都心では生ゴミを荒らす厄介者としてのイメージが強いカラスだが、都市鳥研究会の調査では生息数がピーク時（2000年）の約2割にまで落ち込んだことが判明した。要因にはゴミ対策の徹底などがあげられる。同研究会は「カラスは人間社会の鏡」とも指摘。バブル期の飽食から一転、ゴミの減少と共に姿を消しつつあるのだ。 しかし、種子散布や捕食者としての役割を持つカラスの不在は、ネズミの大量発生など新たな生態系のゆがみを招く恐れもある。今の個体数は人間とカラスが「共存」するための最適解なのか。最新データと専門家の視点からレポートする。

絶滅したステラーカイギュウ（Hydrodamalis gigas、ステラーダイカイギュウとも）の復元図。ベーリング海にすんでいたカイギュウ目の一種で、人間の乱獲のせいで18世紀に絶滅した。マナティーやジュゴンの仲間。（RICHARD ELLIS, SCIENCE PHOTO LIBRARY） 1741年11月8日、博物学者のゲオルク・ヴィルヘルム・シュテラーは、名もなき島の海岸を歩いていた。この荒涼たる島に彼がたどりついたのは、ヴィトゥス・ベーリングの遠征に参加したためだった。 ベーリングは、シベリアから米大陸に至る海路を見つけようとしていた。船員たちはその使命を果たし、アラスカの海岸に到達したものの、帰路で悲劇に見舞われた。船が難破し、のちに船長の名を取ってベーリング島と名付けられることになる不毛の無人島に流れ着いたのだ。 薪の備蓄が少なくなっていたため、シュテラーは流木を探しつつ、島の

世界を股にかけて活躍する土の研究者の藤井さんは『土と生命の46億年史』（講談社ブルーバックス）や『土　地球最後のナゾ』（光文社新書）の著者で、『博士が愛した論文』（日経ナショナル ジオグラフィック）の共著者でもある。 「大さじのスプーンに土をすくったとします。ここには、1万種類、100億もの微生物がいるんですよ。でも、これらの微生物が何をしているのか、よくわかっていないことが多く、まだまだ謎だらけなんです」 藤井さんは、土の複雑さを表現するとき、このように語り起こす。「地球最後の謎」「ファイナルフロンティア」といった表現が決して大げさではないほど、土はミステリアスだ。本連載の最初で、「岩石が分解したものと、死んだ動植物がまざったものが、土」と教えてもらったけれど、その中にはおびただしい種類、数の微生物がうごめいており、植物と相互作用しつつ、土を土たらしめている。 「ゼロから土を作るのは難し

東京・羽田空港沖の東京湾で、希少な小型クジラ・スナメリが30頭ほどの大きな群れで泳いでいる様子を上空から撮影することに、東京海洋大と朝日新聞社のチームが成功した。数頭が並んで勢いよく泳いだり、ほかの…

牛の「ベロニカ」は、自分自身をかくことで道具を使う能力を示した/Antonio J. Osuna-Mascaró （CNN） 牛は背中のかゆみをどうやって解消するのだろうか。オーストリアの牛の「ベロニカ」は、家畜に対する見方を変えるかもしれない解決策を示した。 過去10年にわたり、ベロニカは口で棒を拾い上げ、端を巧みに操って、通常は届かない体の部位をかく様子が飼い主によって時折観察されてきた。ウィーン獣医大学の動物行動学の専門家チームが最近、この映像を目にしたとき、棒を使うベロニカの行動が並外れていることに気が付いた。 ベロニカの革新的な行動は、新たな研究で報告された。研究者によると、ペットとして飼育されている牛の道具使用を記述した初めての研究だという。論文は19日に学術誌「カレント・バイオロジー」に掲載された。 「この研究結果は、牛が道具の使い方を革新する可能性を秘めていることを示してい

