カラス、なぜ黒い？　分子レベルで仕組み解明―岡山大 時事通信 編集局2026年05月13日14時31分配信 ごみをくわえるカラス カラスはなぜあれほど黒いのか―。岡山大の竹内栄教授らの研究チームが、鳥類の羽の色を決める細胞内の受容体の働きに着目して機能解析したところ、カラスでは「黒さを生み出すスイッチ」が常にオンになっている可能性が高いことを突き止めた。 巨大なタコ、白亜紀の海に君臨　最大１９メートル、化石から判明―北大など 竹内教授は約３０年前、鳥類や哺乳類などの色素細胞に現れる受容体「ＭＣ１Ｒ」が羽の色を制御する機能を持つことを発見。ホルモンによる刺激で活性化し、黒いメラニン色素の合成を促すことなどを明らかにした。ただ、野生の鳥類でどのような働きをしているかは詳しく分かっていなかった。 研究チームは、ハシブトガラスのＭＣ１Ｒを培養細胞内で作らせて詳しく解析。その結果、カラスのＭＣ１Ｒは

カニが「横歩き」を始めたのは、およそ2億年前だった可能性が高いとする研究結果を長崎大学などのグループが発表しました。動物の移動様式がどのように進化してきたのかを理解することにつながる成果だとしています…

8600万～7200万年ほど前の白亜紀後期に存在したタコ類の全長が最大19メートルに達していたとする研究結果を、北海道大などの研究チームが24日、米科学誌に発表した。過去4億年間の海洋では、サメなど脊椎動物が食物連鎖の頂点に君臨するとされてきたが、無脊椎動物のタコも同様にどう猛な肉食動物だったとみている。 チームは、北海道の岩石を薄く数千枚撮影してデジタルで立体的に再現。これまでに見つかっていた北海道とカナダ西部バンクーバーの顎化石15点も合わせて、顎の大きさから全長を推定した。 固い殻や骨をかみ砕いた際にできる顎表面のすり減った跡に着目。北大の伊庭靖弘准教授（古生物学）は「かむ力が強く利き手があり、脳と知性が発達していた」と分析した。 巨大化した理由について「殻を失い、他の捕食者に食べられないように成長したのではないか」と指摘。現在は姿が見られないことに関し「競争の結果なのか、大規模な環

クローン連続、５８世代目で限界　マウスで２０年間実験―有害な突然変異蓄積・山梨大 時事通信 社会部2026年03月25日01時05分配信 雌マウスのクローンからクローンをつくり、５０世代目の雌（右下の大きい個体）。通常の雄と交尾させると子を出産できた（若山照彦山梨大教授提供） 実験用マウスの体細胞から遺伝的に同じクローン個体をつくる実験を２０年間繰り返したところ、５８世代目が限界だったと、山梨大の若山照彦教授らが２４日付の英科学誌ネイチャー・コミュニケーションズに発表した。雌雄の自然交配（交尾）で生まれた子に比べ、クローンは突然変異の発生頻度が３倍高く、変異の蓄積が原因だった。 皮膚細胞の核でヒト受精卵　クローン技術応用、染色体異常多発でも―米大学「臨床試験まで１０年以上」 哺乳類のクローンは１９９６年に英国で羊の「ドリー」が誕生し、日本を含む先進諸国がクローン人間作製を禁止する法規制を導

京都大学 広島大学 東北大学 高輝度光科学研究センター 早稲田大学 東京大学 高エネルギー加速器研究機構 概要 京都大学大学院理学研究科 三津川到 博士課程学生、三宅亮 同教授、伊神洋平 同准教授を中心とし、京都大学、広島大学、立命館大学、東北大学、高輝度光科学研究センター（JASRI）、早稲田大学、東京大学、高エネルギー加速器研究機構（KEK）物質構造科学研究所のメンバーで構成される共同研究チームは、南太平洋タヒチ島で採取されたマントル捕獲岩中の包有物から、多環芳香族炭化水素を主体とする有機物を発見しました。地球のマントル内部で生物とは無関係に有機物が合成されている可能性は古くから指摘されてきましたが、海洋下のマントルに由来する天然のマントル物質からそのような有機物を検出した例は極めて限られていました。本研究では、放射光X線CTや顕微ラマン分光法などの分析手法を用いて、マントル捕獲岩中の

【動画3-1】3頭のシャチはこの動画のヨットに向かって来る前に、そばで航行していた別の船に体当たりを仕掛けていたことが目撃されている。シャチたちは船体に穴を開け、海水を流入させた。（VIDEO BY MERCEDES-BENZ OCEANIC LOUNGE） 9月13日の正午ごろ、ポルトガルのリスボン沖で、イルカウォッチングツアーを楽しんでいた一行が岸に戻ろうとしていたところ、大型のヨットが前後に不規則に揺れているのに気付いた。ツアーを率いていたメルセデス・ベンツ・オーシャニック・ラウンジのマネジャー、ベルナルド・ケイロス氏は、シャチたちの仕業ではないかと考えた。 実際、ヨットを撮影していたケイロス氏は、3頭のシャチがヨットの横を泳いでいるのに気づいた。ヨットは下から体当たりされ、船体に穴が開き、やがて沈没してしまった。 「ツアーをしていると、イルカは98％の確率で現れますが、シャチが現れ

