两性异形

两性异形或称性别二态性，是同一物种不同性别个体间表现出不同形态特征的情况，特别是不直接与繁殖相关的特征。 这种情况发生在大多数雌雄异体物种中，其中包括大多数动物和一些植物。差异可能包括第二性征、体型、重量、颜色、斑纹、行为或认知特征等。雄性个体间的生殖竞争演化出了一系列不同的性别二态性特征。攻击性的实用特征，例如锐利的牙齿和钝头，被用作与对手之间攻击性互动的武器。观赏性羽毛或鸣叫等被动展示也主要透过性选择而演化。 这些差异可能是微妙或夸大的，并可能受到性选择和自然选择的影响。二态性的反面是单态性（英语：monomorphism），即两种生物性别在表型上无法区分。

在这张照片里所显示的一只雄性鸳鸯个体（左）和一只雌性鸳鸯个体（右），显示了该物种两性个体间羽毛外显特征的显著差异。

裳蛾科的古毒蛾（Orgyia antiqua），左为雄蛾，右为雌蛾。古毒蛾属物种（包含小白纹毒蛾）的雌蛾体态普遍比雄蛾宽圆，且双翅退化，仅剩翅芽。

演化机制

两性异形最初源自性别的演化，造成第一性征的差异。

两性异形的可能成因包括天择、性择和生殖选择。大多数的两性异形是性择造成的。若雌性偏好具有特定特征的雄性，会造成雄性演化出夸张的特征，但雌性会因为环境选择而保持原始样貌，如孔雀羽毛、斗鱼的颜色。除此之外，有利于性别内竞争的特征也可能在雄性间演化，如鹿角、公狮子的鬃毛、象鼻海豹和红猩猩的体型。

两性体形差异

两性异形的一个常见的例子是两性体性差异（sexual size dimorphism）。许多哺乳动物和鸟类是雄性较大，一般认为是性择造成，或是天择中的性别间竞争和栖位分割现象造成。昆虫和蛙类通常是雌性较大，一般认为是生殖选择造成。

人类

主条目：人类的性别差异

人类在生理上存在轻微的两性异形。男性会长胡子、平均体形较大、喉结较大；女性乳房较大、臀部较宽。男性比女性的新陈代谢率高。女性倾向将能量转化为脂肪，男性倾向将能量转化为肌肉和可转化的能量储备，一般而言，上半身的肌肉男性比女性约重30%，下半身重10－15%，而男性的骨骼和筋腱的密度和硬度均较高。男性比女性散热较快，因为男性的汗腺较发达，而女性的皮下脂肪较厚，有较好的绝缘功效。所以女性的耐冷能力较高，对额外持久力的运动有较好表现。一般而言，男性有较粗的气管和支气管，肺容量高30%。亦有较大心脏，红血球数量多10%，高血红素，因此携氧量较高。较多流动凝血因子（维生素K，凝血因子II和血小板）。这些因素令男性有更快伤口恢复能力。

昆虫

几乎所有昆虫的雌雄个体之间都存在体型差异，这种现象被称为性别体型差异（Sexual Size Dimorphism, SSD）。

某些昆虫中翅膀存在两性异形现象，例如扶桑绵粉蚧（Phenacoccus solenopsis）雄性经历完全变态成蛹羽化为有翅成虫，而雌性则经历不完全变态直接羽化为无翅成虫。

昆虫在触角类型、复眼间距和特殊结构上存在两性异形现象，如金色细赤锹形甲虫（Cyclommatus metallifer）的雄性在性选择压力下进化出巨大的上颚或夸张的角状结构，这些特征显著区别于雌性。

在昆虫中雄性体色通常更加鲜艳，如翠袖锯眼蝶（Elymnias hypermnestra）因受到区域生态压力的影响，其“拟态开关”基因使雌雄翅膀颜色迥异；八丁蜻蜓（Nannophya pygmaea）和珠宝翅豆娘（Calopteryx japonica）的雄性在成熟过程中会显著改变体色，形成与雌性显著不同的外观。

参见

• 多态性 (生物学)