このコーナーでは、2014年から先端テクノロジーの研究を論文単位で記事にしているWebメディア「Seamless」（シームレス）を主宰する山下裕毅氏が執筆。新規性の高い科学論文を山下氏がピックアップし、解説する。 X： ＠shiropen2 英インペリアル・カレッジ・ロンドン（ICL）に所属する研究者らがNature Ecology & Evolutionで発表した論文「Ecological and social pressures drive same-sex sexual behaviour in non-human primates」は、霊長類における同性間性行動の進化的・生態的要因を解明した研究報告だ。 動物における同性間の性的行動は、現在において1500種以上で報告されている。今回の研究では、491種の非ヒト霊長類を対象に系統的な文献調査を行い、59種において同性間性行動の存在を

海上から見ると、メキシコ、レビジャヒヘド諸島の小島ロカ・パルティーダは、水面から小さな頂が2つ顔を出しているに過ぎない。しかし水中では、この孤島は豊かな海洋生態系を育んでおり、ネムリブカ（Triaenodon obesus）、パシフィッククレオールフィッシュ（Paranthias colonus）、バーバーフィッシュ（Johnrandallia nigrirostris）、ツノダシ（Zanclus cornutus）などがひしめいている。（Enric Sala, National Geographic Pristine Seas） 熱帯の東太平洋に設けられた7つの海洋保護区（MPA）でサメについて調べたところ、大陸から遠く離れた海洋島の、漁業に対する厳しい取り締まりが行われているエリアでは大いに繁栄している一方、沿岸に近く漁業が盛んなエリアでは著しく減っていることが明らかになった。この結果

5　現在、農作物被害額が200億円近くになっているのが、野生鳥獣による害獣問題です。その害獣問題が開店のきっかけになったというのが、東京・高田馬場にある「米とサーカス」です。 害獣問題から生まれた「米とサーカス」

皆さんこんにちは！ 病院担当です。 前回のブログから時間が空いてしまいましたが、前回はズーラシアに暮らす様々な哺乳類の「採血」についてご紹介しました。 （前回のブログ：【獣医ブログ】あなたの血はどこから？①） 今回は、前回紹介しきれなかった鳥類や爬虫類の採血についてご紹介します。 ※採血中の写真が出てくるので、苦手な方はご注意ください。 まずはこちら。 傷病鳥獣として保護され、動物病院で飼育しているオオタカです。 鳥の採血では翼の内側（肘の部分）の血管をよく使います。 翼の血管からの採血が困難な小型の鳥は、首の血管から採血を行います。 左右に2本ある首の血管（頸静脈）ですが、鳥類では右側が発達しているため、右側の頸静脈から採血を実施します。 オウム目やスズメ目では首に羽が生えていない無羽域があるため、容易に血管を目視することができます。 大型の鳥では足からの採血も可能ですが、多くの場合は翼

【本学研究者情報】 〇生命科学研究科　教授　竹内秀明 研究室ウェブサイト 【発表のポイント】 メダカの群れは、迫りくる捕食者を模した映像刺激に対して、「全員がピタッと動きを止める」か、「全員がそのまま泳ぎ続ける」という仲間同士でそろった反応を示す。 同じメダカの群れでは、群れ全体が一つの「個性」を持つかのように、映像刺激に対して 同じ反応パターンが繰り返し現れる。 一緒に暮らした経験が、仲間同士が全員一致で危険を回避する行動を生み出すうえで不可欠であった。 【概要】 ヒトは緊急時、周囲の行動に影響されて一斉に動いたり、逆に固まったりすることがあります。こうした全員が同じ行動を取る「一致した反応」は、ヒトだけの現象ではありません。 東北大学大学院生命科学研究科の竹内秀明教授と国立循環器病研究センターの中畑量平非常勤研究員（研究当時：東北大学大学院生命科学研究科大学院生）は、メダカの群れに迫る