「イクメン昆虫」として知られるコオイムシは雄が自分の子ではない卵もふ化まで世話しているとの実験結果を広島修道大（広島市安佐南区）や長崎大（長崎市）の研究グループが発表した。雌が雄の羽の上に産卵し、ふ化まで雄が育てる水生昆虫で、子育て行動の分析の一助になるとしている。

名古屋大学の飯田敦夫助教らの研究グループはデンキウナギが発電するときに使う器官の「もと」となる細胞を発見した。発電器官周辺を電子顕微鏡で観察したところ、デンキウナギの腹部側で発電細胞になるとみられる未熟な細胞があった。この細胞で働く遺伝子が分かれば、将来は発電細胞を人工的に作れる可能性があるという。デンキウナギは南米に生息する淡水魚。最大電圧860ボルトの放電の記録がある地球最大の発電生物だ。

植物の「へその緒」を発見した笠原竜四郎・名古屋大特任准教授＝東京都千代田区の文部科学省で2025年4月2日、信田真由美撮影 植物が受精をした時にだけ、種になる部分に栄養を送る「へその緒」のような組織を、名古屋大の笠原竜四郎特任准教授が発見した。植物で新たな組織が発見されたのは160年ぶりという。研究成果は8日、米科学誌「カレントバイオロジー」に掲載された。 この組織は、母体となる雌しべと、その中にある種のもと「胚珠」の間に存在。受精前にはのりのような物質を分泌・蓄積し、栄養が胚珠に送られないように塞いでいる。しかし、受精すると物質を溶かす酵素が分泌され、栄養が送られるようになる。 受精に失敗すると物質がさらに蓄積して母体から栄養が流入しなくなり、胚珠の細胞は死ぬ。こうして受精が成功した時以外は栄養を送らないようにして、栄養が無駄になるのを防いでいるという。栄養の行き来を調節する門のような働

メダカを使った実験で季節を予知する遺伝子が見つかった（吉村崇・名古屋大教授提供）春になるとウグイスがさえずり、クマは冬眠から目覚める。生き物がこうした行動を取れるのは、季節の変化を予知する体内時計を持っているからだ。長く謎だったその遺伝子を名古屋大などの研究チームが突き止めた。人もこの仕組みを潜在的に持っているとみられ、季節特有の病気の治療に役立つ可能性がある。 季節の変化を見越して行動生き物が季節に応じた営みを行うことは紀元前から知られていた。古代ギリシャの哲学者、アリストテレスは約２３００年前に著した「動物誌」に、渡り鳥など多くの生き物について越冬や冬眠、繁殖期などの生態を記した。 「動物の行動は、すべて交尾や産児や食物の獲得に関係があり、また、寒さや暑さや季節の移り変わりに適応している」（島崎三郎訳、岩波文庫） 冬になると温暖な地域に移動する渡り鳥や、冬眠によって餌の少ない冬を乗り切

神奈川県内にすむ男性が河原で拾った石を熱帯魚を飼育している水槽に入れていたところ「まりも」が現れ、国立科学博物館で調べた結果、これまで国内で1例しか報告例がない珍しい「まりも」だったことが分かりました。 研究チームは、ほかにも見つかる可能性があるとして情報提供を呼びかけています。 見つかったのは、まりもの一種「モトスマリモ」です。 北海道の阿寒湖などに生息する「マリモ」と富山県などで確認されている「タテヤママリモ」の2種に続く国内3種目としておととし、山梨県の個人が所有する水槽から発見されました。 国立科学博物館によりますと、神奈川県内の住宅の水槽の中にまりもが現れ、遺伝情報などを調べた結果、国内2例目の「モトスマリモ」と確認されたということです。 水槽の持ち主の男性に聞いたところ、3年前、多摩川の河原で拾った石を熱帯魚を飼育している水槽に入れたところ、しばらくしてから石の表面に付着した藻

東京大学の鈴木俊貴准教授らは、鳥が翼の動きで意思疎通しているのを発見した。つがいの一方が翼を震わせ、もう一方に先に巣箱に入るよう促していた。身ぶり手ぶりで意思を伝える「ジェスチャー」はヒトや類人猿にしかないとされていたが、今後より多くの動物で見つかる可能性がある。指を差したり手を振ったりするジェスチャーは、意思疎通の手段の一つだ。ヒトでは二足歩行の進化とともに両手が自由に使えるようになり、ジェ

