知的障害の弟を支えた末に「弟の命をたちました、これから後をおいます」…自殺した兄を書類送検

　大阪市西淀川区の民家で昨年４月、５０歳代の兄弟２人が遺体で見つかった。弟（当時５６歳）には重度の知的障害があり、兄（同５７歳）が一人で介護をしていた。大阪府警西淀川署は１４日、介護疲れから無理心中を図ったとして、兄を容疑者死亡のまま殺人容疑で書類送検した。事件が起きたのは兄からのＳＯＳで本格的な支援が始まる矢先だった。悲劇は防げなかったのか。（吉田清均）

布団に並んで

　「弟の命をたちました。これから弟の後をおいます」。木造２階建て住宅の２階和室の机上に残された便箋大の紙には、将来を悲観する言葉とともに、こうつづられていた。府警は兄が書いたとみており、同じ部屋に敷かれた布団の上では、２人が並んで死亡していた。

　兄は透明のポリ袋を頭にかぶり、弟の顔にはタオルがかけられていた。司法解剖の結果、死因は２人とも窒息死だった。

　昨年４月２４日夜、兄と連絡が取れないことを不審に思った区の相談支援センターの職員が１１０番して見つかった。職員は４日前に家を訪れ、兄から「入浴介助のサービスを利用したい」と弟の介護について相談を受けていた。同２２日に事業者が決まったと電話を入れたが、つながらなかった。２人は同日正午までに死亡していたとみられる。

２人で散歩

　西淀川区役所や近隣住民によると、２人の両親は、兄弟が幼い頃からこの家で小さな薬局を営んでいた。父親が１９９８年に他界して間もなく、離れて暮らしていた兄が実家に戻り、母親と兄弟の３人暮らしを始めた。