新たな研究では、たくさんの化石を用いて「大絶滅」と呼ばれる出来事の後に何が起こったのかをより深く理解しようとしている/Dr. Zhen Xu （CNN） 約2億5200万年前、地球上の生命はそれまでで最も壊滅的な打撃を受けた。「大絶滅」として知られる大量絶滅により生命の約90％が死滅した。 その後の出来事は長い間、科学者を困惑させてきた。地球は致命的な高温となり、その状態が500万年も続いたのだ。 国際的な研究チームが膨大な数の化石を使ってその理由を解明したと明らかにした。そのすべてが熱帯林に関係しているという。 ネイチャー・コミュニケーションズ誌で発表された研究結果が謎を解く助けとなるかもしれない。同時に、人類が化石燃料を燃やして地球を温暖化させ続ける未来に対する恐ろしい警告ともなっている。 大絶滅は地球の歴史に刻まれた五つの大量絶滅の中でも最悪のものであり、ペルム紀の終わりを告げるもの

テレビで放送され、一般書に書かれているような「環境問題」への関心から、土の研究を始めた藤井さんだが、いざデータを取り始めると、むしろ、土の中で起きている、植物・微生物の営みそのものに惹きつけられていった。 「吉田山で見たことには普遍性があるのか、違う場所に行って生態系が違ったときには、微生物、植物の土への働き方が変わるのかを検証するために、日本国内では京都府丹後半島、長野県八ヶ岳、海外ではインドネシア、タイ、カナダといろいろなところに行って、同じような研究をしました。そして、一般性があることを確認していったんです」 つまり、雨が降れば植木鉢の受け皿とホースとボトルを使って、層位ごとに土壌溶液を採取し、地上では土から放出されるガスを得る。植物の成長を根気よく測定し、落ちた葉の量を記録する。そういった地道な調査を、長期間にわたって行う。 福島国際研究教育機構・土壌ホメオスタシス研究ユニットリー

理化学研究所（理研）生命機能科学研究センター 形態形成シグナル研究チーム（研究当時）の稲垣 幸 テクニカルスタッフⅠ（研究当時）、林 茂生 チームリーダー（研究当時、現 発生ゲノムシステム研究チーム 客員主管研究員）、細胞場構造研究チーム（研究当時）の岩根 敦子 チームリーダー（研究当時）、自然科学研究機構 生命創成探究センター（ExCELLS）の村田 和義 特任教授らの共同研究グループは、細胞外基質[1]の一つ、昆虫の体表面を覆うクチクラ[1]のナノメートル（nm、1nmは10億分の1メートル）サイズの微細構造が、細胞内の小胞体[2]と細胞膜の相互作用によって生み出されることを発見しました。 生物の体表面にはしばしば微細な構造が見られ、光の波長や分子をサイズで選別する機能を有します。これをヒントに、構造色[3]の発色加工や分子フィルターの製造など、新規の工業製品開発が進められています。本

輪廻 眺野さお 【四季賞新人戦】四季賞2024年夏のコンテストで四季賞を受賞した期待の新鋭が登場！　動物との対話を夢見る研究者がついにその夢を実現させた。でもその相手は、なんとタコだった……！

またガチョウが離陸した後、どの方向にどれくらい飛んでいくかには個体差があった。研究チームがその原因を調べたところ、飛行軌道の違いは主に、脚で地面を蹴った勢いで決まっていて、飛行中の翼の動かし方の違いはほとんど関係なかった。つまり、翼はとにかく揚力を出すという仕事に専念していた。 さらに次なようなことも分かった。翼を上下に振ると、上下の切り返しの瞬間に大きな力が体にかかる。重い翼を急に止めて逆方向に動かすと、その反動が体に衝撃として伝わる。ガチョウはこの衝撃を和らげるために、翼全体を同時に止めるのではなく、重い根元部分を先に減速させ、軽い先端部分は少し遅れて反転させている。こうすることで衝撃が一度に来るのではなく時間的に分散され、体への負担が軽減していると分かった。 Source and Image Credits: Huang, Jinpeng, et al. “Geese achieve

