである。

「understanding」を含む英熟語・英語表現

「in understanding」とは

「in understanding」は、前置詞の「in」と「understanding」が組み合わさった英語表現である。「in understanding」の後に目的語を置くことで、「〜を理解する上で」という意味を表す。「in understanding」の前に「helpful」を加えた「helpful in understanding」は、「〜を理解する上で役立つ」という意味のフレーズとして使える。

「be understanding」とは

「be understanding」は、「be動詞」と「understanding」が組み合わさった英語表現である。「be understanding」になることで、「開ける」「話せる」を意味する。「be understanding」に「of」を加えて「be understanding of」とすると、「〜を理解している」という意味で用いることができる。

「understanding」の使い方・例文

This story was beyond my understanding.（その物語は私にはまったく理解できなかった）
Please be understanding of this matter.（どうか、この件についてご理解を）
She has a good understanding of the problems.（彼女はその問題についてとてもよく理解している）
He has no understanding of government.（彼は政治について少しも理解していない）
She is an understanding mother.（彼女は思いやりのある母親である）
Do you have the same understanding as me?（あなたは私と同じ認識を持っている？）
Can't you come to some understanding?（なんとか話をつけることはできないの？）
Tell me your understanding of the movie.（その映画についてのあなたの見解を教えて）
My understanding is that it will be completed within next month.（私の認識では、来月中には完成するはずだと思っている）
This is not an intellectual understanding.（これは知的な理解とは言えない）