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■新規スラッシュアクションに豪華クリエイター・俳優を参加させる豪華絢爛時代

　　今のような目立ち方をする前の鬼武者製作時の稲船敬二。数多くの外部スタッフを引き入れる体制で製作していたという

　さてスラッシュアクション仮説の歴史３章でまとめたように、アクションの新規タイトルに俳優や有名クリエイターを多数絡めていって豪華さを高めてフックにするって手法は映画などではオーソドックスな手法だがビデオゲームの界隈でも多数見られた。あの集客手法はどこが最初にやったんだろうか？

　これはスラッシュに限らず、２０００年代後期ぐらいまで少なくない日本のＡＡＡタイトルがやってきていた。そういやもう今はそういうの見なくなってきた。


　オレはビデオゲームで他ジャンルの人間がどんどん絡んでくるのは大変面白がるんだけど、実際の現場レベルの方からすると大変迷惑をこうむることが多いだとか、実質的な技術蓄積というのが結果的に積み上がりにくいため歓迎しないとか噂で聞くんだけど、あの時代での日本でのＡＡＡタイトルのプロデューサーというのはいかにビデオゲーム興行を豪華にして一般世間にも引っ張ってこれるかを画策する山師という意味で稲船敬二の仕事は優れていた。（翻っても坂口博信や広井王子や日野晃弘など、最近の「ジョジョオールスターバトル」の松山洋などなどファミ通はじめ大手メディアに名を出し発言が目立つ彼らはみんな優れた山師だ）　


　「鬼武者」シリーズに招聘された有名俳優や外部クリエイターはそれはもう錚々たるメンツだ。もちろん主演の金城武をはじめ、ＣＧムービー監督に佐藤嗣麻子や「ブギーポップは笑わない」「牙狼」の金田龍、「ジュブナイル」「3丁目の夕日」の山崎貴、クリ―チャーデザインには雨宮慶太などなど、さらには香港アクション映画界の大物、「ワンス・アポン・ア・タイム・イン・チャイナ」「ＨＥＲＯ」のドニー・イェンまでもアクション監督として呼び寄せているのである。




　さて主演を彩った俳優たちを振り返っても今考えても金城武というチョイスは絶妙だし、とんでもねえ離れ業として松田優作まで起用するのは今考えてもすげえと思うのだが、この逸話の裏には嘘かほんとかこういう話がありやけに感動的だ。


　「さっそくお願いに上がったんですけど、当初、松田美由紀さんは難色を示したんです。」とのことだったんだが、なんと「ゲームを知っている息子さんたち２人にも意見を聴いてみた」ところ「鬼武者」続編と分かるやいなや「やろう！」と即答！稲船もそこで「ありがとう！龍平くん！」と吠える！優作の息子・松田龍平はハードコアなゲーマーとして一部有名であるが、当時から多分ゲームファンだったことでこのコラボが実現する一因になったというのはいい話な気がする。

　　　　現在は交響曲「ＨＩＲOSHIMA」で有名な、被曝二世であり聴覚障害を持つあまりにハードな経歴を持つ佐村河内守のシンフォニーがカプコンのバイオや鬼武者を締めていた

　また佐村河内守、岩代太郎を擁してきた恐るべきサウンドプロダクトも今振り返ると作品を統一させ、映画の中に没入するかのような効果を挙げていた。当時のビデオゲーム界隈を見るに、カットシーンとゲームプレイってのは別物なので平然と別々の音楽を用意し、それぞれを強調していくわけで、特にＲＰＧなんかが戦闘・フィールドなど幾重にもセクションが分かれるため分かりやすいと思うのだがそれぞれにフックの強い音楽を置いていく。


　そういう分裂が当たり前な中でカットシーンから実際の戦闘への音楽性の分離というのを最小に抑え、実際の映画音楽の製作手法とそこまで相違ない、ある意味「アンチャーテッド」ばりのアンダースコアに出来ていることも、特にモチーフやロケーションに余計な要素が少ない初代の鬼武者では上手く出来ていたのではないか。これはアクションアドベンチャーと言うジャンルゆえのリニアさと、シーンとゲームプレイのムードの乖離少ないことが可能にしたことのように思う