理化学研究所（理研）生命機能科学研究センター 形態形成シグナル研究チーム（研究当時）の板倉 由季 研究員（研究当時）、林 茂生 チームリーダー（研究当時、現 発生ゲノムシステム研究チーム 客員主管研究員）らの研究チームは、細胞外基質[1]が細胞に対して圧縮力を及ぼすような環境（圧縮的な環境）をつくり出し、その結果として、昆虫の表皮を覆うクチクラ[1]に微細構造が構築されることを発見しました。 本研究成果は、細胞外基質の力学的な作用が細胞外でのナノスケール構造の加工に働くことを示し、生体材料を生物学的に加工して機能的な素材を生物につくらせる技術の基盤として役立つものと期待されます。 昆虫の体表を外骨格として覆うクチクラはその表面にしばしばナノメートル（nm、1nmは10億分の1メートル）スケールの構造を有し、さまざまな機能を担っています。今回、研究チームは、昆虫のクチクラの形成に関わる成分と

研究助成 本研究は、科研費「若手研究（課題番号：20K15859, 24K18176）」、「旭硝子財団」、「東京大学潮田記念基金」の支援により実施されました 用語解説 注1  タチガシワ（キョウチクトウ科） 愛知県から東側の本州を分布域とした、日本固有の多年生草本。山林に稀に生える。5月ごろに緑色や茶色の花をつける。従前の学名が分類学的に無効であったことから2024年に発表者自身が記載を行い、Vincetoxicum nakaianum K.Mochizuki & Ohi-Tomaという学名を与えた。↑ 注2  キモグリバエ科 双翅目に属する1-5mm程度の小型のハエの仲間。幼虫は生きた植物や腐植を食べるもの、昆虫に寄生するものなど多様な生活を送る。一部の分類群では、成虫が節足動物の体液を舐めとることが知られる。ただし、ほとんどの種について生活史は未解明である。今回の研究では、観察されたキ

「老人の行動パターンは、クマの間で共有されつつあるんじゃないか」 知床・ロシアでヒグマを撮った動物写真家が警鐘を鳴らす「人間もメディアも学習すべき」 クマによる人身事故が相次いだ2025年。「駆除」を求める声がSNSなどを中心に大きくなるなかで、北海道・ロシアでヒグマを撮影してきた経歴を持つ動物写真家・獣医の竹田津実氏（88）は「駆除一辺倒」の世論に警鐘を鳴らす一人だ。同氏は、マスコミや一般市民にもクマの生態についての理解が足りていないと指摘する。その真意を、ノンフィクションライターの中村計氏が尋ねた。【前後編の後編。前編から読む】 ──少し前までは動物愛護の観点からクマは駆除すべきという意見は言いづらい雰囲気がありました。でも今は逆ですね。無闇に殺すべきではないという意見のほうが言いにくい。 竹田津：あんたもマスコミの一員だけど、マスコミにも責任はありますよ。騒ぐわりには、冗談でしょ？　

■名物教授訪問＠九州産業大学 博多の名物と言えば、その一つは豚骨ラーメン。ラーメンの湯気とともに独特の香りが立ちのぼり、白濁したスープをすすれば、コクとうまみが口に広がります。このクセになる豚骨ラーメンのおいしさを科学で解明しようとする研究 …

認知症の約7割を占めるアルツハイマー病は、一度発症すれば記憶を失い続けるしかない不治の病だと長年考えられてきた。これまで、一度死んでしまった脳の神経細胞は二度と再生しないというのが医学界の常識だったためだ。 しかし、最新の研究がこの絶望的な見方に新たな光を投げかけている。 アメリカの研究チームが、脳のエネルギーバランスを整えることで、行したアルツハイマー病のマウスの病状を逆転させ、記憶する能力（認知機能）を正常なレベルまで回復させることに成功したのだ。 この発見は、これまでの衰退を遅らせるだけの治療から、元の状態に戻すという画期的な段階へ進むための大きな希望となっている。 この研究成果は『Cell Reports Medicine』誌（2025年12月22日付）に掲載された。 脳の回復は不可能という100年の常識に挑む 100年以上もの間、アルツハイマー病は一度始まれば決して元には戻らない