東京の空の勢力図が変わろうとしている。都市生態系の頂点であるカラスにタカなどの猛禽類が挑戦状を突き付けたのだ。彼らはなぜ東京に来たのか。鳥たちが繰り広げる熱い「空中ドラマ」に迫る。 カラス独裁の揺らぎ今、東京の空に異変が起きている。といっても、この異常な暑さのことではない。鳥である。一度、空を見上げてみてほしい。その変化に気付くかもしれない。 「これまで東京都上空の覇権を握っていたのは、カラスでした。しかし、個体数の減少に伴い、オオタカやハヤブサなどの猛禽類が東京都心に進出し、熾烈な勢力争いを始めているのです。両者の戦いにスズメやツバメなどの小鳥も巻き込まれ、東京の空はさながら、生態系の頂点をかけた仁義なき戦いのような状態になっています」 そう語るのは、NPO法人自然観察大学学長で、『都会の鳥の生態学-カラス、ツバメ、スズメ、水鳥、猛禽の栄枯盛衰』の著書がある唐沢孝一氏である。長年にわたり

by David Good 夏の風物詩ともいえるセミの羽には、触れたバクテリアを殺してしまう強力な抗菌作用があります。アメリカのストーニーブルック大学とオークリッジ国立研究所の研究者らが、スーパーコンピューターを用いてセミの羽の微細構造の働きを明らかにし、細菌を破壊して自然に自己洗浄するメカニズムを突き止めたことを報告しました。 Structure-Based Design of Dual Bactericidal and Bacteria-Releasing Nanosurfaces | ACS Applied Materials & Interfaces https://pubs.acs.org/doi/10.1021/acsami.2c18121 Scientists use ORNL’s Summit supercomputer to learn how cicada wings

植物のタンパク質にレーザーで刺激を与え、その結果起こるプロセスをX線で捉えることによって、科学者らは光合成反応に未知の段階が存在することを発見した。画像はX線で透視したハグマノキの葉。（IMAGE BY NICK VEASEY, SCIENCE PHOTO LIBRARY） 光合成は地球の生命にとって不可欠だ。生態系の基礎をになう植物は、これによって自らの栄養を得ている。しかし、光合成がどのような仕組みで行われているのかについては、まだ正確にはわかっていない。 今回、ふたつの新たな実験によって、光合成の中でも特に難しい反応のひとつである水の分解における謎の一端が明らかになった。 水の分子が分解されると、酸素が空気中に放出される。「われわれ全員が依存している、あらゆる高等生物にとって不可欠な酸素は、まさに光合成の副産物なのです」と語るのは、米ローレンス・バークレー国立研究所の化学者で、ひとつ

【読売新聞】　奈良市の奈良公園のシカが、紀伊半島の他の地域に生息するシカにはない独自の遺伝子型を持つことを、シカの研究に取り組む福島大、奈良教育大、山形大のチームが突き止めた。１４００年くらい前に周辺のシカから分かれ、集団内で繁殖し

寄生虫がオオカミの行動に影響を与えていることを示す研究が初めて発表された。（PHOTOGRAPH BY SHUTTERSTOCK, NATIONAL GEOGRAPHIC CREATIVE） オオカミに独立を決意させたり、群れのリーダーであることを主張させたりする要因は何だろうか。この疑問は長年、科学者の興味を引いてきた。2022年11月24日付けで学術誌「Communications Biology」に発表された最新の研究によれば、寄生虫トキソプラズマ（Toxoplasma gondii）に感染したオオカミは、感染していない個体に比べて、群れのトップに立つ可能性が高いという。 この発見は、何が動物の行動に影響を与えるかについて、より幅広く考えることを迫るものだと、研究に参加したキラ・カシディー氏は考えている。氏は米モンタナ州の非営利団体（NPO）イエローストーン・ウルフ・プロジェクトの野

夏の雑木林で夜間や早朝に活動するカブトムシ。 もともと夜行性と考えられてきましたが、実はある強力なライバルによって夜行性を強いられている可能性があることを山口大学の研究者が突きとめ、このほど発表しました。 カブトムシは夏の雑木林にあらわれる昆虫の中でも大型で、餌となる樹液をめぐる争いでも、もっとも強い昆虫の1つとされてきました。 カブトムシの生態に詳しい山口大学理学部の小島渉講師は、ことし8月の早朝、山口市内のクヌギ林で樹液に集まるカブトムシの観察を行いました。 この中で小島講師は、オオスズメバチがカブトムシの脚に繰り返しかみついて次々と投げ落とし、樹液を独占する様子を観察し、撮影に成功しました。 これは3日間にわたって朝5時ごろに確認され、いずれもオオスズメバチがわずか数分で樹液を乗っ取ったということです。 そこでオオスズメバチがいない場合にカブトムシの活動がどう変化するのかを調べるため

台風に襲われた海鳥「オオミズナギドリ」は台風の目に向かって飛ぶ傾向にあることを、名古屋大大学院環境学研究科の依田（よだ）憲教授（動物行動学）らの研究グループが、約10年に及ぶ野外調査から発見した。台風で陸上に吹き飛ばされないようにする戦術と考えられるという。ほとんど解明されていない野生動物の自然の猛威への対処方法を解明した研究結果として注目される。 オオミズナギドリは体重約600グラム、羽を広げた翼開長約120センチで、日本や韓国の島で春から秋にかけて繁殖する。子育て期の8～11月、親鳥は餌探しのため巣を1日から2週間離れて時に1000キロ移動することがある。