°Cとは？ わかりやすく解説

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セルシウス度（または単に「度」） 仏 degré Celsius 英 degree Celsius
記号	°C
系	国際単位系 (SI)
種類	SI組立単位（固有の名称と記号を持つ 22 個のSI単位のうちの一つ）
量	温度
定義	ボルツマン定数を 1.380649×10−23 J/K とすることによって定まる温度（ケルビンと同一）
由来	水の凝固点を0度、沸点を100度とする温度
語源	アンデルス・セルシウス
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セルシウス度（セルシウスど、英語: degree Celsius、記号: °C）または単に度（記号: °C）は、セルシウス温度の単位である。その大きさはケルビン（記号: K）に等しい（°C＝K）^{[注釈 1]}。温度間隔（temperature interval）または間隔差（temperature difference）は、ケルビンまたはセルシウス度のどちらによっても表すことができ（第13回 CGPM、1967–1968年、決議3）、その数値は同じである。なお、温度差を表現するために、degree（略字 deg） を用いることは1980年以降、禁じられている。現在では、セルシウス度（およびセルシウス温度）は世界的に使用されている。

セルシウス温度の単位は、セルシウス度（記号は °C）であり、定義によってケルビンの大きさと等しい^[1]。

日本の計量法での定義は次のようになっている^[2]。

• セルシウス度 ＝ ケルビン = ボルツマン定数を 1.380649×10⁻²³ J/K とすることによって定まる温度^[2]。
• セルシウス温度 ＝ ケルビンで表した熱力学温度の値から 273.15 を減じたもの

計量単位令にあるとおり、単に「度」と表記した場合は、セルシウス度を意味する。

元々の定義は水の凝固点を100度、沸点を0度とし、現在とは逆であった。

セルシウス度の名称は、アンデルス・セルシウスに由来するものである。

水の凝固点と沸点との間を100分割した目盛り付けであることから、この温度系のもともとの名称は“centigrade”（「百分度」の意）であった^[3]。

しかし1948年の第9回国際度量衡総会は、3つの名称候補（英語表現：“degree centigrade”，“centesimal degree ”，“degree Celsius”）から、“degree Celsius”を選んだ。これにより、名称が正式に「セルシウス」へ変更された^[4]。これには、考案者であるセルシウスの認知のためとSI接頭語であるセンチ（centi）との衝突からくる混乱（centigradeがgradeという単位の100分の1と勘違いされる）を避けるという目的があった。ただし、現在においても英語圏では“centigrade”でも通じる。現在ではイギリスやアイルランドの放送メディアにおいては、かつて使われたcentigradeを用いず、セルシウスと呼ぶようになっている。アメリカ合衆国では日常生活の全般を通じて、依然として華氏度（及び華氏温度）がよく用いられており、華氏度単独で表記するか、華氏度とcentigradeを併記している。

日本や中国では、摂氏度（せっしど）、日本ではセ氏度（セしど）と呼ばれることがある。摂氏の語源は、セルシウスの中国音訳「摂爾修斯」（繁体字: 攝爾修斯; 簡体字: 摄尔修斯; 繁体字: 攝爾修斯; 拼音: Shè'ěrxiūsī）から「摂」+人名に付ける接尾辞「氏」で、「摂氏」になった。日本の計量法は、名称として「ケルビン」、「セルシウス度」、または「度」のみを定めており^[5]、したがって、取引または証明に用いる場合（計量法#取引、証明とは）においては、摂氏度（せっしど）の名称もセ氏度（セしど）の名称も使用することはできない^{[注釈 2][6][7][8]}。

ただし、俗用（計量法の規制が働かない場合など、計量法#取引又は証明に該当しないもの）では、例えば「セ氏15度」や漢字による「摂氏15度」の表記もみられる。英語では“fifteen degrees Celsius”と読み、“15 deg C”と略記することがある。アメリカ合衆国では、“fifteen degrees centigrade”と読まれることがある。

かつては、セルシウス度の温度間隔（temperature interval）または温度差（temperature difference）を表現するのに、degree（略字 deg） が用いられた。これは1948年の第9回CGPMが、「温度間隔または温度差を示すときには、degree またはその省略形の deg を用いなければならない」と定めたからである^[9]。しかしこの規定は1967/68年の第13回CGPMの決議によって廃止され、更に1980年以降は、degree（略字 deg）の使用は禁じられている^[10]。

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