　

■そうした豪華さの骨格にあるそのゲームメカニクス＆デザインは・・・今振り返るとすごい地味！　まさかシリーズ停滞の理由は他スラッシュに快楽のメカニクスで負けたからか？

　　　　　　　今見ると、何より敵の攻撃に合わせることで始まるという溜めを要求する渋いスラッシュ

　このようにファンタジックな時代劇映画を追体験するかのような構成、そしてカットシーンとゲームプレイ間の違和感が極小にされているという、映画音楽による構成に近い構成などから金城武や松田優作を起用する豪華絢爛な外殻を持つ一方、その骨格であるスラッシュのメカニクス＆デザインはどうだったか？それは「鬼武者」以降に出回った無双シリーズの拡大や「デビルメイクライ」などと比較すると分かるのだが、基礎の３Ｄスラッシュアクション構造の構築が遅れたと見えたり、根本のスラッシュの快楽をもたらす要点がものすごい地味なものだった。



　それは、より直感的な操作が要求されるだろう３Ｄアクションでバラジコン移動を引きずっていたり、プリレンダ３Ｄでのマップ描写などなど「アローンインザダーク」発「バイオハザード」経由の構造に引っ張られているままであり、それに対して同じくバイオの系譜であったはずの「デビルメイクライ」はスティックでの自由移動とマップのリアルタイムレンダリングを実現していることなどスラッシュアクションの体勢を整えていた。「鬼武者」がそこに至るのは２００４年の「３」になってからであり、稲船インタビューでも「ゲームエンジンをイチから作り変えたので……。そこが一番苦労しましたね。」と語られている。


　スラッシュ＆無双は膨大なコンボや膨大な群衆、巨大な敵を一網打尽にしたりするという火力が強ければ強いほど煌めく構造であるので、一部の隙も無く詰めたゲームプレイ構成が順当な進化なんだと思うのだが、「鬼武者」がメカニクスの要点にしているのはあの敵の動きを読んでの「一閃」システム。これがもしかしたら楔になったのかもわかんねえなと今思う。わざと俗に書けば、ゲーム性が高まりにくい構成であったせいでシリーズが行き詰まりかける面はあったんじゃないか？


　スラッシュアクションは「斬撃（近接攻撃総称）」から「銃撃（中～遠距離攻撃総称）」まで全ての距離の局面から隙間なくコンボを繋ぎながら、敵の攻撃を見て「回避」するか、攻撃をジャストで合わせて「防御（敵攻撃にジャストで行動を合わせる総称）」でよろめかせるかカウンターを取るかと言った4つの攻防の回転がスムーズに隙間なく回るほど質が高くなると思われる。今のところこの究極を実現してるのは「ベヨネッタ」か「ニンジャガイデン」と思う。



　だが、「鬼武者」は突き詰めればこの４大要素の中で「防御」だけに見返りがあり、ゲームは高難易度になればなるほどメカニクス＆デザインのコンセプトが良く現れるものだが本作は敵攻撃のタイミングに合わせてのみダメージが入るという一閃モードが究極にあることにそれが強く現れている。


　

　ところが徹底的に相手の攻撃を待ち、引き寄せ後手で合わせ、カウンターを取るというスタイルは「デビルメイクライ」でも「ニンジャガイデン」でも取り入れられており、しかも高速のコンボの攻防の中でそれを行うことが以上タイトルでは可能なのだ。結果、「鬼武者」はゲームメカニクス＆デザインで構造上、他スラッシュの方が多くの攻防の中で高い「防御」の攻防を組みこめているために劣ることになったというのが停滞の一因にありそうな気もする。


　また主要スタッフがゲームリパブリックとして独立していってしまったというのもありそうだが、そのリパブリック作品の純スラッシュ作品の抜けの悪さと言うのも遡ればこの時点で兆候は出ていたと言えるかもしれない。

■稲船敬二から小野義徳へとプロデュースが変わった「新・鬼武者」の変貌とは・・・遅れてのスラッシュ無双寄りとＢＡＳＡＲＡばりのキャラゲー化だった！